夏侯尚捂着自己流血的胳膊，充满怨气的说道；“子通先生，难道真是魏王鸣金吗？弟兄们拼死拼活这么多天，这一鸣金，一切都白费了。”
“哎。”蒋济叹了口气，道；“的确魏王下令鸣金的，不过几位将军也不要怪魏王。他现在也不好受，鸣金也是无奈之举。”
曹洪渐渐冷静下来，听出了蒋济话外之意，追问道；“子通先生，到底出了何事？”
蒋济环顾四周，见没别人后，才附耳在三将耳边。
“刚得到消息，刘可派吕布，太史慈，典韦率领十万大军，名义上是去援助孙策。实际上行假道灭虢之计，引诱驻守在汜水关的公明将军出关突袭，不料中伏。死在了典韦手上，就连汜水关也落入了刘可之手。”
蒋济说完，几人都变得沉默起来，一声不吭。
少顷，曹洪一拳砸在地面上，悲愤的道；“公明他……典韦！我曹洪与你势不两立！”
曹洪跟徐晃关系很好，二人以兄弟相称，如今徐晃战死，他内心中的悲痛可想而知。
曹真与夏侯尚也不好受，兔死狐悲。
扶起曹洪，蒋济劝道；“子廉将军，您节哀吧。魏王还在等你们呢，请吧。”
控制住自身情绪，众人朝着中军大帐，鱼贯而入。
大帐中，魏王曹操斜靠在榻上，凹陷的眼角，蜡黄的脸色，好像一下子苍老了几十岁。
“末将，参见魏王！”
曹洪等人向曹操大礼参拜道。
微微抬眼，曹操有气无力的摆手道；“无需多礼，起来吧。”
待他们各自侍立好后，曹操才接着道；“汜水关的事，子通应该告诉你们了吧。现在，刘可的大军随时可以通过汜水关，直逼洛阳，你们议议，该怎么办。”
“魏王，末将认为，汜水关丢失，虽然威胁到洛阳，但是，壶关不日就可攻下，故而……”
曹洪尚未说完，曹操就打断了他，“我知道你不甘心放弃壶关，可是，洛阳一旦有失，天子落在刘可手中，你可想过后果。”
“能有什么后果，不就是一个废物天子吗？”夏侯尚在一旁嘀咕道。
曹操有些气恼的道；“你糊涂啊！子通，我累了，你给他们讲讲，天子的重要性。”
“诺。”蒋济领命，当即侃侃而谈，“几位将军，天子看似无关紧要，但是，有天子在手，就可挟天子以令诸侯，无论讨伐谁，都师出有名。”
“可若天子落在了刘可手中，那后果将不可预料，首先，刘可是汉室皇族，完全可以让天子让位与他，到时候，刘可就是名正言顺，天下归心的大汉皇帝。”
“而不论是魏王，刘备，孙策都将是霍乱天下的反贼，皇帝一言，天下共诛！袁术是怎么死的，几位将军想必很清楚。”
一语惊醒梦中人，听蒋济这么说，曹洪几个粗人总算是明白了天子的重要性，问道。
“这样的话，那岂不是，我们现在就必须回军洛阳？”
“没错，不但要回军洛阳，还要找机会夺回汜水关，否则，陈留守不了几日。”
曹操一边说着，一边在蒋济的搀扶下起身，勉强挺直腰板，一双虎目不怒自威。仿佛，他又回到了当初意气风发，号令天下时的英雄风范。
“传孤令，留曹纯，曹真领兵八万驻守上党，防范赵云。其他人，即日起，随孤回军洛阳！”