虫卵孵化，毛虫化蝶。
树苗从无到有，很快长到了两人合抱的粗细。
时间倒退回同一日清晨。
在德亚大陆北面，离极地冰原最近的城镇中的一个客店。
尽管厚实的墙壁隔绝了外界的寒气渗透，尽管壁炉中的火焰燃得相当旺盛，尽管店家还特意给她加了两个小炉，然而莱芙还是觉得钻心地冷，裹着厚实的双层被子瑟瑟发抖，只露出一双眼睛。
在莱芙身边，红衣小人埋在被子的褶皱里面，和主人一起瑟瑟发抖。
莱芙的目光扫向了靠在墙边的砍刀，看到隐隐闪烁着晶核金色光芒的刀柄，眉头不由得一跳，接着在内心用不太文雅的方式地抱怨了几句。
她现在一看到刀柄上的晶核，就想起将这些晶核卖给她的麦妮，回忆起和麦妮之间最近的几次交易，思绪渐渐发散开来。
她在一个多月前几近破产，就是因为动用了手上做任务积攒的泰半积蓄，从麦妮那儿买了一个黑色小瓶。
之所以会考虑到白岛可能还没有来得及形成土壤，是基于上一个世界留在她脑海中的、有关土壤形成时间的小知识。
虽然可以通过海船运输牧草到白岛，让那些半人半兽们不至于忍受饥饿。但是这远远不够，晶核对于那些半人半兽们产生的影响，不止是外形上的改变，还有在习性上的颠覆。那些具有牛、羊、马形态的半人半兽们，喜欢亲近土地和植物，离开土地短短几日，恐怕就会像鱼儿离水一样难受。
她向它们许诺的是一片乐土，是崭新的、有尊严、有希望的将来。它们需要劳动，可以选择职业，能够从从劳动收获中体会成就感，将来还会有自己的习俗和节日，就像是小人国的那些小人一样。如果只是从外界运输物资进去，仅仅让它们活着、不去骚扰外头的人类的话，白岛只不过成了一个大型监狱而已，而白岛领主就成了一个监狱长而已。
将白岛给她，恐怕也是黛博拉大人给她的考验之一。
她作为人类对待一群已经变成异族的人的方式，既是她多方权衡之后做出的选择，也是一种演示，演示着一个世界的人对待另一个世界的人的一种可能的方式。
而这场演示的观众，不止有圣殿。
向麦妮提出求购一样装有足够泥土的商品，实在有些异想天开，她在提出要求的时候，其实并没有料到麦妮真的能拿出来。
估算着时间，只要老加文等人没有在旅途上耽搁太长时间，应该已经到了白岛。不知道那个小瓶子能发挥不能发挥预料中的作用。
莱芙的目光又落向了刀柄，无声地叹了一口气。
我之前还盘算着，如果有机会，可以将刀柄上的晶核出售，收回成本。再不济，之后以白岛岛主的名义发布一些重要的任务，可以用一枚或者几枚晶核代替任务的赏金。可是麦妮完全堵死了这条路。
在买下那二十二枚晶核之后，我开始有些后悔，毕竟我付出了十倍于晶核体积的宝石，这还是打了七折之后的价钱，换算成金戈沙币，是一个惊人的数字。于是我对麦妮说，能不能中止这场交易？退货，把宝石还给我，当时我就应该注意到，她神情很不对劲了。她笑得很灿烂，这是危险的预警，我却忽略了这个预警。
我之后还补了一句，可以照着您报价的八折进行退换吗？，那时候麦妮的笑容愈发灿烂了，然后她拒绝了我。我知道这确实是一个非常狡猾的、钻约定漏洞的、不可能被答应的提议，这只是一个调节气氛的玩笑，但是我开始后悔开这个玩笑了。
接着，我请求她帮我一个忙，问她有没有办法将火云雀晶核挖出来。我意识到这枚晶核可以发挥一些作用，但是希望能在需要发动隐蔽攻击的时候，暂时地解除金红色的光芒影响。然后麦妮接过我的砍刀，在刀柄上摸了几下，什么话也没有说，就让我离开。而我就像是忘记了这件事一样，兴冲冲地出去试验新晶核的效果。
我先前看不懂在我离开的时候麦妮的神情，但是现在明白了，她仿佛在说：现在我能保证，这枚晶核再也挖不出来了也包括其余晶核。
于是一共二十五枚晶核，就完全固定在了刀柄上，根本没有办法分离。这种做法接近一场恶作剧，因为没有对我造成什么直接伤害，她知道我不会因为这件事对付她，但偏偏又能让我如鲠在喉。这就是游巫的报复。
我和麦妮的关系是什么时候发展到这么糟糕的程度的？我也并没有故意挑衅她。
我有一种预感，如果不缓和我们之前的关系，恐怕之后会遭遇一些我不期待的事情。
之后再有机会见面，要尽量缓和关系。
莱芙缩了缩脖子，她本想借助思考让自己分心，不要总想着寒冷，结果寒意又加强了些许。
这实在没有道理，那些经过圣殿骑士考核的人，居然没有一个人提醒我，靠近极地冰原会冷得这么让人受不了。总不至于这条消息也需要保密吧？
在之前十几个冬天，我也没有这样怕冷过，成为骑士之后，对于严寒天气的耐受力还增强了。
而且就在上一个城镇，离这儿不过一日马程的地方，我还没有这么强烈的畏寒的表现。而来到这个城镇之后，就像是越过了隔绝温暖的边界一样，突然就冷得受不了了。
莱芙一低头，看到红衣小人被冻紫了，伸手一抓，将后者塞到被窝里面。
呜呜呜，莱芙麦德拉拉长了调子唤了她一声，紧紧地贴着莱芙的胳膊。
莱芙用手指在麦德拉背上安抚性地点了几下，然后继续想着：
莉莉已经被安置在南边的城市，委托人照顾了，否则恐怕会冻死在马厩里面。
按照计划，今日就能到达极地冰原，但是到了此处就冷成这个样子，到达路克非之后，别说接受考核了，恐怕我连正常走路都做不到。
打败了那么多魔兽，为了参加考核还特意花了一笔巨款升级武器，结果却败在天气手上就算是那本用了我的名字的罗曼史，也编不出这样荒唐的情节。
这儿的天气有古怪，而且这种古怪对于别人没有影响，只对我不，或者说对于别人的影响没有那么大，但是在我和麦德拉身上，似乎因为某种原因，这种影响被放大了，所以导致我产生了寒冷的感觉，实际上室内的温度并没有这样低。
而我确定，我和麦德拉并没有患病。
自从进了这个城镇之后，我总是能看到一种熟悉的蓝色的光，偶尔还能看到空气中漂浮着一种透明的东西，这是错觉吗？