秦淮烟柳，脂红粉醉。
王保保素来是不进烟花场所的。时值他生辰将近，回了太原行冠礼，方被一干表兄弟拉来饮宴。他虽为武将，倒有一个人尽皆知的雅好――听琴。闻说，这花楼里新来了一位姑娘，不见客，只弹琴。其声可引飞鸟翩翩，其意可使花萼泣涕。
他半个字也不信。王保保心想，多是那姑娘美貌，引得几位纨绔子弟大肆吹捧，夸大其词，纵有叁分，也要赞是十全十美。
王保保的猜测果然不错。
饮宴过半，正堂忽而灯火全熄，台子上咿咿呀呀的花娘早不见了踪影，随着纱幔徐徐合拢，隐约见着一抹丽影翩跹，行至案前坐下。她娓娓轻叹，也不听她如何说话，便引人心头发酸，恨不能立时哄她展颜。她拨弄了几下琴弦，并不看曲谱，也不熏香净手，便自顾自弹了起来。待这琴声真正入耳，王保保才知道，这位新来的照雪姑娘约摸是个绝代佳人。若非她生得美貌，那便是这一干夸赞的人都聋了瞎了！这样的琴声，曲不成曲，调不成调，若说飞鸟翩翩、花萼涕泣，只怕是受了惊吓。
王保保素来涵养极好，此时也快绷不住面上维持的平和。终于，受得这魔音贯耳足足一刻钟，眼见着她兴致更浓，他开口道：“夜昙照雪，十窍通九。照雪姑娘的琴声，我却是无福消受了。”语罢，他便轻言致歉，意欲离席。一干捧场的二世祖勉强读了几卷诗书，只当是夸赞，也不理他如何行动，纷纷接过话头来，只盼美人一顾。
“站住！你拐着弯子骂我，当我不知道么？”帘幕后，少女终于住了琴声，起身来，音色清灵却自带一股激愤。她步子渐近，待行到那纱幔之前，却驻足不前，让意图窥得美人真容的人好不失望。她音容为一幔纱帐阻隔，却更为其增添几分神秘凄婉：“夜昙照雪，是骂我躲躲藏藏，像盛放在夜晚的昙花，美丽却只在一瞬。十窍通九，便是一窍不通。”
王保保略微整理仪容，方转身过来：“姑娘自知琴艺鄙陋，又何必出来献丑？”说及此话，他照旧是面容平和，犹如未觉言语之刻薄伤人。
这一番批驳下来，照雪的一众拥戴者如何能忍住，也不管王保保何等身份，便要与他争个长短。仍是少女柔声喝止，言辞间不见半点怒火：“你说的很对，我从未涉猎琴艺，又如何能指望一曲值万金呢？这些时日，倒只有你说了真话。”她兴致渐起，声色愈发生动起来，“你很好，我愿拜你为师，请你教授琴艺。”
王保保长在蒙古门庭中，对烟花女子并不如一般世家子弟，避之唯恐不及，只怕玷辱了清名。但他对教授琴艺一事，也是兴致缺缺，只推脱道：“若你能为我办叁件事，我自会考虑你的请求。”
王保保出身名门望族，又是汝阳王世子，若还有他做不到的事，一个花娘又如何能办成呢？此话想来，端是毫无诚意。少女却是不理，声若铃动：“叁件事为诺，绝不反悔？”王保保终是勾起一抹笑意，说不上是讽刺或兴之所至：“出口成诺，绝无改悔。”语罢，即扬长而去。
帘幕后少女再不言语，只那一双明眸，于暗夜中光彩流离，正是佳年不夜天。