“我就是。”贝尔说。
“这是查尔斯·格雷迪办公室盗窃案的现场鉴定报告。”
“谢谢你，小子。”贝尔接过公文袋，朝他点了点头。这位年轻人紧张地看了林肯·莱姆一眼，便赶紧转身离开了。
贝尔抽出报告翻了一下，却耸了耸肩：“这不是我的专业。嘿，林肯，有没有空帮我看一下？”
“没问题，罗兰，”莱姆说，“你把订书钉拆下来，文件放在那边那台翻页机上，托马斯会帮你的。这是什么案子？是和安德鲁·康斯塔布尔有关的案子吗？”
“是的。”他把查尔斯·格雷迪办公室遭窃的事告诉莱姆。当看护托马斯把这份现场鉴定报告放在架子上后，莱姆便把轮椅驶至翻页机前。他很仔细地看了第一页，然后才说：“指令，翻页。”接着又继续看下去。
嫌疑犯入侵的方式很简单，他在走廊上打碎了办公室大门上的玻璃，然后伸手进去打开了门锁，至于那扇介于秘书办公室和检察官个人办公室之间的木门，由于门上有两个锁，再加上木门相当厚重，因此窃贼无法闯入。
现场鉴定小组的取证人员在秘书办公室的桌面及其附近找到一些有趣的东西，他们找到了一些纤维。不过，报告上只注明了它的颜色——大部分是白色，少部分是黑色，而只有一根是红色——除此之外便无其他描述了。此外，他们还找到两块微小的金箔碎片。
警方判断窃贼闯入的时间是在清洁工打扫完毕之后，因此这些纤维应该不是格雷迪的秘书或其他在白天正常进入这间办公室的人留下的。现场鉴定组判断，这些纤维极有可能来自嫌疑犯。
莱姆读完了最后一页。“就这样？”他问。
“看来是。”贝尔回答。
莱姆嘀咕了一声，然后说：“指令，电话，拨号佩雷蒂，逗号，文森特。”
佩雷蒂当年是由莱姆亲自录取进入现场鉴定小组的，当时莱姆认为他在刑事鉴定上极具天分。但事实证明，他更杰出的地方在于比刑事鉴定更深奥难懂的警察局内部的政治艺术，这点与总是喜欢身先士卒亲临命案现场的莱姆完全不同。在莱姆因伤退休后，佩雷蒂便接任了侦查资源组组长的职务。
电话好不容易接通了，佩雷蒂接起电话便说：“林肯，你好吗？”
“很好。文森特，我……”
“你在忙‘魔法师’那个案子，对吧？进展如何？”
“仍在进行中。我打电话来是有别的事。现在罗兰·贝尔在我这里，我刚拿到格雷迪办公室遭人入侵一案的报告……”
“哦，那是与安德鲁·康斯塔布尔一案有关的案子。没错，那件案子与格雷迪的安全有关。你有什么事要我做吗？”
“我正在看这份报告，但这份报告只是初步的。我需要更多信息。鉴定小组在现场找到一些纤维，我想知道这些纤维的成分、长度、直径、色温、所用染料，以及正确的数量。”
“等等，我去拿笔。”过了一会儿，他说，“好了，请讲。”
“我还需要地板上所有脚印的静电采样照片，需要知道在秘书办公桌、柜子和书架上的所有东西。我想知道在所有表面、抽屉和墙上的东西，想知道它们确切的位置。”
“所有疑犯触摸过的东西？好，我想应该没问题。我会……”
“不对，文森特，是办公室的所有东西，在里面的‘一切’东西。纸夹、那位秘书孩子的照片、放在最上层抽屉里的模型。我才不管疑犯到底有没有触摸过。”
这些话令佩雷蒂有些不高兴了，但他还是说：“我会找人照你说的话做。”
莱姆想不通为什么佩雷蒂不亲自去做，如果是他，即使他身为侦查资源组组长，也一定会立刻亲自去把这些事情都完成。
但现在他的身份只是顾问，对侦查资源组的影响力已极为有限。“谢谢你，文森特。”
“别客气。”电话那端的男人冷冷地说。
电话挂断后，莱姆对贝尔说：“目前我帮不上什么忙，罗兰，除非有更多的资料。”
他又看了一眼报告。纤维和乌合之众……谜题。但在这个时刻，他们必须把重点放在另一个人身上。莱姆自身尚且面临许多待解的谜题，而且时间已经不够用了。那两只被踩碎的手表停住的时间就写在证物表上，提醒他——在“魔法师”找到下一位被害者前，他们只剩下不到三个小时的时间了。
魔法师
音乐学校命案现场
·嫌疑犯外貌描述：棕发、假胡子、无明显特征。年约五十岁，中等身材，左手无名指和小指粘连在一起。能快速换装扮成年老、秃头的清洁工。
·杀人动机不明。
·被害人：斯维特兰娜·拉斯尼诃夫。
音乐学校全日制学生。
正在调查其家庭、朋友、同学及同事关系，寻找可能的线索。
无男友，无已知仇人。兼职工作为在儿童生日聚会上表演。
·附有扬声器的电路板。
已送至联邦调查局纽约办事处实验室检验。
数码录音器，可能录有嫌疑犯的声音。
所有资料都已被销毁。
录音器是一种“秘密装置”，是自制物品。
·使用旧式手铐铐住被害人。
德比式手铐。曾被苏格兰场使用。已派人前往新奥尔良的胡迪尼博物馆查访。
·被害人的手表被破坏，指针正好停在上午八点。
·棉线，用来绑住折叠椅。样式普通，来源无法追查。
·爆竹，用来制造枪声效果。已毁坏。
来源过于广泛，无法追查。
·保险丝，型号普通。
来源过于广泛，无法追查。
·现场警员汇报遇到强烈闪光。未发现可追查物品。
闪光棉或闪光纸。
来源过于广泛，无法追查。
·疑犯鞋子：十号爱步牌。
·丝质纤维，染成灰色，经过打磨去光处理。
从快速变装的清洁工服装上掉落。
·疑犯可能戴棕色假发。
·红山核桃树和梅衣属地衣，主要生长地点均为中央公园。
·泥土中含有不寻常的矿物油。
已送至联邦调查局化验。
·黑色丝质布，七十二英寸x四十八英寸，用于遮盖。无法追查来源。
魔术师经常使用这种黑布。
·手上戴套子以掩盖指纹。
魔术师用的指套。
·橡胶痕迹，蓖麻油，化妆品。
舞台化妆用品。
·藻胶痕迹。
用来铸造橡胶“装备”。
·凶手武器：白色丝织绳索，有黑色丝质内芯。
绳索为魔术演出之用，可变色。
无法追查来源。
·特殊绳结。
已送至联邦调查局及海事博物馆，目前尚无进一步消息。
胡迪尼表演使用的绳结，实际上无法解开。
·在门房登记簿上使用隐形墨水。
东村命案现场
·第二号被害人：托尼·卡尔沃特。
剧院化妆造型师。
无已知仇人。
与第一位被害人无明显关系。
·无明显杀人动机。
·死因：
头部钝器外伤致命，死后尸体被锯成两半。
·疑犯扮成七十几岁老妇人逃亡。正在邻近地区进行搜索，寻找疑犯丢弃的衣服和其他证物。
尚未有发现。
·手表被破坏，时间停在正午十二点。
固定模式？下一位被害人可能在下午四点遇害。
·疑犯躲藏在镜子后面。镜子无法追查来源。
指纹已送联邦调查局。
无相符比对。
·使用玩具猫（假物）以引诱被害人进入死巷。玩具无法追查来源。
·再次发现矿物油，与第一个现场相同。
等待联邦调查局的化验报告。
·再次发现来自指套的橡胶和化妆品。
·再次发现藻胶。
·爱步牌鞋子被遗留在现场。
·鞋上有狗毛，可能为三种犬类。鞋子上有粪便。
魔法师描述
·嫌疑犯会利用误导来对付被害人和逃避警方追捕。
生理误导（转移注意力）。
心理误导（消除怀疑心）。
·逃离音乐学校的方式近似“消失的人”戏法。过于普通无法追查。
·嫌疑犯身份很可能是魔术师。
·手部技法熟练。
·也懂得变换术（快速变装）。使用容易脱下的衣物，尼龙和丝质布料，光头头套，指套和其他橡胶装备。可能为任何年纪、性别与人种。
·卡尔沃特之死是赛尔比特的“活锯女郎”戏法。
·精通开锁技巧（可能掌握“擦揉开锁法”）。