马西莫·罗西回到办公室，向屋里的人打招呼，商讨可以找出吉阿尼新电话号码的策略。斯皮罗说明了目前的情况。
罗西说：“一部座机，哼。他还真够聪明的。因为意大利和利比亚长期处于敌对状态——我们曾经占领过他们，这你们也清楚，把他们作为殖民地。而现在我们的政府因为他们对移民危机的处理而焦头烂额，他们根本就没做处理。在的黎波里或是托布鲁克都不会有人愿意与我们合作。”
但丁·斯皮罗说道：“我倒是有一个解决方案。”
在场的所有人都转过来看着他。
他继续说：“这个方法的唯一难点是它多少有些不合法。这是一名检察官不应该提出的方法。”
“好了，你就快点告诉我们吧，”莱姆说道，“‘假设性的’？”
纽约这座城市通常被叫作“不夜城”，尽管这个描述仅仅适用于曼哈顿以外的地方，曼哈顿则因为贩酒执照和早班时刻表确保了短暂的几小时宁静。
与此截然不同的是，华盛顿特区外的一座小城镇，那里高楼林立，里面住着成千上万的劳动者，他们不分昼夜，全年无休。
在这众多劳工之中，有一个年轻人名叫丹尼尔·加里森，半小时前他接到了夏洛特·麦肯齐在但丁·斯皮罗扭捏的建议下打来的电话。
对国家安全局，加里森早就有一些幻想：它坐落在那座不夜城，马里兰州的米德堡。而他的业余工作简单来说就是：黑客。
麦肯齐已经给加里森提供了一些消息：是关于易卜拉欣用的那部座机电话所在的咖啡屋的；他就是在那里和吉阿尼策划了恐怖活动的计划。而现在，在等到华盛顿方面大人物的允许后，加里森正在全身心投入监控全面运行的网络机器人程式中，“她”（国安局的人是这么称呼的）正飞速搜索涉及利比亚的哈蒂夫·w.阿拉蒂萨特的记录，或者“电话和电讯”。据加里森说，“设计并运行这样的指令几乎没有任何难度，简直易如反掌。真是替他们感到尴尬。好吧，只是说说而已。”
没过多久，加里森的程序就捕获到一些电话记录：来自的黎波里的咖啡馆“yawm saeid”——意思是快乐日，易卜拉欣就是在这家店打的电话。以及与那不勒斯地区的手机通话记录：在过去一天里有几通，过去几周内则有上百通。看起来不乐观，这部座机似乎被频繁用来与意大利南部地区的人联络。
埃尔克莱·贝内利把清单打印出来，并把它们钉在墙上。如果涉及的电话号码不多的话，邮政警察就可以追踪它们。借助一点运气，也许就能锁定其中之一是吉阿尼的新号码。
正当莱姆浏览电话号码时，身后突然传来的吸气声把他吓了一跳。
他看向夏洛特，心想她大概病得厉害，她喉咙里发出的声音就像窒息了一样。
“哦不，”她说道，“我的上帝。”
“怎么了？”罗西问道，看着她满脸惊恐。
“看这个。”她指着列表，“那个从的黎波里的咖啡馆打给吉阿尼旧号码的电话，就在几天前。”
“是的，我们看到了。”斯皮罗看着麦肯齐，很明显他和莱姆同样感到困惑。
“在这条上面的那个电话号码呢？从咖啡馆打出去，就在他打给吉阿尼之前的那个？”
莱姆注意到那是一个美国号码：“那有什么问题？”
“那是我的号码，”她小声说，“我的加密手机。而且我记得那通电话。那是我们在利比亚的线人打来的，我们当时在讨论麦塞克的绑架案。”
“天啊。”斯皮罗轻呼。
萨克斯说：“你们的线人，那个向你提供关于奥地利和米兰的袭击情报的人，就是易卜拉欣，从最开始就是他雇用的恐怖分子。”