“小姑姑, 你中毒了。”
一缕缕血丝浮现在朱瑶兮的脖颈上，她自从抓了睚眦后，整个人便狂躁不已，好似被什么影响着心绪。
“天色不早了, 既然输都输了, 就算了吧。若真想活命, 听说兰音师太给人剃度的手艺很厉害，遁入空门让她救一救也算条活路。”睚眦由衷建议道。
朱瑶兮冷笑了一声，道：“谁说我输？鞑靼诸部有的是我的信徒, 你同我回帝江北岸，我自有法子让你站住跟脚。”
“那你要先出得了这个宫。”
趁着藏珠殿火起, 朱瑶兮挟着睚眦躲开禁军的包围，好不容易寻到一条宫道, 通往城墙的方向却被乌压压的禁军堵死了。
她越发焦躁。
她能感到有什么羽毛一样的东西扎进了经络里, 沿着血脉蔓延开, 逐渐灼烧她的肺腑。
“……不可能，西夷百解丸解天下奇毒。”她喃喃说着, 但肺腑的灼烧感越发强烈，以至于眼前开始出现了重影, 逐渐模糊不清, 看不清前面的路。
感到朱瑶兮陡然僵硬了一下，停下步子, 睚眦看着朱瑶兮的指甲深深扣入了他肩上，他没有叫痛，一言不发地看着她。
“你即便带我出去又能如何, 我又不想做什么王。”
“……不是你要做王, 是我。”朱瑶兮盯着眼前的地面, 口齿开始不太清楚，“北燕的大军不可能就此吞败，或许这是她为了诈我而故作姿态的谣言。”
睚眦被她一路拖着走，看着她神色逐渐癫狂，终于吐露出了实情。
“三江会投燕，是魏主所布局。”
朱瑶兮顿住了步子：“你说什么？”
“朱明贪图三江会的秦姝，以为他们是真心纳降，围桐州之时用了三江会的降军。”睚眦语调平淡地说着，“我忽然想起来，听我爹说，‘南秦姝’这个名号，还是你献策时定下的，如今败也败在这个名号上，也算是世事无常了。”
当年为摧毁镇国公秦啸这堵魏国的高墙，她为北燕定下“美人换江山”的大计，让封逑和三王逼迫秦啸献女，以致魏国内乱。
如今，那小秦姝却是甘愿以身诱敌军入埋伏。
燕国，成也美人，败也美人。
血丝一点点爬满了朱瑶兮的眼眶，她没有再说什么，对睚眦道：“走，转去后宫找个地方暂避。”
睚眦好似发现了什么，一边继续带路一边道。
“你这辈子蝇营狗苟的，争权夺利真就那么舒服？”
“算了，戏本里说的枭雄之辈大约就是你这样的，外人不晓得，你们自己是乐在其中。”
“不像我爹，没什么志气，除了断案就是担心她的头发。”
他有一搭没一搭地聊着，宫里那些嘈杂的声音不知不觉地都消失了。
整个皇城静幽幽地陷入了一片昏暗，某一刻，朱瑶兮面前模糊的光影亮了起来。
“别动！”
朱瑶兮立刻把手转移到睚眦的脖颈，好似稍一发力就能拧断他的脖子一样。
“怎么了？”睚眦道。
“这地方不对。”
“那你让我带什么路，还是说……”睚眦略带嘲讽地说道，“你是看不见了吗，小姑姑？”
朱瑶兮并没有回答他，扣紧了睚眦的脖颈：“你还年轻，应该不想同我陪葬吧？或者说，你死了正合他们的心意，毕竟他们要了断燕地那些残部的野心，不可能容我朱家的血脉留在世上，你最好乖一些……”
“是吗？”
当清冷的女声在不远处响起时，朱瑶兮当即挟持着睚眦拧转了方向，背靠着木梁，寒声道：“布局不过便暗算，女半相好本事。”
片刻后，朱瑶兮看见眼前模糊的浓雾中，灯火似乎摇曳了一下，大片的漆黑中，她听见夏洛荻那轻缓的脚步好似从台阶上走下来，走动时，她手中似乎还把玩着两枚棋子，彼此碾磨中，缓声道——
“谋士第一，谈笑慎用心，激敌先用嗔。”
“谋士第二，杀人必诛心，众叛亲随离。”
“那乐修篁可还教过你谋士第三，计成当时拂衣去，毁尸灭迹……少废话？”
朱瑶兮神情狰狞，她当然知道此时不宜和夏洛荻纠缠，但先前兰音师太的掌、蓝织萤的毒已让她经络大乱，耳中嗡鸣不休。
她听不出生路在哪儿，也不知夏洛荻埋伏了多少人，唯一能依仗的便是手上的睚眦。
她要赌一把，赌夏洛荻很在意这孩子。
“别动。”朱瑶兮声音嘶哑道，“你再动一步，我会先毁他一双眼。”
夏洛荻果真就不动了，索性坐下来，道：“我不动又如何？恰如你把红线娘娘的身份丢给我一样，便是我今日站在你的位置上，我也想不出有什么胜机。”
“那是因为你是你，我是我。”朱瑶兮血红的双眼里带着狠戾之色，“有些人是天生要做王的，而有些人，即便我赐你红线娘娘的一切，你都不敢用。”
“你很了解我。”
“当然，你这个人，要杀人必须要先说服自己的道义之心，在我看来，是再愚昧不过的了。我们生在这人世，天赐这般倾国之容，若不争，就是被人践踏，我要赢，唯有赢才能让这世道服膺在我脚下。为此杀一人，和杀百万人与我并无不同！”
“即便秦家与你无冤无仇？”
“你怎么还不明白呢？”朱瑶兮越发癫狂，“灭一个秦家于我而言算什么，于这两国交锋又算什么。张家、李家，千万家，乃至万家灯火俱灭，不惜代价，我也要拿到我要的！”
几近凄厉的声音回荡在殿内，夏洛荻安静地看着穷途末路的朱瑶兮，道：
“……人不能这么活，但，人可以因此，这么死。”