寡人不喜欢孔圣人，只喜欢他的一句话。子在川上曰，逝者如斯夫！不舍昼夜！
即便是征服天下，富有四海，不得长生术，不过是一抔黄土！
夜深人静的时候，刘彻披衣而起，仰望无尽星空，无数回忆如走马灯一样从他眼前走过。
将军百战身名裂，何况寡人一生，几经干戈，亲朋故旧、朝里能用的大臣差不多都被杀光了，没办法，寡人又下诏招揽天下英杰俊才。
于是乎，东方朔再次上了一本万言书，详细陈述了如何兴农、强兵以及巩固国防的策略，并趁机不失诙谐地抱怨了自己一把，请求寡人能让自己过一把当大官的瘾。结果寡人仍旧一如既往，忌惮他的身份和才智，喜欢他的文采，却并不重用他。
万般无奈，东方朔开始著书立说。东方朔年老将死，上书劝谏寡人说：“臣闻‘鸟之将亡，其鸣也哀；人之将死，其言也善’，希望陛下远离那些奸诈谄媚的小人，不要再听信他们的谗言了！”寡人看后，说：“现在看来，东方朔的很多话还是很有道理的！”过了没多久，东方朔果然病死了。没有人知道，寡人寿辰之际，西王母带着蟠桃前来拜访，言谈中提及东方朔原本是她的仙童，因偷桃吃被贬到凡间。后来有人告诉我，东方朔其实也并非是病死，而是尸解成仙了，还拜东华帝君为师，道号曼倩。
东方朔之死。
是真？
是假？寡人不知道也不在乎，寡人是人间天子。在过去的岁月里，寡人曾经遇到过很多人，那些人在我的生活里一一出现，又一一消失，如走马灯一般。
寡人亲政一甲子，无论是同伴还是敌人，多么仇恨还是多么友爱，在生命的航程都仅仅驻留一小段时光。即使寡人曾经的同伴和寡人的妻子们也不例外，陈阿娇、卫子夫、李夫人……谁知道还有没有机会和她们见面了？
因为，寡人不在乎，寡人自问一生功业，与秦始皇一时瑜亮，当然不能够和后世可能出现的，恬不知耻的牛皮大王相比。只因为寡人这一世不止是有帝王心术，也算是武功赫赫，秦统一六国，派兵攻取越地，设立桂林、南海和象郡，还把内地的囚犯发配过去，使其跟当地人杂居。秦二世时，天下大乱，豪强并起，南海郡守任嚣病重，奄奄一息，便任命赵佗代行南海郡守之职。任嚣死后，赵佗诛杀秦朝安置的官吏，先后吞并了桂林和象郡，自立为南越王。
大汉高祖平定天下时，北方匈奴猖獗，为安定南方，就派官吏去南越，封赵佗为南越王。后来吕后秉政，有官吏请求禁止南越在边境市场上购买铁器。南越与长沙郡接壤。赵佗闻讯后，认为是长沙王想攻并南越，就自称南越天子，并先发制人，派兵攻打大汉朝边境的城池。吕后任用隆虑侯周灶为将，带兵去攻打南越。恰巧当时是夏天，越地酷热难当，潮湿异常。汉军多是北方人，不习惯南方的水土和气候，多数士兵得了重病。别说打仗了，连行军都很困难。
就这样过了一年多，吕后晏驾，汉军正好就坡下驴，立刻收兵回去了。汉军无功而返，南越军队由此更加耀武扬威，南方边境各国都不敢招惹南越。借此机会，赵佗又收服了闽越、西瓯诸地。至此，南越国领土从东到西，长达一万余里。赵佗也俨然像个皇帝似的，住在金碧辉煌的宫殿里，开口闭口称孤道寡。赵佗原本是真定人。汉文帝继位，以诸侯王的礼仪对待赵佗，修缮了他父母的坟墓，并设置守墓的人家，四时祭祀。还招来他的堂兄弟，赐以高官厚禄。赵佗闻知后，貌似感激涕零，于是写信向汉文帝道歉，表示情愿废除皇帝的尊号，永远只做大汉朝的藩属臣子。此后，每年春秋两季，赵佗都派遣使者带着贡品，去长安朝见天子。赵佗死后，他的孙子赵胡继任为南越王。
始皇一统天下，在闽越、东海地区设立东越郡。秦末汉初，越王句践的后裔一个叫无诸，一个叫摇，两人将东越郡一分为二，自立为闽越王和东海王。楚霸王项羽分封诸侯，没立无诸和摇为王，于是在之后的楚汉相争中，两人就帮着刘邦打击项羽。刘邦登基称帝，封无诸为闽越王，建都东冶。汉惠帝三年，追及前功，又封摇为东海王，建都东瓯，世人因此也称他东瓯王。汉景帝三年，吴王刘濞起兵谋反。刘濞拉拢闽越王和东瓯王共同起事，闽越王不肯，东瓯王哭着喊着非要跟着凑热闹。后来刘濞兵败，朝廷重金收买东瓯王，在一个叫丹徒的地方杀死了刘濞。刘濞的儿子子驹逃亡到闽越，怀恨东瓯王的杀父之仇，时常怂恿闽越王去攻打东瓯。闽越军围攻东瓯城。东瓯军弹尽粮绝，眼看城破指日可待，忙向寡人告急。当时寡人继位不久，不想动用虎符调动军队，就派庄助持符节到会稽调兵出征。会稽太守故意刁难庄助，过了好几天兵还没调集来。于是庄助杀了一名军司马，借以申明皇帝的旨意。会稽太守吓得胆战心惊，忙发兵从海上去救援东瓯。汉军还未到，闽越军就跑了。东瓯常年受闽越欺负，东瓯王不厌其烦，就上书寡人，请求迁徙到内地。寡人同意了。于是东瓯王率领全体东瓯民众到了中原，在江淮一带定居下来。东海地区遂为闽越王所有。
后来，闽越王擅自出兵攻打南越边境城镇，赵胡因南越和闽越都是大汉朝的藩臣，不敢发兵抗击，就写信向寡人告急。寡人很赞赏赵胡的忠义，就调集大批军队合击闽越，援救南越。闽越王闻听汉军替南越出头，要来讨伐他，忙派兵据守各处险要，准备进行抵御。闽越王的弟弟馀善私下里跟大臣贵族们商议，觉得汉军兵强马壮，而且人还特别多，即便侥幸取胜一次，也架不住汉军前仆后继地攻打，于是就杀死了闽越王，派人带着他的头颅向汉军乞降。当时，汉军正拉开架势准备打，结果还没动手闽越王的人头就拿到手了！不战而屈人之兵，当然再好不过了，于是停止进兵。寡人闻报后，下诏撤回了汉军，并将闽越一分为二，封闽越王的孙子为越繇王，封馀善为东越王。南越王赵胡感激寡人发兵帮他讨伐闽越，就派遣太子婴齐入京充当寡人的警卫，并且自己也想随后入京朝见天子。南越群臣极力劝阻，怕他有去无回，最后只好托病，没有成行。谁知一语成谶，没过几年，赵胡果真一病不起，眼看行将就木，忙派遣使者到长安，请求放太子婴齐回去继承王位。
刘彻深吸一口气，脑海中储存的人物走马灯的轮转，直到凝固出一个年轻人的面容，才终于找回了自己的回忆。
寡人是真的老了！
婴齐本有妻室，后又在长安认识了一个邯郸姓樛的女子。此女不仅长得漂亮，还特别不检点，没出嫁时就跟一个叫安国少季的人勾搭成双，私下里翻云覆雨的事没少干。偏偏婴齐对她一见倾心，也不管什么交际花荡妇，就央人做媒娶了过来。据说期间还颇费周折。没过多久，樛姓女给婴齐生了个儿子，取名叫赵兴。赵胡死后，婴齐继立为南越王，封樛姓女为王后，立赵兴为太子。寡人闻知后，派使者征召婴齐到长安朝见天子。婴齐怕自己又被扣留，死活赖着不去。最后实在没办法了，就派二儿子去了长安，像自己当年一样充当寡人的警卫。当了南越王的婴齐，春秋鼎盛，年富力强，也没有什么烦心事，整天就跟樛女行周公之礼，乐此不疲。谁曾想乐极生悲，没过几年就骨瘦如柴，病入膏肓，最终一命呜呼了。所以说妻子太漂亮太妖艳了，对丈夫来说也不一定就是件好事！婴齐死后，赵兴继位当了南越王，樛姓女成了王太后。赵兴年未弱冠，还是个小孩子。樛姓女却正是如狼似虎的年纪，虽然锦衣玉食，备受尊崇，可身边的人不是宫女，就是太监，没一个管用的。难免长夜漫漫，无心睡眠。寡人得知南越孤儿寡母掌权，一下子又来了兴趣，就想招赵兴母子一同入朝。谏大夫终军是有名的辩士，自告奋勇说愿意出使南越，还向寡人保证：一定能把赵兴母子带到长安。寡人登基以来，多次招揽选拔有学问有才智的人。终军年方十八，就被选为博士弟子，步行到长安。入关时，守关的官吏给他一个符节，作为出入关时的凭证。终军慷慨而言：“大丈夫西游，再出关还用得着这个！”于是弃符节而去。没到两年，终军就官拜谒者，出使郡国。出关时，守关的官吏认出了他，惊诧道：“这不就是那个弃符节而去的人么！”
思维与思维叠加，就连往事如风都变成了慢镜头，一张张道貌岸然面具下的狰狞脸孔走马灯般不停放大，汉武帝思绪万千。
寡人听人说安国少季昔日跟樛姓女有一腿，就选他为副使，陪终军一起去南越。另外又派卫尉路博德率兵驻扎在桂阳，说是为了接迎使者和赵兴母子，其实摆明了就是要先礼后兵。终军见了南越王赵兴，凭着那三寸不烂之舌，慷慨激昂地下了一番说词，吓得小赵兴汗流浃背，好像除了内服大汉朝做一个异姓诸侯王之外，就没有其它活路了。至于樛太后，早一眼就瞟见了自己的少年情愫，急不可耐地把安国少季拉到自己身边，一心只想找个没人的地方重续旧欢，自然安国少季说什么是什么。南越丞相吕嘉辅佐过三位国王，年老望重，当官做长吏的宗亲就有七十多人，屡次劝谏南越王不要内附大汉朝，南越王就是不听，于是托病不出。自从樛太后见了安国少季，两人就如同天雷勾动地火，有事没事安国少季总爱跑王宫里，跟樛太后叙叙旧情。这件事南越人都知道，就瞒着年幼的赵兴。终军唯恐南越有变，就想早日携赵兴母子回长安。安国少季当然更乐意了，心想：若与樛太后相偕北上，一路上那可真是美不胜收，到了长安还能做个长久姘头。赵兴母子虽然也收拾行囊，准备北上，却还想借助汉使的威势，先把吕嘉干掉，然后再启程。一日，赵兴母子在宫中摆下酒席，款待汉使，招丞相吕嘉一同入宴。酒席上，樛太后故意找吕嘉的茬儿，想激怒汉使。谁知汉使却一副袖手旁观的样子，只是坐在那儿面面相觑。吕嘉见势不妙，就想溜之大吉。樛太后一下着急了，拿起矛来就想刺死吕嘉，结果被南越王拦了下来。当时，吕嘉的弟弟是将军，正领兵在宫外守卫。吕嘉出宫见到弟弟，就让他分派士兵守护在相府周围，以防不测。回到相府后，吕嘉故技重施，再次托病不出。这次不但不见汉使，连南越王和樛太后也不见了。吕嘉暗中跟大臣们搞串联，准备发动叛乱。可转念一想，前两位南越王对自己不薄，而赵兴也并无谋害之意，终究心有不忍。樛太后总想弄死吕嘉，可没人帮忙，难免力所不及。就这样，几个月又过去了。寡人听说赵兴母子压不住吕嘉，南越有可能发生叛乱，打算派庄参率两千人出使南越。庄参说：“若是去友好谈判，几个人就够了；若是去搞武力胁迫，两千人根本不够用！”寡人以为庄参胆怯，就罢了他的官。有一个叫韩千秋的勇士，愤然道：“不就是一个小小的南越国，还有赵兴母子做内应，我带二百个勇士就去给踏平了！”寡人很赏识韩千秋的勇气，就派樛太后的弟弟樛乐和他，率兵二千前往南越。吕嘉闻汉军攻入边境，再也坐不住了，就与弟弟商议。兄弟俩一拍即合，都觉得不能坐以待毙，于是立即带兵入宫。樛太后与安国少季正勾肩搭背地坐着调情，突遭变故，想跑都来不及，被吕嘉兄弟一刀一个劈死了。南越王赵兴虽然无辜，可事到临头也难以幸免。吕嘉兄弟杀得兴起，于是纵兵去攻使馆。可怜终军二十岁刚出头，出使南越以来恪尽职守，最后也惨遭杀害。吕嘉告示南越国人，说：“国王年少，太后与汉使不检点，不顾赵氏社稷黎民，故特起兵除奸，另立新主，保境安民。”南越人原本就心向吕嘉，当然没有异议，唯吕嘉马首是瞻。于是吕嘉迎立婴齐的长子赵建德为南越王，自己仍为丞相。赵建德是婴齐与南越籍的前妻所生。韩千秋矜才使气，与樛乐带着两千士兵一入越境，就攻破了好几处城池。等到吕嘉另立新主，情况骤然大变。汉军每遇城池不用攻打，官吏自己就把城门打开了，还要吃给吃，要喝给喝，一时之间弄得汉军都以为回到自己家了！韩千秋和樛乐起初也纳闷，后来两人一合计，认为是越人震慑于汉军的威势，所以不敢抵抗。于是放心大胆地往前行军，就当到南越国观光旅游来了。汉军走到离南越首都番禺只有四十里的地方，呼啦一下子，越兵如蚂蚁般从四面八方涌来，把韩千秋的两千来号人重重围住。俗话说“双拳难敌四手”，眼见得两千多活生生的汉军，就那样被越军砍瓜切菜般撂倒了，无一生还。汉军之前所以能畅行无阻，原来是吕嘉下令开关供食，诱汉军深入。韩千秋与樛乐妄自尊大，因此才令汉军惨遭屠杀。
寡人闻报后，各种恶毒诅咒走马灯在脑海转着圈，就没有一样能成功实现啊！只好忍着气道：“韩千秋虽然没有成功，但也算得上是汉军先锋中的佼佼者了！”于是封他的儿子韩延年为成安侯，封樛乐的儿子樛广德为龙亢侯。吕嘉杀死汉使，围歼汉军之后，又把汉使的符节用木匣装好，封上，然后派人送到边境，交还到汉军手里，另外说了很多好听的话，以示向大汉朝谢罪。话是说得好听，此时南越军已厉兵秣马，准备跟汉军干仗了。边境官员将此奏报上去，寡人勃然大怒，立即命主爵都尉杨仆为楼船将军，卫尉路博德为伏波将军，调集十万大军，会同归降大汉朝被封侯的两人，一名严，一名甲，讨伐南越，会师番禺。当初，番阳县令唐蒙出访南越，南越人请唐蒙吃枸酱，才知道巴蜀以南还有夜郎国诸小国，从那里乘船去南越，水路很顺畅。为日后征服南越谋划，寡人拜唐蒙为中郎将，率领一千士兵，还有运输粮食衣物的民夫一万多人，前往招抚夜郎等国。夜郎和临近诸国的人贪图大汉朝的丝绸，情愿归附大汉朝，于是寡人就在这一地区设立了犍为郡。此次征讨南越，寡人命驰义侯和夜郎侯征调巴蜀罪人，发夜郎兵，顺着柯江而下，也去攻打南越。杨仆率领精兵强将，一路势不可挡，先攻下了寻陕，然后捣破石门，缴获南越战船和粮食辎重无数，接着又迎头痛击南越的增援部队。路博德所率兵卒是赦免囚犯临时编凑起来的，沿途大多都撒丫子跑了，等到了石门，只剩下一千来号人了。于是两军并进，围攻番禺城。杨仆想立头功，带着部众一直杀到晚上，眼睛都杀红了还没破城，一时兴起就下令纵火烧城。南越军民吓得仓皇失措，纷纷跑出城去向路博德军前投降，不敢向杨仆投降，怕被他杀了。赵建德和吕嘉防守番禺城，本来还信心满满，结果被杨仆一把火烧了个稀巴烂。眼见得守无可守，手下兵将又人心涣散，两人只好带着亲信连夜逃到了海岛上。第二天黎明，杨仆攻入番禺城时，路博德在投降越军的带领下，早已大摇大摆地进城了。杨仆气得两眼直冒烟，就想乘船去追捕南越君臣，路博德笑着说：“都尉大人连日攻城辛苦了，歇几天吧，南越君臣自然会被人擒到你我面前。”杨仆将信将疑。过了一两天，果然有人把赵建德和吕嘉抓来，于是验明正身后处斩，并立即向寡人报捷。寡人听后乐得哈哈大笑，下诏封杨仆为将梁侯，增加了邳离侯路博德的封邑。苍梧王赵光和南越王是本家，听说汉军到了，不用叫唤就屁颠屁颠地跑来投诚。南越其它郡县闻听番禺城已被攻破，也都举着白旗来归顺。至此，从赵佗称王建立政权，到赵建德人头落地，历时九十三年，南越国灭亡。
如是思索着，刘彻的目光渐渐迷离深邃。之前的无数次功败垂成，生死一线，于寡人而言便好似一场漫长迷离的大梦，并不太长的时间，于寡人而言却好像转世轮回了一般，平生记忆如同走马灯般疯狂闪过，然而昔日在乎，在意的，为此求之不得，为此痛苦不堪的，现今看来却无法再牵动心底的半点情绪，最终剩下的，鲜明的，也仅仅只是眼前这个泰山而已。
寡人也难啊，汉军征讨南越，为了筹备军饷，朝廷不得不催收租赋。当时倪宽为左内史，一向宽以待民，从不严苛地逼迫百姓上交租税，因此税收不足，政绩最差，应该免职。百姓们听说倪宽要被免职，都争先恐后地将租税送到官府，富室大家用牛车拉，穷家小户用扁担挑，没几天就缴齐了。寡人知道后，越发对倪宽另眼相看。
想当初闽越攻打南越，招致大汉朝大军压境。闽越王郢的弟弟馀善与大臣贵族们商议，用铁把小矛杀死了郢，然后带着他的首级向汉军请降。寡人因馀善杀了郢，使汉军不战而胜，就封他为东越王。馀善杀了郢以后，威望遍布全国，老百姓大都听命于他。大汉朝讨伐南越，东越王馀善上书寡人，请求带兵八千协助杨仆攻打南越。可是直到番禺城破，南越被灭，东越军还在一个叫揭阳的地方踌躇不前。一调查才发现，原来馀善蛇鼠两端，明着是帮汉军，暗地里还跟南越勾勾搭搭。杨仆知情后火冒三丈，上书寡人，说愿意搂草打兔子，顺便把南越也给灭了。寡人没有批准，只让他驻扎在梅岭等候命令。据小道消息称：汉军屯驻梅岭，不日就要进犯东越。馀善日夜坐立不安，想来想去还是“先下手为强，后下手遭殃”，于是自立为天子，封将军驺力为“吞汉将军”，率大军进犯白沙、武林和梅岭三地，屠杀了汉军的三个校尉和百余人。当时汉军的主帅是大司农张成、山州侯刘齿。敌军进犯，两人不是迎头痛击，而是退守不出。后来两人都被寡人砍了头，罪名是怯懦畏敌。
烈士暮年，壮心不已……可终究是老了！可是伴随着寡人威加海内兮的气息越来越衰微低落，一幕幕画面在寡人的眼前走马灯一般的滑过闪动，刚刚认识阿娇时它那可爱迷糊的模样，和儒士们一同读书时，累得哪怕筋疲力尽也绝对不肯放弃的坚韧，少年天子和伙伴们同食、同饮、一同欢笑一同悲伤……也许这个世界上有许许多多的人对不起寡人，但无辜的黎民百姓，它绝对没有对不起寡人啊。