正月底，皇帝奉太后从乾清门启銮，经大清门出正阳门，沿西河沿大街西行，转出广宁门，过宛平县拱极城、卢沟桥、长新店，止于良乡黄新庄行宫，其后登船，顺运河南下。巡幸的船，约有一千多只首尾相接，旌旗招展，形成一条蜿蜒曲折的水上长龙。岸上有拉纤河兵三千多人。御前大臣，领侍卫内大臣、乾清门侍卫等乘的船只先行，作为开导。御舟周围有许多船只簇拥护卫。
璎珞并珍珠小全子，和傅恒便待在其中一艘开导小舫上，免得被宫中诸人瞧见。福隆安还在襁褓，所以送回了富察府，由二嫂主理照顾。海氏自然在家看府。福康安跟着容妃庆妃一起待在御舟上。南巡之前，皇帝兑现了诺言，庆嫔被册为庆妃，册文里赞其“小心祇事夫慈宫。久侍璇闱。令德夙传于女史”。
这日船过了济南，容妃和胡嘉佳在船头迎风而立。太阳的金光洒在辽阔的水面上，水鸟啾鸣，好一派景致。胡嘉佳站在容妃的身旁，看着容妃的侧脸，忽然心里起了感慨，容母妃不过二十多岁年纪，盛宠不衰。在御舟上，她给容妃请安的时候，有时会遇见皇帝，见皇帝和容妃甚笃，虽然二人是长辈，又在自己这个儿媳妇面前，毫无亲热举动，但对着彼此说话时，眼里眉梢都似有情思，心中不免艳羡。此时见容妃娇柔的美丽模样，想起皇帝的沉稳精明，和五阿哥对她的敬慕尊从，心想：这容母妃定然不简单，只是看不出来……
胡嘉佳并非包衣出身，她和永琪的福晋赫朱和永珹的其他两位格格一样，是参加的八旗选秀，但父亲官职不高，又是汉军。依博尔因是包衣出身，参加的是内务府选秀，但其实家世比她显赫得多，其父又身居高位。赫朱和依博尔进到永琪身边不奇怪，而她自己和胡家都没想到，她能被选为五阿哥的格格，本来只等选秀撂牌子后便择婿，根本没想过高攀皇家……
正在遐思间，忽然听见永琪的声音，只见永琪从船舷向这边走来，身边跟着一个娇小戴着斗笠的女子，是命妇打扮，两人在低声谈笑。她还从未见过永琪如此开心模样，十分好奇，这女子是谁，便听永琪对容妃道：容母妃，纳兰夫人来了，永琪刚才带她去见过皇阿玛了。她才恍然大悟，知道傅恒大人的夫人应该是来看福康安的。
璎珞向容妃行礼，两人隔着面纱对彼此微笑，心照不宣。胡嘉佳忙向璎珞行礼。璎珞扶起她的手肘，对她道：格格，明蕙乃外臣之妇，这可不合礼数。胡嘉佳道：傅恒大人是五阿哥的师傅，您就是五阿哥的师母，受嘉佳的礼，分所应当。
璎珞有点儿惊奇这个孩子的谦恭得体，泰然自若，于是笑看着永琪，永琪也一笑，点了点头。胡嘉佳告辞走了以后，璎珞便道：你应该对她好一点。永琪明白定是容妃告诉了她，一时不知该如何回答。容妃见他的神情，于是抿嘴一笑，对璎珞道：好了，你别勉强他了，嘉佳是个好孩子，只是……你难道不明白吗？璎珞于是也一笑，道：你比我明白。容妃知道她是在说自己和皇帝，也一笑，却不言语。永琪见她二人竟然十分熟悉，心里不觉惊诧。
永琪离开时，两人一起看着他的背影。容妃道：他和依博尔还未满一月。璎珞明白她的意思，是说不仅永琪不愿就此去胡嘉佳处，他还顾念依博尔的心情，就更不会去。璎珞想起海氏说的那句“皇家的孩子，必须懂事”来，叹了口气，道：永琪是一个很好的孩子，但他是阿哥。容妃道：慢慢的他就好了，迟早要过那一关，依博尔也一样。璎珞便笑道：你真地不介意皇上去别人那里？容妃道：皇上已在舒妃处歇息了两晚。璎珞点点头，忽然为她感到难过起来。
容妃似乎知道她的心思，道：夫人不要担心我，我很好。璎珞忙握住她的手，低声道：我知道，你是为了回部，以前和霍集占也一样。但皇上，他是真地爱重你，和霍集占一样。容妃微笑道：我现在也是为了皇上。璎珞问道：你还常常想起霍集占吗？容妃道：想他无益，他总是在我心里的。
璎珞见她淡然平静，心里为她高兴，道：他对你真是太好了。忽然想问容妃真正喜欢的那个人，但又无从问起。只听容妃道：皇上待我也是真的好，傅恒大人对夫人也是真的好。璎珞道：我欠傅恒的也太多了，好在今生便可偿还，我很感谢皇上。容妃点点头，轻声说道：这世上就有这么多遗憾。
但璎珞没去看福康安，容妃带着她去了魏湄的舱外，然后一笑，道：我不进去了。便带着彩云走了，自从璎珞揭示了自己的真实身份，容妃带着彩云便再无顾忌，而璎珞确实记得彩云，只是二人不知道，就是璎珞早已不记得她，在五阿哥给海氏的信中也会提及彩云。
璎珞说自己是奉圣旨来的，叫魏湄让所有的侍女下去，才拿下斗笠，魏湄大吃一惊，呐呐地道：您是纳兰夫人。璎珞一直没给她回信，不想却突然亲自上门来。璎珞道：我叫皇上准我来看看你。魏湄十分意外，但没多想，更不多问。璎珞笑道：我知道你在学琴，我教皇上将他的月露知音给你弹，他同意了。魏湄忙道：容妃娘娘的琴弹得好，这样她会不高兴的。璎珞道：你可知道这琴是以前的令妃的？魏湄十分震惊，道：什么？！
璎珞略过了一切缘由和真相，只说令妃曾侍奉过先皇后，自己和她认识日久，她也曾是皇帝的宠妃，令妃的死对皇帝打击很大，所以那件事成了宫中的秘密，绝不让提起。而令妃走的时候，自己也在侧，知道她还念着这琴，因此这琴对皇帝意义非凡。既然皇帝将这个令字给了魏湄，那琴正应该给魏湄，容妃不会多想。魏湄听完，沉默了好久，才道：容妃娘娘也知道？璎珞点了点头，道：你懂了吧，她待你好是为了皇上，她并无私心，你可以放心，而且她不习惯弹横琴。
魏湄道：怪不得皇上如此的爱重她。璎珞又诚挚地道：这个令字以前是别人的，这对你是不公平，但在我看来，它可以帮助你们母女，你不要介意，千万不要辜负皇上的心意，也不要让他知道你从我这里知道了旧事，令妃的事宫里不能提。魏湄又沉默了一会儿，道：只要皇上喜欢，让魏湄做什么都行。璎珞点点头，道：你有这样的心，皇上他绝不会辜负你的，你不需要做什么，只要做好你的令嫔就行了。
魏湄欲言又止，璎珞道：娘娘，你想说什么？但说无妨。魏湄道：魏湄自知无德无能又无貌，却不知皇上为何将他所爱之人的名号给我？夫人以前说皇上的一位宠妃棋艺高明，她便是令妃，对吗？璎珞看了看她，然后温言道：以前那位令妃姓魏。而那位棋艺高明的宠妃却是姓苏。魏湄脑中轰然一响，明白了她进宫前后所有的事。
璎珞还是看着她，道：她是她，你是你，皇上这么聪明的人，他怎会糊涂？娘娘也是冰雪聪明之人，你想想，对不对？他大概就是不想这个令字被荒废了，这是一个好字。
听了此言，魏湄忽然想起，那日皇帝对自己说的话，“令这个字，是一个好字”，而他确实一直对自己并不亲近，他极为宠爱容妃，所以他绝非是在自己身上寻找令妃的影子……于是她慢慢站起身来，跪在璎珞面前，道：纳兰夫人，魏湄全明白了，您对魏湄和七格格太好了，您对我们母女的恩情，魏湄结草衔环，也必将报答。
璎珞拉起她来，笑道：快别这样，别人看见不像。我早就和你说过，我和傅恒是为了皇上，你真地不要放在心上。你对皇上的心，他心里是很明白的，所以他才会把这个令字给你。以前的令妃与先皇后娘娘有渊源，所以他才会宠爱令妃。但你一定不要把我和你说的话告诉别人，和你最亲近之人也不能告诉。若你有事，在宫里可以找容妃商量。
魏湄点点头，便把自己是如何进宫，还有那日自己写《述悲赋》接着皇帝续笔的事一一告诉给璎珞。璎珞听完，眼中隐隐含泪，道：先皇后娘娘是我和傅恒的姐姐，傅恒要是知道这些，他会很安慰的。娘娘，谢谢你告诉我，你好好为了自己吧，愿皇上早日爱重于你。