年后，四阿哥写了悔过书，皇帝接受后，他又回了吏部。到了六月间，皇帝叫他入工部学差。让他的舅舅工部尚书金简亲自教导。
傅森大松了一口气，晚上终于能睡好了觉，永珹回吏部后便是他亲自督导，再不敢派给其他人。塔里回京后，他曾专门置席请他到家里来小坐，表示慰问，说自己惭愧，连累了塔里却不能为他说话，又给他备办了好多补品。塔里明白他的难处，说自己幸好生了个好女儿，如今在刑部做五品郎中，虽然办差辛苦些，远离了是非，倒也不算坏，二人都十分感慨。
金简十分高兴，他已好久没见过外甥，见永珹成亲后又成熟了些，想起早亡的大妹，心里感到宽慰。年前程颢一事，他自然是知道，于是他找了一个时间，语重心长地和永珹说了好久，要他体谅皇帝的苦心，皇帝让自己来辅助他，是对他和金家的厚爱，永珹贵为皇子，更要宽厚待人等。永珹也表示对年前那件事颇为后悔，皇后，和亲王都已经劝导过他。自己会谦虚谨慎，好好跟着舅舅学差。金简心里更加高兴。
皇后和弘昼也十分高兴，看来皇帝对永珹一如既往，都放下心来。八月间永琪去兵部，傅恒要亲自带着永琪，两人也说不出什么来，反正永珹还要继续上军务课，而绿营的事，弘昼并不怎么在意，他一向亲近的是八旗军。绿营虽然人多，却居于八旗军之下，整顿绿营的差事又繁杂辛苦。皇后和他的心思差不多。接着，皇帝便让弘昼让永珹参与一些正白旗亲军事务，二人更加高兴，觉得皇帝没有厚此薄彼。
胡嘉佳怀孕的消息让皇后和永珹那边都猝不及防，男女虽然不知道，但五房终是占了先。永珹的两位格格都没有消息，铭绣年纪又小，也无可奈何。永珹自己毫不在意。那拉氏见永珹专注于功课，骑射和学差，也放下心来。
但过了十月，铭绣忽然生起病来。太医院说她情志抑郁，蕴而化火。铭绣一直郁郁不乐很久了，四阿哥府里都不知道究竟是什么原因，但那拉氏心里十分明白，她是因为宫女巧儿和太监赵东两条人命的事自责愧疚所致。
那拉氏曾多次安慰于她，说那不是她的错，要她放下，但铭绣只有十五岁年纪，本是接受正统教育的大家闺秀，她始终不能原谅自己，又不能告诉任何人，包括自己的阿玛和额娘。十月开始，便发展成眩晕头疼，胁肋胀痛，夜间盗汗，日渐憔悴，太医院用了药，但并未好转。阿里衮夫妇一向钟爱这懂事听话的次女，忧心如焚，但也无能为力。
此时皇帝带着弘昼皇后容妃等和王公大臣去热河秋围未归，太医院报给傅恒后，傅恒便叫叶天士去四阿哥府看诊，叶天士见用了药也不好，便告诉傅恒说，四福晋是心病，多半是夫妻婚后生活不如意。傅恒于是去回明了太后，让太后劝解。
太后自是十分关切，立刻将永珹叫来问，听说小夫妻关系甚好，便对刘嬷嬷感叹，铭绣这孩子竟然不是个福命，四阿哥五阿哥的福晋身体都不好。刘嬷嬷知道老人家心里伤感，便道：是不是去年皇上责罚四阿哥她受了惊吓？
太后道：唉，这个孩子，竟这样想不开，皇帝教育儿子，那不是应该的，皇帝也是为了永珹好，而且也没怎么样啊。刘嬷嬷道：四福晋年纪小。太后道：此话不可在别人面前提起，免得皇帝自责。刘嬷嬷道：是，奴婢自然不会说。
皇帝一行从热河回来后，知道了铭绣生病的事，皇帝立刻下旨，教阿里衮夫人常去四阿哥府第探视。那拉氏心里吃惊，怕往事就此曝露，引起皇帝对四阿哥的厌弃，甚至……因知情人还有袁春望，便和袁春望商量。袁春望道：主子，如今只能弃了这四福晋了。那拉氏吃了一惊，道：你的意思是……
袁春望道：不用做什么，她这心病无药可医，看来是好不了了，就随她去吧。您再想想，下面给四阿哥找哪家的女儿，好早得皇孙要紧。那拉氏听了此话，不觉涌上泪来。她喜欢铭绣，明白她是一个好姑娘，和对永珹的一片心。永珹也很喜欢铭绣，超过对他的两个妾。袁春望便劝道：娘娘，这不是奴才冷酷，您想想奴才说得对不对，奴才都是为了娘娘和四阿哥十二阿哥着想。
而皇帝心里所想，正和刘嬷嬷说的一样，容妃知道他的心思，便对他道：皇上，您想多了，事情都过去这么久了，四福晋才生的病。其实铭绣一直抑郁，但那拉氏自然是隐瞒不报，所以宫中都不知道。皇帝才把宫女自尽那件事里铭绣的宽悯说了，说觉得她是个好孩子，本想她待在永珹身边，对永珹有好处。容妃其实早从庆妃处知道了那事，便不言语了。
到了十二月初，铭绣的病再也拖不下去了，到了弥留阶段。永珹拉着她的手痛哭，她看着永珹，心里也悲苦不舍到极点，但微笑着道：四阿哥，铭绣此生有幸和你做了夫妻，谢谢你待铭绣的好，铭绣没有遗憾了。皇上和皇额娘也都对铭绣很好，是铭绣没有福气。你勿再以为念，铭绣祝愿阿哥身子康健，前途无量。
阿里衮夫妇被传来见女儿最后一面。铭绣对父母道：阿玛，额娘，铭绣投身在我们这样的人家，享了不少福，很幸运，你们不要难过。只是你们养育铭绣一场，铭绣无法承欢膝下，如今更无法报答，都是女儿的罪过，望来世再投胎在钮祜禄家，好好报答你们的恩情。阿里衮夫妇痛不能言，只有流泪。那拉氏从宫里匆匆来了，见此情景，也流下泪来。
铭绣要和那拉氏单独说话，所有人便出去了。那拉氏坐到床前，道：好孩子，有什么话，就说吧，皇额娘一定给你办到。铭绣道：皇额娘，铭绣走了，那件事就再没人知道了，好在其他人我都仔细旁敲侧击地问过，谁都不知道，也无人疑心，您放心吧。
那拉氏道：孩子，你怎么这样想不开啊！之前皇额娘多次劝你，你只是听不进。铭绣看着床顶，眼神空洞，道：巧儿和赵公公日日来找铭绣索命，是铭绣欠了他们。那拉氏摇头道：宫里一年不知去多少奴才，历年冤死的也不在少数。你嫁入皇家，为这样的事，太不值得了。