“他知道那女孩的下落，卡尔，”梅森嘟囔说，“他不告诉我们。虽然他有他的权利，他——”
“一个十六岁的少年？呃，我真想立刻把这案子结了，然后早点去吃晚餐。”他转身对加勒特说，“嘿，年轻人，你好吗？”
“我的脸很痒。”
“他们对你喷了催泪瓦斯？”
“没有，它自己在痒。”
“我们会解决这个问题的，拿点什么乳液之类的东西来。现在，我是你的律师，是州政府派我来的，不收你一毛钱。他们向你宣读你的权利了吗？告诉你你可以什么都不必说吗？”
“是的。但是贝尔警长想问我一些问题。”
他对贝尔说：“咦，这倒有趣了，吉姆。你到底想干什么？还叫了四个警察到这里来？”
梅森说：“我们想知道玛丽·贝斯的下落，被他绑架的那个人。”
“那只是‘据说’而已。”
“还有强奸。”梅森怒道。
“我没有！”加勒特吼道。
“我们在那里找到沾血的纸巾，上面还有他射出来的东西。”梅森驳斥。
“不，不！”少年说，整张脸因惊慌而涨得通红，“玛丽·贝斯是自己弄伤的，事情就是这样。她不小心打到自己的头，我才拿我口袋里的纸巾给她擦。至于那个东西……那只是……你知道，有时候我会自己来……我知道我不该这样，我知道这是错的，但我就是克制不了。”
“嘘……加勒特，”弗雷德里克说，“你不必对任何人解释任何事。”他又对贝尔说：“现在不准再进行审讯了，带他回囚室吧。”
当杰西带他往门外走时，加勒特突然停下来，转身对萨克斯说：“求求你，帮我做点事。求你了！我家的房间里有一些玻璃瓶。”
“快走，杰西。”贝尔下令道，“快带他出去。”
但萨克斯听到自己说：“等等。”她对加勒特说，“玻璃瓶？里面有你养的昆虫？”
少年点点头。“你可以帮我放点水进去吗？要不就把它们放了，放到户外，这样它们还有活命的机会。巴比奇先生和太太他们不会帮我照顾它们的，求你了……”
她犹豫着，察觉到此时所有人的眼光都看着她。她随即点了点头。“我会去的，我保证。”
加勒特对她微微一笑。
贝尔神秘地看了萨克斯一眼，然后扭头朝门口示意，杰西便拉着加勒特走了。矮个律师也想跟出去，但贝尔伸手在他胸口戳了一下。“你哪儿都别去，卡尔。我们就坐在这里等麦奎尔来。”
“别碰我，贝尔。”他很不高兴地说，但还是照他说的做了，“老天爷，你们哪儿来的那么多废话，你们审讯一个十六岁的少年而没有——”
“闭上你的臭嘴，卡尔。我没有诱供，他也没有招供，就算他招了我也不会用。我们找到的证据早够判他终身监禁了。我只关心怎么找到玛丽·贝斯。她可能在外岛的某个地方，如果没有任何指引，想在那里找到一个人简直是大海捞针。”
“不行，他不会再说一个字。”
“卡尔，她可能会渴死，可能饿死，可能中暑、生病……”
这位律师还是没有允诺，此时警长说：“卡尔，那小子很危险。他过去有许多不良纪录……”
“在来这里的路上，我的秘书已把这些资料念给我听了。那有什么，大部分只不过是旷课而已。啊，还有偷窥。说来也奇怪，他只是在街上闲荡，从没闹到申诉委员会那里。”
“几年前的蜂窝事件，”梅森气愤地说，“梅格·布兰查德的命案。”
“当时是你自己释放他的，”律师开心地指出这一点，“连控告都没有提出。”
贝尔说：“这次不一样，卡尔。我们有目击者，也有有力的物证，而且埃德·舍弗尔又死了。我们爱怎么告这小子都可以。”
一个穿着蓝色麻纱薄西装的男人走进审讯室。他身材瘦削，头发淡灰，五十五岁的老脸上有许多皱纹。他看了阿米莉亚一眼，微微颔首，然后以阴郁的表情看着弗雷德里克。“我已听说过案情了，依我看，在我这些年处理过的杀人、绑架和性侵犯案件中，这次的案子再简单不过了。”
贝尔向萨克斯介绍布莱恩·麦奎尔，帕奎诺克郡的检察官。
“他才十六岁。”弗雷德里克说。
这位检察官以不疾不徐的声调说：“审判所在的这个州，并不是那种将他视为成人，并判他两百年徒刑的州。”
“哟嗬，麦奎尔，”弗雷德里克不耐烦地说，“你是想谈生意吧，我听得懂你的意思。”
麦奎尔朝贝尔点点头，萨克斯猜测警长和检察官早已就这案子事先商量好对策。
“这笔生意当然要谈，”贝尔说，“那个女孩生还的机会还很大，我们想在她还活着的时候找到她。”
麦奎尔说：“这件案子能控告的罪名可多了，卡尔，你一定会惊讶我们有那么多选择。”
“我真害怕呀。”律师趾高气扬地说。
“我可以控告两起非法拘禁和侵犯，以及两起一级谋杀罪，一个是比利·斯泰尔，另一个是那位殉职的警员。没错，我就要这么做，但最终全要看能否救出那个女孩而定。”
“关于埃德·舍弗尔，”律师辩解说，“那是意外事件。”
梅森咆哮道：“是他妈的臭小子设下的陷阱。”
“我只提出比利的一级谋杀案，”麦奎尔提议，“不提那位警员的命案。”
弗雷德里克沉思了一会儿。“我看看能不能帮上忙。”律师的鞋跟重重地在地上叩出声音，往囚室的方向走，去和他的委托人协商了。五分钟后他回来了，但脸上的表情不太高兴。
“怎么了？”贝尔问。从律师的表情，他已知道了结果。
“没用。”
“还是不说？”
“完全不肯说。”
贝尔低声说：“如果你知道什么事而不告诉我们的话，卡尔，我不会给你什么律师－委托人业务秘密的保护……”
“不、不，吉姆，是真的。他说他在保护那个女孩。他说她很高兴待在那个地方，还说你们该找的是那个穿棕色工装裤和白衬衫的男人。”
贝尔说：“他根本没好好描述那个人，就算今天说了，明天也会变，因为那根本是他捏造出来的。”
麦奎尔梳理了一下他原本就已经很整齐的头发。辩护律师用的是水网牌发胶，萨克斯闻出来了。至于检察官，他用的是布利尔肯牌发油。“卡尔，这是你的问题，我已提出我能交换的东西。你要告诉我们那女孩在哪儿，而且要活着，我就会取消几项控诉。如果你做不到，我就把所有资料递上法庭，这样的话，那小子恐怕再也看不到监狱外头的风光了。这点你我都很清楚。”
众人沉默了好一会儿。
弗雷德里克说：“我有个想法。”
“嗯。”麦奎尔怀疑地说。
“不，不是我隐瞒什么没说。是这样……我在艾巴玛有个案子，一个妇人宣称她儿子离家出走了，但里面疑点很多。”
“是威廉案吗？”麦奎尔问，“那妇人是黑人？”
“就是那件案子。”
“我也听说了。你帮她辩护？”贝尔问。
“没错。她说了一堆莫名其妙的故事，而且她的记忆也有点问题。所以我从艾维利请了一位心理医生过来，希望他能给我提供她患有精神病的证明。他对她做了一些测试，在其中一项测试中，她突然坦白了，一五一十地向我们交代了整个事件的经过。”
“是催眠术吗？搞什么记忆重建？”麦奎尔问。
“错了，他是用别的方法。他把这方法称为‘空椅测试法’。我不太清楚是怎么办到的，不过的确能让她开口说话，只需要一点刺激就行了。我打个电话找他来，让他和加勒特谈谈，也许会有效果。不过……”现在换这位辩护律师用手指戳着贝尔的胸口，“他们谈话的任何内容都受到法律保护，并且得先经过我和监护人的同意，才能让你们知道。”
贝尔和麦奎尔对望了一眼，然后点点头。这位检察官说：“叫他来吧。”
“好。”弗雷德里克走向审讯室角落的电话。
萨克斯说：“请问一下……”
辩护律师转身向她。
“那件请心理医师协助的案子？威廉案？”
“怎么？”
“她的孩子到底怎么了？真的离家出走了吗？”
“不，他母亲杀了他。她用铁丝网把他捆住，绑上砖头，抛进了她家后面的池塘。喂，吉姆，外线怎么拨？”
她嘶喊得如此用力，干涸的喉咙疼得像被一把火烧过，玛丽·贝斯知道自己的声带已受到永久性伤害。
走在树木边缘的那个传教士停了下来。他单肩背着箱形背包，手中拿着一个像是除草剂的桶，正四处张望。
求求你、求求你、求求你，玛丽·贝斯心中不停地呐喊。强忍着喉咙疼痛，她又努力地试了一次。“我在这儿！救救我！”
他瞄了一眼木屋，但又迈步走开。
她深深吸了一口气，想到加勒特·汉隆弹打指甲的声音，想到他濡湿的眼睛和坚硬的勃起，想到她父亲勇敢的死亡，想到弗吉妮亚·戴尔……她再次拼了命喊出这辈子最响亮的一声尖叫。
这次终于让传教士停步了。他再次朝木屋望过来。他摘下帽子，把背包和桶卸在地上，朝她这里跑来。
谢天谢地……她开始啜泣。哦，谢谢！
这个人很瘦，晒得很黑。年纪看上去有五十多岁，但身材还保持得很好。看得出经常从事户外运动。
“怎么了？”他喊着，气喘吁吁。当他跑到五十英尺远时，停止奔跑改成快步行走。“你没事吧？”
“救救我！”
她张口叫道。喉部的剧痛再次排山倒海地袭来。她又咳出一些血。
他小心戒备地走到破碎的窗户旁边，看着地上散落的玻璃碎片。
“你需要帮忙吗？”
“我出不去，有人把我绑架到这里来——”
“绑架？”
玛丽·贝斯擦了擦脸，脸上全是汗水和因得救而流下的宽慰之泪。“我被田纳斯康纳镇的一个高中男生绑架。”
“等等……我知道这件事，新闻报道了。你就是被那小子绑架的人？”
“没错。”
“他现在人呢？”
她想马上回答，但她的喉咙实在太痛了。她深吸一口气，顿了一下才说：“我不知道，他昨晚就离开了。求求你……你有水吗？”
“有水壶，在我的装备里。我去取来。”
“请你报警。你有电话吗？”
“我身上没有。”他摇摇头做了个无奈的表情，“我承包了郡政府的工程。”他歪头指向那边的背包和水桶。“我们在铲除大麻，那些小子种在这里。郡政府给我们配了手机，但我一直懒得带。你伤得很重？”他看着她的头部，上面的血已凝结成块。
“我还好。但……水。我需要水。”
他快步走回树林，在这短暂的时间中，玛丽·贝斯陷入无缘的恐惧里，害怕他就此一去不回。但他一拿起橄榄绿的水壶就又跑回木屋。她双手颤抖着捧起水壶，强迫自己要慢慢喝。水壶里的水又热又有土腥味，但她觉得从未喝过这么好喝的东西。
“我想办法救你出来，”这男人说。他走到木屋正门前。一会儿，她听见一声微小的碰撞声，知道他不是用脚，就是用肩想把这门撞开。又一声响，紧接着又有两声传来。他捡起一块石头砸向大门，但仍然无济于事。他走回窗户的横杆前。“门动也不动。”他擦拭额上的汗珠，一边检查窗户上的横杆。“天啊，他在这里盖了个监牢。就算是用钢锯也得锯上几个钟头。这样吧，我去找人帮忙。你叫什么名字？”
“玛丽·贝斯·麦康奈尔。”
“我去打电话报警，叫他们来救你出来。”
“求求你，别去太久。”
“我有个朋友住在不远的地方，我会去那里打九一一报案，然后我们马上就会回来。那小子……他身上有枪吗？”
“不知道，没看见过。但我不敢保证。”
“你耐心坐好，玛丽·贝斯，你不会有事的。我平常不太跑步，但看来今天非跑不可了。”他转身，往旷野草地那边跑去。
“先生……谢谢你。”
但他没有听到她的感谢。他全力奔过莎草和高草丛，消失在树林里，连扔在地上的装备也没顾上收。玛丽·贝斯一直站在窗前，手中捧着那个水壶，宛如捧着一个新生的婴儿。