叶蓉并未意识到他这个举动有什么异样，把他乱动的手从衣衫下摆拿出来，撒气地甩到他身上，顾华庭真就软绵绵地被她甩开，看她虽生气，还不得不忍着憋闷，心下竟生出一丝丝的愉悦，又听她，“公子，奴婢要安置，您请回。”
顾华庭突然抱起她放到床的里侧，自己躺在她身边，把人搂到怀里，摸着乌黑的发顶，轻声，“睡吧，我陪你。”
叶蓉一怔，这是第一次，顾华庭待她如此温柔，往日他一向不管不顾地，从不理会自己的哀声乞求，犹如是在那档子事上，她深有体悟，自己越是求他，他越是兴奋，毫不怜惜。
今日他似乎与往日不同，叶蓉不会没有自知之明，认为他是心疼自己，反而他倒像是存了别的心思。
徐州城顾府
三姨娘坐在东院主屋里喝茶，喝两口便放下，眼尾盯着静坐在凉榻上默念佛经的刘氏，像是要说什么，又忍住没开口。
刘氏睁眼，放下那串珠子，道“你要是没事，就回去吧。”
这是逐客了，可她还不想走，有件事她还没心生疑窦，怎能离开？三姨娘不徐不疾地站起身，“夫人，奴婢有一句话不知该不该说。”
“什么话该说，什么话不该说，老三，我向来最看重你，这些你应该知道。”刘氏道。
三姨娘抬头疑惑，“夫人莫非也猜到了？”
她这些日子想的一直都是叶蓉落水这件事。并非是她纠缠不放，而是因为这些天刘氏一直念经不理事务，家中琐事由她打理，她竟觉出不少别人难以察觉的地方来。而且自叶蓉生死不明后，顾老太爷的身子越来越差，仿佛下一刻就能咽气。
叶蓉落水得蹊跷，在她听曦蕊说叶蓉落水后，叶佩雯却不见时就开始生疑，她还私下让人找过，暗寻徐州城各处，确实没找到人才作罢。
但昨日，她闲时散步，见到叶佩雯独自一人坐在湖心亭里，上前去打声招呼。叶佩雯像是生了一场大病，不住地咳嗽。还拉着她的手，同她说思念表姐，心中记挂表姐，才到叶蓉曾经生活过的地方这看看。
安氏母女和叶蓉的关系她有几分了解，三姨娘心下存疑，她几日不来湖心亭，今日来这凑巧看到叶佩雯是否过于巧合。又听她说自己如何思念表姐，三姨娘心里不信。
再问她为何生这么大的病，叶佩雯几次闪躲，最后竟直接生起气来，走了。
三姨娘念此，看着刘氏身边眼生的婢女，从前跟在她身边的凤芮她也许久未再见到。
听说前几日后院井里捞出一个女尸，容貌就像凤芮。
“夫人，十妹妹的卖身契可还在？”三姨娘像是不明白刘氏的暗指，直言问道。
见刘氏沉默，三姨娘知道，看来是自己猜对了，叶蓉故意设这一计，让人都以为她身死，实则，她早已离开顾府，甚至现在可能也已经出了徐州。
叶蓉到顾府是为了给顾老太爷冲喜，若她走了，上哪去找一个阴时生人的姑娘。可即使刘氏看出叶蓉有异，并未戳破，反而任她走，其中可还有隐情？
听闻叶蓉落水不过八日后，顾华庭回了顾府，又待了两日便走，莫不是…三姨娘越想越是心惊，她也不知自己为何就把叶蓉和西院的六公子联系在一起，而是她总觉得这其中或许有不可告人的事。
叶蓉指使她请戏班子来顾府，三姨娘私下观察未觉有异，而后来，听说她就和西院的六姨娘交好，再后来婉秀便被卖到勾栏院。
三姨娘蓦地回神，看到刘氏眼睛落在她身上，不复往日混浊，此时已经盯了片刻，只觉得让人脊背生寒，通身凉意，刘氏的眼神，是如此的可怕。
“你都猜到了什么？”
三姨娘低头，打退惧意，脚步后退，干笑，“奴婢不扰夫人了，先退下，改日再来陪夫人解闷。”
“老三。”
三姨娘刚退到门口，被刘氏叫住，“即使猜到了也该烂在肚子里，若是不小心露出口，可要警惕着，别被人除了性命。”
这话绝不可能出自刘氏之口。
三姨娘此时也想不通她为何突然变成这样，这绝不是刘氏会说出口的话。
翌日，叶蓉醒时，枕侧的人还睡着，似是睡着很沉，能听到他轻微的鼾声，这般看着，倒像是山中老虎在打盹。
他眼下乌青，显然是几日没睡好，右臂搭在她肩上，紧紧搂着，把她闷在他胸口，动作却又很轻，仿若是怕伤她。
叶蓉这一觉睡得浅，想到他这一夜都没再乱动，也没对她动手动脚不免有些讶异。从前在顾府时，只要于他同榻，他总会在她熟睡时，把她弄醒，叶蓉对此烦不胜烦。以为今夜他还会做这些事，哪知他说睡觉，真就陪着她老老实实睡了一夜。
“蓉儿。”他冷不丁出声，叶蓉慌乱地收回打量他的视线。
顾华庭睁了眼，眼底含笑，“怎么不看了？”
叶蓉昨日喝了药，又睡得精神，脸上恢复血色，偷看被人抓包，颇有羞耻，她埋下头，“有什么好看的！”
不去揭穿她的口是心非，看到怀中人不再抗拒他，顾华庭心情颇好，“先在梧州落脚几日，等你病好，我们再赶去雍城。”
叶蓉没觉察出他的话中意，只当他是想歇歇，左右在哪她都跑不了，闷闷地没答他。
午时，顾华庭收到徐州来信，前几日凤芮失足落水，捞上来时就断了气。
顾华庭回信让人厚葬，再给她家里人一笔足够的钱。
“公子，凤芮姑娘好端端怎么就掉井里了？”崔禹知道凤芮是公子安插的眼线，正因如此，凤芮的死才更加蹊跷。
事有反常，恐怕不是这么简单。
叶蓉白日精神好，早饭用了昨晚吃的白粥，突然嘴馋又想吃红烧猪肘，她偷偷让阿苑去买。还再三叮嘱，不要告诉顾华庭。
阿苑出去，就把此事写在纸上，秉到隔间。
顾华庭烧了那封徐州来的信，见此，微微一笑，“她今早的药乖乖吃了？”
阿苑打手语，“吃了。”
顾华庭点头，“她还想吃什么，尽管去买。”
崔禹带着阿苑出门去梧州最有名的洞庭楼买了红烧猪肘，猪肘刚出锅还热乎着被送回来。
一进门，叶蓉就闻到红烧猪肘的味道，让阿苑过来，迫不及待地打开外面包裹的油纸，油腻的味道增大，腹中一阵作呕，叶蓉还没吃到嘴，“哗啦”早上吃的白粥全部吐了出来。又像是没有吐净，还在干呕。