吃罢晚饭，两个孩子乘车回了学校，徐文约也缩回二楼书房做自己的事。自从黎映秋随同郑芳芷移居清湾镇庄园，因嫌弃家里冷清，他整日盘踞在兄弟宅子里。近日更是干脆留宿书房，彻底懒得回去了。
安裕容、颜幼卿仍旧坐在一楼客厅，整理生意上各类单据。安裕容瞥见茶几上随意扔着的报纸，道：“下午叫皞儿打岔，今儿个的新闻还没看。阿卿，给阿哥念几则来听听。”
看报读报，既是长久养成的习惯，亦是两个人之间独有的情趣。颜幼卿犹记得，曾经如何懵懂无知，便是在一日日为峻轩兄读报的过程里，懂得了许多大事。后来常日忙碌，更兼自己见识增长，渐渐不再亦步亦趋听从峻轩兄教诲，如这般促膝并肩，一个念，一个听的时刻，实在是久违了。
也不拘报上写了些什么，拿起一张开口念道：“本报江宁快讯：宋公国葬仪制议定。”心想原来是有关宋承予葬礼报道，大约老生常谈，不会有什么重要内容。本想换一则，见安裕容手里拢着几张发货单据，动作从容悠闲，神情恬淡安详，似乎也并不在乎念的什么内容，遂继续道：“此前有关宋公葬礼仪制，曾几方争执，不乏主张国民礼制者。然宋公有殊勋于国家，其毕生存留最大事实，为反对专制之奋斗，反对腐败之奋斗，及为政府正义之奋斗，此种思想已深入全国人心。若以此功勋论，国葬礼制实至名归……”
安裕容颔首：“宋承予作为华夏革命肇始领袖，与其评定武功实绩，不如衡量思想影响。这话没说错。只是国葬这回事，又是个什么章程？革命党并无先例，总不能照搬祁保善的葬事罢？真往大了办，钱财也不是个小数目。”
祁保善至死不忘复辟，其葬礼也堪比帝王。当时报纸上照片纷至沓来，举国皆知。
颜幼卿往下扫视几行，道：“新闻里没提。后边只说‘江宁各方议定，宋公葬礼为国葬仪制。礼仪细则，当于寝陵竣工之前公布……’”
接下来便是长篇累牍关于仪制及寝陵方面的说明。原来早在宋承予病势沉重之时，便已遵照其愿望，于江宁城中练江南岸紫霞山选定良址，建造寝陵。因其病情恶化速度出人意料，三月底逝世时，寝陵尚未竣工，灵柩暂厝于紫霞山麓停云寺，灵堂与追悼仪式亦设于此。
“原来如此。看来这葬礼，一时半会竟办不完了。”
“恐怕是这样。啊，这后边还有一篇，《国葬筹备委员会成立通告》。”颜幼卿念道，“经党总部执行委员会委员共同推举，范济白出任国葬筹备委员会会长。”语音不由得一顿。安裕容随即抬起头，望向他。
“谁？谁做国葬筹备委员会会长？”
颜幼卿把白纸黑字铅印的姓名仔细再看一遍：“是范济白。蕙城军司令……范济白将军。”
两人面面相觑，半晌没说话。安裕容放下手中单据，叹口气：“龙翔浅底遭虾戏，虎落平阳被犬欺，更何况是落入地头蛇手里。范济白这个蕙城军司令，怕是到此为止了。”
稍微关注时局者便能知道，范济白身为革命党蕙城军司令，三月底匆匆离开北伐蔚川前线，前往江宁为宋承予送葬。谁能想到，这一趟，直接把自己送成了葬礼筹备委员会会长。如今葬仪未定，寝陵未安，追悼典礼之后，还不知要多少时日才能彻底了事。军权旁落他人之手，已成不可挽回之定局。
颜幼卿虽不识此人，却还记得约翰逊卸任蕙城征税官，来到申城后，饭桌上的感慨评价。
——范济白将军，乃一时人杰。
安裕容问：“国葬筹备委员会还有哪些人？”
颜幼卿将后头一连串名字念了。有听说过的，也有素未闻名的，然可以想见，除去革命党内闲人清流，剩下的，多半是遭褫夺实权的唐世虞旧部或其他异己人士，发配到表面风光的国葬筹备委员会来任个虚衔。
颜幼卿站起身：“文约兄还没看过今日报纸，我送上去给他也瞧瞧。”
安裕容拍拍他的手：“嗯，一起去。”
四月里的一天晚上，家具都落满灰的七号巷甲-3号宅子忽然来了两位客人。久按门铃无人应答，转而来到斜对角的丙-1号门前。由此可见，来人与两家人皆相熟，知道徐家若无主人，便可去玉氏兄弟家里询问。
数日后，一些年轻人笑笑闹闹打开甲-3号大门，上下清扫收拾一番。次日又乘车搬来许多东西，将一楼大小厅屋布置成书画室、会议室模样。
邻居有好奇者相问，原来是近年江南文艺界青年社团之翘楚——“同声”诗画社转租了此地，用作社团活动场所。
同声诗画社原本常驻“茜园”。“茜园”同属盎格鲁租界区，围观人中不乏知情者，见他们搬家到此，也不觉奇怪。大商人乌伯蕴为支持北伐，将自己名下的花园别墅“茜园”无偿捐出，算得本地最近一桩不大不小的新闻。据说乌老板私心里想把这园子赠与魏同钧司令做行辕，被对方拒绝了。魏司令并没有来住过，而是转手交给党部，用作接待贵宾的地方。
“茜园”易主，成为革命党官方行馆。因其位于租界区内，接待的所谓贵宾，实则为魏同钧着意结交之洋人各方代表。如“同声”这般民间组织，自然只有灰溜溜赶紧搬离的份儿。此事并没有给他们留下多少应对时间，谢鲲鹏本想从自家产业里寻个地方，暂且安置，奈何与长辈起了矛盾，各执一端难以调和，竟一时无法可施，既找不到房子，也凑不出银钱。还是蓝靖如无意间同颜皞熙闲谈，问候叔伯家人，想起他两家女眷如今闲居乡下，两栋洋楼差不多空出整一栋，忍不住便打起了主意。
“有什么办法？”徐文约无奈摊手，“这帮年轻人都求到咱们面前来了，难道眼睁睁看他们在外头流落么？瞧这个架势，就此停下沙龙活动是不可能的。与其任由他们在看不见的地方随心所欲搞，不如放到眼皮底下，咱们随时能关照。也省得两个孩子不安生，皞儿乱跑，华儿抱怨。再说，社刊发行部原本也是临时放在家里，这回发行和沙龙并到一块儿，倒省了来回跑腿取稿改稿的工夫。”
徐文约絮絮叨叨，也不知是说服对面安裕容、颜幼卿二人，还是说服自己。末了长叹一声：“俗话说，堵不如疏，他们终归……干的不是坏事。”
“文约兄不是与谢鲲鹏说好，只租借一月暂作周转？我们都上心些，别叫他们出岔子便是了。魏同钧即将率余部北上，江南肃清之风迟早要平息——”安裕容嗤笑一声，“魏某人屁股底下的位子眼看坐稳，等过了这个风头，凡事自当别论。小孩子不懂这些道理，你我还不明白么？”
颜幼卿疑心峻轩兄话里的“小孩子”，说不定也包括自己，认真点点头：“我明白的。靖如他们，我也会找机会私下里说说……”
安裕容这回当真笑起来，可惜有些玩笑话只适合两个人独处时候说，遂捋一把他头发：“现下还明白不了的，是皞儿跟华儿。”
徐文约也笑了：“原本便计划天气转暖，接映秋她们回城住。房子最多也只能让他们借用一个月。”
申城西医发达，徐文约听从约翰逊建议，决定让妻子秋天住进租界医院待产。估计再有一个月，前线持续向北推进，申城作为后方，当渐趋平静，届时正好阖家团聚。
颜幼卿看看两位兄长，道：“去年峻轩兄与我前往河阳见魏司令，随后转道铜山北上，接应文约兄，期间只剩嫂嫂与皞儿华儿妇孺在家，多得靖如他们照应。他们……都是很好的人。”
安裕容搂过他肩头：“认识这么久，咱们能不知道么？放心罢。”
如此过了两个星期，根据报纸消息，前往江宁追悼宋承予的各方人士纷纷返回。悼念仪式结束，灵柩却须待寝陵竣工方可落葬。正如安裕容等人所料，“国葬筹备委员会”各位委员，一时半会是离不开江宁了。前线战事复起，能得到一手消息的朋友，如杨元绍、张传义、刘达先，皆在军中，联系不上。倒是杜召棠一直留在申城替魏同钧办事，暗中透露魏司令近期行踪，道是往河阳大营督军去了。
又是周日，颜皞熙、颜舜华兄妹俩一早便奔去隔壁，参加诗画社沙龙。徐文约过来蹭个早饭，也回去了。自从把宅子一楼租借给谢鲲鹏，他便跟着搬回自家楼上，所谓“放到眼皮底下”，果未食言。待到中午，他照例过来蹭午饭，不等颜幼卿发问，便道：“谢鲲鹏他们几个去印厂看社刊进度，皞儿华儿也跟去了。皞儿不是一直想参观工厂？谢鲲鹏答应带他们进去看看，顺便在那边吃了午饭回来。”
饭后，恰逢邮差送来郑芳芷、黎映秋从江南艺专转寄的信件，徐文约便没急着走。正要拆看家信，只听大门“哐当”一声响，有人急步闯将进来。抬头看去，竟是颜皞熙拉着妹妹，后头跟着谢鲲鹏、蓝靖如，四人灰头土脸，形容狼狈。
三人惊得都站起来：“这是怎么了？”
“我们遇上罢工了！印刷厂的工人罢工了！”颜皞熙答道，话音里不见惊慌，倒有几分莫名兴奋。
徐文约道：“先擦擦脸，坐下说。”
安裕容起身吩咐女佣送上水盆毛巾。颜幼卿拉过兄妹俩，上下查看一番，除去身上有些脏污，颜舜华辫子散了半边，并无损伤，顿时放下心来。
徐文约问：“到底怎么回事？”
谢鲲鹏道：“唉，工厂去年底成立了工会，这几个月一直闹着减工时，加薪资。我们去得不巧，昨日工人代表和家里谈判没谈妥，谁知今天就直接罢工了。也是我去晚一步，家兄冲动，带人与对方起了冲突……”
蓝靖如跟他熟，拍拍衣摆上的灰，直言不讳：“你去得早也无用，谁听你的？我看工人们也不是完全不讲道理，还让我们进去看了印好的社刊。只是你家那个大哥，太过蛮横。你瞧见他往我们书本封皮上踩的黑脚印子没有！”
颜舜华撅起嘴：“就是，真蛮横！”
安裕容当即打发她上楼，颜幼卿、徐文约一齐板脸，小姑娘虽不情愿，到底有些后怕，跟随女佣梳洗去了。
徐文约向谢鲲鹏道：“这事你打算怎么办？”
谢鲲鹏颓然道：“晚些时候，我私下找相熟的工人，给点儿辛苦费，先把印好的社刊运出来。家里那边，只能再回去找父亲和祖父，仔细劝一劝罢。”