夜幕渐起，枕山楼内喧嚣熙攘，丝竹盈耳，确是一个繁华而不失风雅的妙处。
风茗自二楼的散客座俯看过去，果然能将大堂里的各色人等一览无余。此时那些新秀们的宴饮尚未开始，已到达的人们或是静观乐舞，或是三三两两畅谈天下，远远地倒也似真能看出几分文士风流的气度来。只是这样的气度是真挚或是虚浮，或许也只有他们自己知晓了。
而四顾一番二楼的来客，除去一些寻常的或是看热闹的客人们，还有不少京中官宦世家的小姐，这其中大多是风茗不太能对上姓名的籍籍无名的五六品官员之女，想来更为显赫些的女公子多半都在雅间之中闲然而观。大宁民风素来颇为开放包容，不用多想便知道，这多半又是那些官家小姐们在暗暗地寻觅着她们心中所谓的良缘。
此时宴会尚未开始，沈砚卿也不知忙于何事迟迟没有出现。风茗左右无事，即便猜到了那些女子的话题，她仍是百无聊赖地以手支颐听起了邻桌官家小姐们的闲言碎语。
“姐姐，你看那一桌正对着我们这个方向的公子，生得好生俊俏。”缃色衣衫的女子伸出手指蜻蜓点水般地点了一下大堂里的某个方向，微微侧过身对着她的女伴掩唇而笑。
风茗向着她所指的方向匆匆掠了一眼，那里人来人往的，也真不知她们是如何能看得清的。
被女子称为姐姐的绿衣少妇向着自家妹妹所指的方向瞥了一眼，笑道：“这样看起来确是不错，倒是能和当年的洛都四公子比上一比。只是妹妹可曾算过这席位？粗略看来虽然并非寒门官员，也应当是南士出身。”
“这……南士又如何了？”
“你应当也知道南北士族向来非常不睦，左右也不过那些成见罢了，只是南士在朝堂立足之难，我也是嫁过去之后才慢慢知晓的。”
风茗又粗略地打量了一番这两人的衣着发髻，大致便对其家世有了些了解。她们自然是是一对姐妹，姐姐已然出阁嫁与南士官员而妹妹待字闺中，从她们的对话听来，应是出身于司州一带的北方小士族。
宁朝原本发迹于中原地带，朝中多为北方前代梁王朝的旧士族，当年挥师南下进攻东越之时费了不少时日亦折损了不少兵力，故而朝中对南士便有了深厚的成见，即便如今距离当年之事已有近四十年，情况却仍旧没有太多的变化。
这样想着，风茗复又继续听起了两名女子的闲谈。
“对了，方才姐姐说什么当年的四公子？怎么从未听姐姐提起过？”缃衣女子好奇地问着。
“说的自然是洛都四位声名盛极一时的公子了，不过那都是快十年前的事，我也不过才十一二岁吧……”绿衣少妇欲言又止，“若非涉及了新政逆党，哪里要这么避讳？”
新政逆党……和谢家有关？风茗哑然失笑，也亏得当年那些京中的小姐们竟能无聊到去弄出这么些说法。当年谢家煊赫一时，党羽之中确有以“二十四友”为首的一干青年才俊，只是仅以品貌论之，未免对他们太过轻视。
“新政……莫不是其中有谢家的公子？”
绿衣少妇压低了些声音：“是啊，平陵将军谢景行的庶长子谢商羽，便是那时候的四公子之一，虽然不曾远远见过，倒也听闻他不仅品貌上佳，更长于兵法谋略，可惜……”
缃衣女子很是惋惜而向往地点了点头：“那其他三位又是何人？这里嘈杂至此想必也没有人会关注，姐姐但说无妨。”
“另外三位……”绿衣少妇陷入了回忆，“其中一位想必你多少都听说过，是当今的绣衣使统领裴绍裴大人。”
“呀……”缃衣女子低声讶然道，“我听说过，据说如今还很得中宫殿下的赏识呢。”
“不错，他也是那时四公子之中，唯一与谢党无关之人。”
“那……还有两位呢？”
“剩下的两位就多多少少有些神秘了，如果我没有记错的话……”
神秘？有什么事情会在风氏商会面前显得神秘呢？风茗来了几分兴致，正打算继续仔细地听下去，忽而听得有人衣袖生风地站到了她的身侧。风茗回过神来，这才看见沈砚卿不知何时已来到了她的桌旁，微微弯下腰，屈起修长的手指轻轻地敲了几下桌面，含笑的眸子里正影影绰绰地倒映着她的影像：“你何时也开始好奇这些了？”
风茗瞥了一眼那两名女子的方向，见她们似乎也向这边投来了目光，似乎窃窃私语地说起了些什么，便低声笑道：“宴会还没有开始，先生方才也一直不见踪迹，还不许我暂且听一听聒噪的琐事聊以为乐了？”
“还好，在宴会开始之前到了——不然若是吃了你的罚酒，岂不是要成了笑谈？”沈砚卿微微笑着，在风茗对面的座前施施然坐下，“如何？听到了些什么？”