颜皞熙脑中一片混乱，下意识答道：“后门？后门在一楼啊，只能从前边楼梯下去……”
蓝靖如急得额头冒汗，强自保持镇定，抓住他胳膊，语声微微颤抖：“这样，你就在楼上，找个地方仔细躲起来。不论听见什么，千万不要出来。等警察走了，马上回学校去……回了学校，把这事告诉江先生，不要告诉其他人。”起身欲走，又回头叮嘱，“记住，千万躲好，一定不要出来！”
颜皞熙被他抓得手臂一痛，回过神，脑子清明不少，忽然想到什么，反手抓住蓝靖如，拖到房间侧面窗户边：“我有办法了！不用走后门，咱们就能逃出去，找我小叔他们回来救人！”蓝靖如待要细问，颜皞熙已然窜上窗棂，又纵身跳出窗外。他动作轻巧，竟是没发出半点声响。
“快，蓝先生，你也出来！”
蓝靖如行动比他笨拙得多，反复两下才爬出来，借他力量轻轻落地。窗户外是二楼回廊，颜皞熙带着他猫腰往后，来到转角处一张小门外。推开门，露出窄窄的后廊露台，露台上堆放了一些破旧杂物。
颜皞熙回身将门合上，又把杂物挪过去挡住，拍拍自己胸脯，呼出一口气，指着斜对角阳台，道：“那就是我家。咱们从这边爬过去，从我家后门出去，保管他们追不上。”
蓝靖如探身查看，斜对角阳台与这边二楼后廊只有不到两尺的距离，然而落差大约一米多。他相当有自知之明，深知自己除了拿画笔，其他时候手脚都不算协调。若行动不顺利，引起别人注意，恐怕要把颜皞熙也牵连进去。遂道：“那你赶紧过去。记住我说的，马上回学校，告诉江先生。”
“蓝先生你呢？你不一起过去么？”
“我再等等。”
门内喧哗声更响，似是许多人冲上了二楼。
“等什么等！等着也被警察抓走么？”颜皞熙跺脚。想起对方爬窗户时笨手笨脚模样，大约文质彬彬的蓝先生从没做过此等粗鲁举动。灵光闪过：“你是不是怕摔？怕什么，有我呐！”不等对方回答，双手伸到腋下，将蓝靖如整个人托起，直接放下去：“脚往下踩，踩住一楼窗架最上头那根铁杆。两只手抱住柱子，抱紧点，我松手了。”
蓝靖如陡然悬空，吓得差点叫出声，幸好及时控制住。脚尖被一楼铁艺窗架抵住，稍稍放心，双臂紧紧抱住檐角廊柱。他这厢还紧张着，浑不知颜皞熙什么时候已经翻身到了斜对角自家阳台，冲自己伸出一只手：“把左手给我，左脚迈开抬起，踩住阳台边儿，我拉你过来。”
来不及思索，糊里糊涂听从他指挥，转瞬间便到了阳台里头。
“快快快！”颜皞熙过了最初的混乱，反倒兴奋起来，迅捷敏锐，眼冒精光。领着蓝靖如几步进屋，下到一楼，避过正在清扫房间的女佣，溜出后门。拐过一个街口，正好电车到站，两人箭步上去，同时松一口气，寻个位子坐下，平息砰砰狂响的心跳。
“先生，接下来去哪里？”
“先送你回学校。”
颜皞熙不着痕迹左右看看，向蓝靖如附耳低声道：“你是学校教员，警察不会去学校找你么？我觉得还是不要回学校比较好。”
警察抓捕，少一个本该缺席的边缘人物颜皞熙问题不大，少了诗画社灵魂人物蓝靖如，必然免不了后续搜寻。
蓝靖如一时为难，沉吟不语。
颜皞熙转转眼珠：“不如去我家铺子，咱们找阿文叔叔帮忙。宿舍有电话，咱们不用回学校，可以就在铺子里打电话给江先生。”
蓝靖如心中掂量一番，颜皞熙虽说只是个国中三年级学生，出的主意在当下竟然十分妥帖，点点头：“好，劳烦你了。”
江南乡间五月，天气比之城市凉爽不少。因开春寒潮影响，早稻下种比往年迟，这时候刚准备收割头茬。秧田里晚稻正在育苗，绿油油密匝匝平如绒毯，望去煞是讨人喜爱。
晚饭过后，约翰逊照例提出去村里散步，其余人欣然作陪。黎映秋怀孕月份渐大，略走一圈便感觉疲乏，与另两位女士返回庄园歇息。郑芳芷、阿槿皆出身田家，对于欣赏田间景色，远不如约翰逊那般兴致勃勃。
抗租一事在本村未曾掀起什么波澜，此刻暮色中鸟儿归巢，近处炊烟四起，晚归的农人挑担荷锄，说说笑笑，一片宁静祥和。约翰逊抵达村里头一天，引发全村轰动。男女老少成群结队跑来瞧洋人。起先还颇为拘谨，后来见是玉家少爷的朋友，态度和善，还会说华夏语，上前搭讪的简直络绎不绝。村民没话找话，闹出许多笑料。如此过了七八日，又有陈阿公出面教训，总算消停下来。只剩下小孩子，每逢约翰逊出门，便大大小小远远尾随一长串，望去十分逗趣。
男人们返回时，郑芳芷与满福嫂正在整理预备带回城的干鲜农货。阿槿则听黎映秋读小说故事，一惊一乍，投入得很。几位男士进门，天真率直的她便凑上前，挽住约翰逊手臂，亲亲热热去房里看收到的小礼物。满福嫂与另几个和庄园走得较近的农妇，听说他们很快要回城，送来许多手帕鞋垫之类小绣品。徐文约怕妻子夜间看书费眼睛，自己领了读小说的活儿，坐下念给对方听。
安裕容看没自己两人什么事，在徐文约哀怨的眼神里，拉起颜幼卿转身就走。回到掬芳圃，两人点燃艾烟熏了会儿蚊子，关上房门，合上纱窗，坐在窗前看月亮。安裕容道：“瞧见文约兄目送咱俩的眼神没？哈哈……真可怜，别人都成双成对，只有他孤身一人天天睡书房。”
因“竹篁里”位置偏僻阴湿，黎映秋这几个月一直同郑芳芷住在前边“涵翠轩”中。约翰逊到来，一眼便看中东方古典韵味十足的“竹篁里”，二话不说跟阿槿入住此地。徐文约一心与黎映秋团圆，奈何满福嫂以长者身份坚决反对，非要按老规矩，让他与怀孕的妻子分房住，最后拗不过，不得已独居书房。安裕容和颜幼卿则照例住在“掬芳圃”。
颜幼卿听峻轩兄背后编排徐文约，也不说话，只从衣襟内掏出个东西，笑嘻嘻塞到他手里。
安裕容垂眼一瞧，是个水灵灵的大莲蓬，笑了：“什么时候偷摘的？没叫人看见罢？还没长老呢，看见了定要挨说。”
“没长老才好吃。这个最大。”颜幼卿又把莲蓬抢回自己手里，“你走在边上都没看见，别人上哪儿看见去。”
“嗯，阿卿出手，定不失手。阿哥说错了。来，阿哥给你剥莲子吃。”一面说，一面伸手掰开莲蓬，掏了颗莲子出来，剥去碧绿的外壳，将鲜嫩清甜的白肉送进颜幼卿嘴里。
“是不是不用取芯？这么嫩，芯还没长齐呢。”
颜幼卿嚼两下：“是不用，一点儿也不苦。”顺手也剥出一颗，尚未来得及下一步动作，安裕容已然低头，直接从他指尖叼进嘴里，“果然不苦。”
颜幼卿顿时羞恼：“我剥来自己吃的！”
安裕容捉住他的手，含笑低吟：“低头弄莲子，莲子清如水。置莲怀袖中，莲心彻底红——莲心还没红，有人怎么脸先红了？”
两人闹了一回，一只莲蓬吃得七零八落，方洗漱睡了。
夜色渐深，安裕容迷迷糊糊正要睡熟，忽感觉身边人坐了起来。
“怎么了？”
“好像有人拍门。我去看看。”
颜幼卿点起油灯，安裕容抬手看表：“都十二点多了，会是什么人？我和你一起去罢。”
两人来到前门，安裕容这回听清楚了，果然有人在拍门。只是拍得又急又轻，小心翼翼。左近邻舍家的狗刚被惊动，颜幼卿已经拉开门缝，月光下认出两张惶急面孔，一把将人扯进来。
“小叔！安叔！”颜皞熙看见他俩，心一下落到实处，这一整天惊吓辛苦全涌上来，“哗哗”直掉眼泪。蓝靖如累得只顾上喘气，两手撑住膝盖，腰都直不起来。
安裕容制止颜皞熙往下说话，肃然道：“先进屋。”
片刻后，四人在书房坐定，加上一个梦中惊醒的徐文约。
书房乃前朝旧式陈设，徐文约坐在书案后的大太师椅上，安裕容、颜幼卿一边一个，占了两把官帽靠背椅。颜皞熙与蓝靖如坐在对面两个鼓凳上，垂头丧气，无精打采，有如三堂会审的犯人。
“……我们跑到铺子里找阿文叔叔，先给学校江先生打了个电话。江先生说会帮我请假，不算逃课……”
“啪！”徐文约往书案上重重一拍，震得笔架墨碟晃动，“这是请假不请假，逃课不逃课的事么？”
蓝靖如总算喘匀了气，缓过劲来，按住颜皞熙，道：“徐先生，很抱歉。还是我来讲罢。”
“行，你来讲。”