没过几日便跨了年末，春将至，大楚改年号承徽。
冬雪已然消融，而因年底的国丧，这个新春不许见喜。楚境内如同压着大片乌云，人们只敢在乌影下悄贺，不敢打破沉云。
就在这难得寂寥的春节气氛下，塞外异族的使臣来了。
铃儿叮当的清脆声在宽敞空阔的街道异常突兀。退避两旁的百姓忍不住投来好奇的目光，观察着这架与楚风截然不同的车轿。
前有双驾，拉的不是车厢，而是安了四轮的八角软座。顶尖垂落绛色的双层厚纱，状似帐篷。外纱随风飘荡，隐约可见里面坐姿随性的人影。
篷顶和车座边都挂了金色铃铛，以致马儿的每一步都有叮当响。
两侧是作异域打扮的护卫，后面跟着外形相像，但帷帐是浅黄色且更小的车驾。
车内，淳于乩搂着美人，目带嘲弄地看着避开车流的楚民。
羸弱之众。
“二王子真狂妄~”
怀中美人发出娇嗔，用的是异域语言。原来是他内心嗤笑被自己说出口了。
淳于乩屈指掐着赫兰桑的下巴，低头狠狠亲她。
“啵”一响后，他在美人媚笑声中将她的脸偏向左右，调笑道：“你这脸在我兆黍算得上数一数二，可听说这楚国的姈夫人媚了两任楚皇，她才是世间难得的美人儿。”
闻言，赫兰桑笑容一僵，随后又恢复常态，搂着淳于乩的脖子吐气如兰，“可惜了，二王子只能看看，吃不到嘴里……”
话语尾音是发颤的娇笑。
淳于乩抓着她丝绸下的胸乳惩罚性地揉了两把，惹得怀中人胡乱躲藏。
正笑闹着，车轿停了。
原是已进楚宫。
早有飞鹰书信告知，兆黍的使臣今日便到。消息确切后，宫中设下晚宴。
广德殿上，晏舟坐在皇帝近侧，等待使臣入内。
百无聊赖中，她见楚琬琰端坐于尊椅，不似以往率性。
余光瞥见下方同样挺背直腰的洛长风，不由得心想：看来这位年轻帝师还是能让新帝服教的。
心绪飘飞时，听见殿外传来宫人的高呼。
“兆黍来使——二王子到——”
晏舟看过去。
映入眼帘的是肩上裹着狼皮，披散的暗黄长发中夹杂几根彩辫的粗壮男人。