又俗称为上牢，普通人进不来这个，主要服务于封建时代的权力阶层。那么地牢就是用来关押平民百姓的，也可称为下牢，像什么杀人犯之类的都是地牢的下场。
天牢的设定常指设置在京，由朝廷直接掌管的牢狱，与地牢进行区别的话，那么除了地方人犯的不同外，最主要的两点就是天牢强调威严，地牢突出私刑。随便翻开历史，天牢犯人的下场大部分有全尸，死法相对也没那么残暴，比如一些站错队的，要么毒酒，要么白绫，既让他们死的体面，也保证了皇家颜面。
地牢也可以算是死牢，如果说天牢属于皇帝亲自下令关起来的，地牢就是普通百姓或者强盗恶霸做了坏事进来的。当然地牢和天牢一样，进来了一般就别想活着出去了。
华府最早是没有监狱这个词的，至于天牢这个词的本身，也泛指群山环绕，形势险峻，易入难出之地的意思。比如曹操注，深山所过若蒙笼者为天牢。张预也注，山险环绕，所入者隘为天牢。
但是监狱这个东西的本身起源，可以追溯的历史就相当多了，有记载的，夏朝的监狱叫做夏台，属于中央监狱的名称，那么一般的就叫做圜土，商朝时期叫圉，这个字是甲骨文中出现的，意思就是狱。待到周朝以后虽然也念圜，但更多的是囹圄了。
周朝开始的监狱就有了劳改这个项目。顾名思义，劳改可以给犯人重新一个机会，那时候重罪仅需劳改三年便可释放，中等的两年，轻一点的则一年便可。当然这个也是有一定针对性质的，犯人可以得到特赦，但在赦后三年内不能被当做平民对待。
春秋以后，监狱的规模扩大，此时各国的监狱都有了各自的变化，但要说将监狱做到了极致的，唯有大秦！始皇帝律法严苛，自然犯罪的人也多，那么监狱也就盖的更多，甚至是普通的郡县基本上都有监狱，为了适应当时的需要，大秦律例里边有个专门的《囚律》，这个囚律对于监狱管理有着详细的规定。
到了汉朝的时候，才正式有了狱这个名字，但秦汉不分家，汉朝某些方面没有秦朝严苛，但这不代表监狱就少，其实汉朝的监狱更多更杂，既有中央监管的廷尉狱，也有各个官府自行设置的监狱，而且这时候的监狱名目众多，关押的犯人也有着相对的阶级，比如什么内宫，居室，保宫，请室等等，再加上当时郡县的设置，汉朝全国的监狱应该超过两千多所。
南北朝之后，这种体制基本上也是继承了大汉，当然也是在这个时候，关于监狱做出了改变，也作出了效果，真正的地牢就在这个朝代中出现，和普通的监狱不同，地牢真的是挖地为狱，将人囚禁于地下。
龙族世界跟正常世界很多不同，不过天牢地牢设置却是基本相同，这点并不奇怪，因为龙族世界从来都生存于正常世界之中而不是凭空独立存在。
天牢这个监狱其实是很特别的一个系统，和地牢不同，这里边的屈打成招并不多，而是说什么罪最好就认什么罪。但于文化而言，这种监狱的出现应该是明清二代。
比如明朝时候的诏狱，诏狱可不是普通的监狱，相对于同时期的刑部，督察院，大理寺这三个司法机关，诏狱则是由锦衣卫直接统领，甚至可以说成是一个直接听命于皇帝的，并且执掌某些刑罚的特殊机构。
能进诏狱的人物都非同一般，主要指九卿，郡守一级的二千石高官有罪，需皇帝下诏书始能系狱的案子。这时候的诏狱也是直接由皇帝执掌监管的部门，因为这里边的罪犯几乎都是皇帝亲自下诏定罪的。这种奉诏论罪的监狱在西汉就有，但在明而言，这是自创招式，属于不衷古制。诏狱大于其他监狱，作为一种凭信，是皇帝的象征和皇权的体现，代表皇帝的意志，当然也可以从其他方面证明进诏狱之人犯所牵连的案件性质也是不同一般的。
而同时在黄历里的天牢是二十四方位起长生轮十二宫的意思，包括星神、天牢、朱雀、金匮、天德、白虎；玉堂；天牢；青龙；玄武；司命；勾陈。
金匮指长生、天德指沐浴、白虎指冠带、玉堂指临官、天牢指帝旺、玄武指衰位、天刑指病位、朱雀指死位、司命指墓位、勾陈指绝位、青龙指胎位、明堂指养位。
龙族世界的天牢地牢就根据此设立，龙小雨之所以问是天牢还是地牢是因为她在龙族世界绝对是有资格被关进天牢之人。
而如果她被私下关进地牢那么就意味着她被当作死囚犯处置了，两者区别很大。