安裕容拍一把他脑袋，道：“目无尊长，没收压岁钱！”
颜皞熙惨叫一声。奈何淹没在震天的喧嚣声里，没人搭理他。
颜幼卿笑道：“那边过来的不是俞先生？咱们先和他说句话。”
几人匆匆寒暄一番，另一边双龙抢珠亦决出了胜负，招呼各村春会成员汇合。因江南艺专借出场地，镇长特邀了校长叶苦寒为获胜者佩戴红绸大花，颁发奖状赏金。安裕容、颜幼卿免不得又与叶校长叙了叙旧。头奖队伍每人大洋一块，安裕容兄弟本为应景一乐，当场将银元转托陈阿公捐给村里做公中之用。
其时已是午后，围观众人专为等看最后一场比斗。红绸一戴赏金一发，便哄闹着纷纷四散。唯独艺专学生不肯走，围着玉容先生兄弟喋喋不休。直到叶校长亲自过来轰赶，才作鸟兽散。依照旧例，镇上最大酒楼早已备下席面，专候镇长、村老与获胜者庆功。安裕容代表自家人向镇长等致歉，众人知他兄弟叔侄不过凑趣帮忙，不敢勉强，放他们与俞蜚声等另外一桌自在吃饭。郑芳芷、黎映秋则带着两个孩子，由林满福夫妇随同，去早已看好的铺子里品尝特色吃食，随意游逛玩乐。
安裕容、颜幼卿、徐文约、俞蜚声并两位同行教员，六人在酒楼单开了一个雅间。那两人向来同俞蜚声交好，与安裕容也熟识。俞蜚声同徐文约虽是初次见面，然神交已久，几句话说过，便大感投缘。
安裕容同俞蜚声上次相见，还是头年夏天回江南艺专办离职手续。不过短短数月工夫，中间夹杂时局巨变，南北大战，各自诉说别后情形，竟有恍如隔世之感。谈及近况，俞蜚声笑道：“还不是老样子，毕竟学堂校园，如东方之桃源境，西洋之象牙塔，只要战火不烧到此处，总归足以偏安。听说你兄弟俩在申城混得不错，发财了呀！”
“你知道的，不过托朋友的福，做点舶来品小生意。这次回来，给你们带了手信，今日不曾准备，过些天再聚，定然双手奉上。”
一位教员道：“那我可有福了。若非临时变故，玉容这一趟来，只怕见不着我。”
俞蜚声拍着他肩膀，向安裕容等解释：“你还记得他老家在冀州罢，算你半个老乡，有两年没回去了。上个月北伐军暂时休战，铜山恢复通车，忙不迭找校长告了假，要回老家去探亲。我们都说没准开春战事又起，这一去未必还回得来，叫他不如辞职了事。你猜怎么着？列车刚进兖州，大雪封道，又原路回来了，白折腾这一趟。”
那教员无奈叹道：“说是百年罕遇，也不知如今停了没有。唉，腊雪是被，春雪是鬼。若是新春过了还不停，别说打仗不打仗，老天爷要作孽，谁都没饭吃。”
几人说话投机，没什么顾忌，一面越说越烦闷，一面越说越痛快，索性多叫了几壶酒，不醉不休。
次日初七，夏新中学春假结束，颜皞熙、颜舜华兄妹须返校上课。说起来本该初六返回申城，却因春会舞狮耽搁了一日。好在长假后许多外地学生缺席，校方体谅人情，延迟一两日，并不计较。颜皞熙与小叔配合默契，舞狮夺冠，自觉一举成名，志得意满。春假国文作业尽数以此事为题材，什么《舞狮赋》、《夺冠诗》、《清湾镇春会民俗之观察》、《论国术在舞狮民俗中之应用》等等，写了好几大篇，既可回校后向先生及同窗炫耀，亦可于“同声”诗画社沙龙朗诵发表，惊艳四座。
黎映秋喜欢庄园安逸舒适，遂决定留在此地养胎，郑芳芷陪同。计划待天气回暖，胎象也安稳了再挪动。男士们与学生们同行回城，上学的自然照常上学，开工的却并未正式开工。此番行踪兄弟三个未曾声张，缩在小洋楼里大门不出二门不迈，默默处理北方传来的各类消息，偶尔有诗画社成员上门，汇报《同声》杂志发行事宜。或者电话联络如约翰逊般可靠老友，交流协商互通有无。玉颜公司商铺那边，只做些节前账目收尾、春季新品预定的活儿，交给孔文致一人打理足矣。
因魏司令及各位北伐军将领进城休整之故，整个正月里，申城各界接风宴庆功宴联欢宴不断。政界军界商界、文艺界学术界教育界……或官方或民间，或公开或私密，想要与魏司令攀上关系者不知凡几。其间又夹杂种种拉帮结派、送旧迎新、捧高踩低行径，坊间小道消息不断，上上下下热闹非凡。三兄弟忙碌之余，每日里光是筛检报纸上与魏同钧相关的报道，都觉应接不暇。越发觉得低调蛰伏，敬而远之主动避开的做法最为明智，否则必定被搅入圈中，风风雨雨不得安宁。
三人定了元宵节重回庄园小住，顺便践行同俞蜚声之前约。只是学堂里课业忙碌起来，两个孩子不好安排。最后还是兄妹俩自己提了解决办法，去夏新中学寄宿部借住一段时日。安裕容亲自考察后，与颜幼卿点头同意，兄妹两个催着大人预付了费用，抛下左右叮咛嘱咐的叔叔伯伯们，各自拖着行李箱，欢快地飞扑进了学堂宿舍。
正月十四这一天，西历已然接近二月下旬，按说早过了立春，理当气候回暖，处处早春景象才是。不提防一场寒流，温度骤降。室内阴冷，安裕容叫吕宋女佣阿萨妮重新点燃壁炉取暖。阿萨妮不算十分机灵，但稳妥细致，从不多嘴，渐渐得了主家信任，这些天日日过来，给兄弟三个做饭并收拾家务。此外还专门得了安裕容交代，帮忙接听电话。
晚饭桌上，三人边吃边翻看本地报纸，闲谈消息风向。
徐文约喝下最后一口热汤，翻开新版面，慢悠悠读起首行标题：“‘乍暖还寒时候，最难将息。’——引用不错，恰如其分。‘今次寒流来势汹汹，恐波及江南大部。究其缘由，当受北方冰雪冻灾影响。闻说三日前兖州境内突降冰雹，后患尚难以预测……’”
读至此处，徐文约叹一口气，将报纸放下。兖州冰雹的消息，他知道的比本地报纸还要详尽些。北方大雪从旧年下到新年，雪停之后又是冰冻，都盼着开春尽快回暖，天灾早日结束，谁知突然又下起了冰雹。冰雹加重冰冻，且将寒流送至南方，可说屋漏偏遭连夜雨，祸不单行。
安裕容道：“北边春耕尚早，江南可是已经开始了。寒流一来，已经播种的秧苗多半保不住。”
颜幼卿幼时曾亲眼见识过冰雹砸毁房屋，忧虑道：“不知冰雹下得有多大。冰冻这么久，只怕会冻死不少人……”
徐文约苦笑：“唯一的好处，大约就是战事暂停的日子能拖得长些。”
安裕容拈起另一份报纸，这一家报社背后为革命党执掌，南方消息很是灵通。他扫视几行，目光一凝：“你们看看这个。”
徐文约接过去：“2月18日蕙城电：宋承予签发大元帅手令，任命河阳军司令魏同钧为北伐军总司令。”
后面紧跟着数条任免通告，颜幼卿眼尖，第一个看见唐世虞的名字，语气微妙：“即日起免去党总部理事长唐世虞一切职务。其在任期间，身涉渎职贪贿诸般嫌疑，现已由党总部纠察委员会收押审查。”顿了顿，似乎有些吃惊，却又分明在意料之内。
安裕容也凑过来看一遍：“魏同钧上任，唐世虞必然倒台。这其中大概少不了杨兄的助力。”
曾经唐世虞为一己私利，暗中勾结万雪程谋害尚古之。当事者心知肚明，却因缺乏证据奈何不了他。杨元绍正因此愤而投入魏同钧麾下。如今魏同钧大权总揽，一家独大，此长彼消之下，杨元绍夙愿得偿，唐世虞身败名裂，算得上天理昭彰，报应不爽。
三人正小声议论，阿萨妮出现在餐厅门口：“大玉先生，有一位姓刘的先生，说是从军队里回来，有要紧事。我说主人不在，要拿纸笔记名字，电话还没挂……”
安裕容蹭地站起身：“别挂，我去接一下。”话音未落，人已转身消失。
颜幼卿跟着起身，向阿萨妮道：“我们都吃完了，劳烦你收拾。”
他与徐文约到前厅时，听见安裕容和电话那头说：“明白，都明白。你叫杨兄放心。多谢刘兄张兄挂念。面虽然见不上，心意不能不到。还在年节里头，送点东西不起眼。我叫小伙计寄存在你们驻地附近铺子里，你方便的时候差个信得过的弟兄去拿便是。”
那头似乎也挺干脆，直接应下挂了电话。
安裕容瞅瞅颜幼卿与徐文约，三人默契地没有开口，径直上二楼进到书房说话。
“是刘达先刘兄。杨兄刚过新春便被魏总司令派去了江宁，带人把留守江宁的唐氏下属一锅端了，后续整顿事务繁琐，估计一时半会儿动不了。张传义张兄则随扈总司令身边。他两个都不方便联络咱们，故而委托刘兄打个电话试试。”
徐文约抬头看向安裕容：“莫非有什么大变故？”
“眼下还谈不上大变故，只是几条消息，叫咱们心里有个准备，未雨绸缪，免得到时候无端遭了冲撞。”安裕容手指轻敲桌面，慢慢道，“一个，是听说大元帅身体也不大好了。西医夏医治疗好些时日，不见起色，正商议从申城物色高明医生送去蕙城。”
北伐军大元帅，没有别人，正是革命党缔造者兼第一首脑宋承予。此人只比祁保善小几岁，确实不年轻了。这一病，倒像是骤然失去平生宿敌，松了一口心气。
“另一个，是逊帝避入海津后，竟然有几伙人追随过去，嚷嚷着要恢复大统，再次复辟。除去雪灾冰冻地方，其他地方几家北新军将领纠集各自部队，这一个年过去，你来我往打了好几场仗。其中不乏暗中投诚者，欲做革命党北伐军之急先锋。”
安裕容说起逊帝，语气丝毫不见波动。血缘兄弟又如何，早已彻底成为陌路人。祁保善一死，北新军四分五裂。再加上逊帝复辟势力与魏同钧策反势力，北方怎一个乱字了得。
“北方这般局面，又恰逢北伐战事因难以抵御的天灾暂停，魏总司令腾出空儿来，新官上任，怎么可能闲着。对外引而不发，对内肃清整顿——正如之前杜召棠兄所言，魏总司令要彻底清理拖后腿的。不仅如此，据刘兄传话，这一回整顿，不限于党内政务军务，还包括江南新闻、文艺、教育等思想文化界。魏总司令有言：革命思想重归一致，肃清后方不良言论，是来日北伐获取胜利之前提。”
第92章 山园皆欲雨
正月十五一大早，颜幼卿吃过糯米汤圆，另外装了两个食盒，搭上电车往夏新中学去。昨夜得到刘达先电话传来的消息，两位兄长各有安排，他便领了最轻省的一项任务。时间紧迫，约好办完事直接去码头汇合，回清湾镇庄园过节。
找到颜皞熙、颜舜华课室，颜幼卿将食盒交与班导师，和兄妹两个分别说几句话，转头去往美术教员室寻蓝靖如。这一趟看侄儿侄女倒在其次，主要替徐文约传话给“同声”诗画社。当然，见到兄妹俩对于学堂住宿生活适应良好，且兴高采烈期待晚间放学后各种读书文娱社团活动，亦深感欣慰。
早前时候，颜幼卿看到学堂里的学生们，时不时会有些欣羡酸楚情绪冒头，近来却渐渐消弭了。面含微笑目送兄妹两个返回课室，颜幼卿冷不丁意识到这一点，边走边忍不住在心里琢磨起来。莫非正如诗画社沙龙上某些毕业生所言，年岁渐长，人也难免随之懈怠？但直觉却又不愿承认是如此。想来想去，忽而想通，自从去年接了嫂嫂侄儿团圆，与峻轩兄忙前忙后，不知不觉在两个孩子面前真正端起了长辈身份，乃至同为一家之主，协理生意及家事……脑内莫名闪现出“贤内助”三个字，脸上无端卷过一阵热浪。又想起家人未到申城之前，别庄小住时二人独处间许多举动，落在峻轩兄眼里，怕不是拿自己当了孩子……廊下一阵过堂风，索性站定静立片刻，将心头脸上那股灼灼热浪硬压下去。
“咦，玉卿？怎么是你在这里？”蓝靖如从教员室匆匆走出来，腋下夹着色盘直尺等教具。
“给孩子们送点东西，顺便替徐兄带几句话给你。”
蓝靖如面露难色：“我正要去上课……你着急么？”
颜幼卿跟他往课室方向走：“与你说完，我还要赶去码头。不是什么复杂的事，几分钟便可。”