终究，陆长翊得了泽夜的允许，出了宫，将墨漫的遗体带到城外火化。
堰都的阎河两岸的不似云城杨柳依依，没有南方风情，而是颇具北方韵味。黄土大道，青草遍布，顺着奔流的大河蜿蜒而下。宽广的大河途径曾经的夭国，流向安国，汇入南蛮水域。
“你真的要这样吗？”黄芩拉住陆长翊的袖子，认真问道。
故人最是重视孝与思，然而此时的陆长翊却要将母亲的骨灰撒入阎河。她不解，也怕陆长翊后悔。
“娘亲是夭国公主，夭国的习俗便是骨灰撒入江河湖海。”陆长翊紧紧抱着骨灰盒，手指关节泛青，望着奔流的大河，神色恍惚：“娘亲曾说，自由可贵。”
那时年少，他不懂！如今母亲已去，他方知年少的母亲被锁在深宫，彼时，应也是一个向往自由的少女。
但，他不知，母亲离他而去后的遭遇。遭遇定是不幸的，否则又怎么如此年纪，便油尽灯枯而逝。可母亲不愿告知与他，总是避开话题。
“生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，两者皆可抛。”
听到黄芩的喃喃声，陆长翊回头，笑容苦涩道：“自由，何其可贵？可若没有爱的人相伴，自由又有何用？”
“是啊。”黄芩感概，“没有阿翊，我就算逍遥又如何？”
“阿芩，幸好还有你。”
“嗯。”黄芩垂眸浅笑，抬手握住了陆长翊的手，“幸好也有你。”
远处桃花林，桃花盛开，香味袭来，飘荡在大河上方，一如二十多年前，十七岁的墨漫义无反顾跳入波涛汹涌的大河，骨灰飘扬落下，被江水席卷，奔向远方，流过伤心地，途径故土，奔向杨柳依依的短暂“故乡”。
……
战火纷飞，受苦受难的终是百姓。
掌权者沉迷声色，大搞佛教信仰，荒谬的统治下，百姓贪欢于表面浮华，崇信佛渡众生。然而，外敌入侵，打破所有泡沫，夜国空虚腐烂的真实面目便暴露出来。
在泽国猛烈的攻势下，被誉为繁华水乡的夜国毫无抵抗力，短短半年多时间，已失了大半疆土，王国危在旦夕。
宁国与夜国相毗邻，在太子江严的建议下，宁国终于出兵援救只剩下不到十座城池的夜国。宁国兵力自然不够，其中夹杂着少量安国士兵。
然而，安国尚处在一片混乱之中，云城更是血流成河。新帝颁布圣旨，昭告天下，立其三哥洵王陆弋轩为新皇，其后，便在大殿上，众目睽睽下毒发身亡。
诸位大臣纷纷接旨，然而与皇帝为谋的官员顷刻间禁卫军被包围，被割脖于大殿之上。辉煌庒穆的大殿血流遍地，抬脚便是尸体，血光照人。
右相萧余走上皇位，拿起染血的圣旨，一字一句大声念道：“朕念陆家无有才继位者，故效古制，禅位于能相，萧余也。”
众臣不敢吱声，萧余堂而皇之地成为了安国新帝，此时距离陆弋池登基不过十天时间。
宁国太子江严率先贺喜新帝登基，其后玄军首领武纥叛变，拥护萧氏称帝。在陆弋池死后不过五天，云城外雪卫军仍在围城的情况下，萧余改国号为萧，自称始皇。
同日，前朝太后萧颂兰，皇后萧云当晚自缢于宫中。
当萧云死讯传到陆弋轩那时，已是第二日清晨。
昨天，雪卫军中潜入了内鬼，在井水中投毒，致使许多将士中毒，甚至身亡。雪卫军查了许久，方才查出井水有毒，让幻跃配制解药，可幻跃能力有限，最后还是将齐煜“请”了过来。
至于那个内鬼，听说了萧余改国号的事，激动难耐，在后半夜露出了马脚，被幻腾抓住。内鬼是萧家一个偏支的年轻人，名叫萧岂，有点真本事，是军中的一个小将领。在萧家造反前，很是务实能干。