“所以你要我来帮忙，并不是为了救她，而是想杀她，毁掉她发现的所有证据。”
“在你找到加勒特，我们把他从磨坊带回来后，我没关拘留所的后门，好让卡尔波他们可以……这么说吧，让他们和加勒特谈谈，告诉我们他把玛丽·贝斯藏在哪里。但我们还来不及这么做，你的朋友就闯进那里，把他劫走了。”
莱姆说：“等我找到那间小屋后，你打电话通知他们，派他们来把我们全杀掉。”
“实在很抱歉……这真是一场噩梦。我也不想这么做，但是……实在没办法。”
“黄蜂窝……”
“哦，是啊，这个小镇倒的确是有一些黄蜂。”
莱姆摇摇头。“你告诉我，为了几辆名贵轿车、豪华别墅和一些钱财，值得毁掉整个城镇吗？看看你身边，贝尔，不久前还有孩子的葬礼，但以后公墓里再也不会有孩子了。阿米莉亚说这座城镇几乎看不到什么儿童。你知道为什么吗？这里的人都得了不孕症。”
“和魔鬼打交道本来就有几分危险性，”贝尔不客气地回道，“不过，目前我只知道，生命本来就是一场交易。”他深深望了莱姆一眼，走向桌边，戴上橡胶手套，拿起那瓶毒杀芬。他逼近莱姆，慢慢转开瓶盖。
史蒂夫·法尔粗鲁地押着阿米莉亚·萨克斯走向拘留所后门，手枪就抵在她的背部中央。
他犯了一个典型的错误，直接把枪口贴在被控制者的身体上。这样能让她感觉到枪的力道——她一走出来，就立刻知道背后那把枪的位置，可以用胳膊肘挥击那把枪。运气好的话，法尔的枪会掉在地上，这时她就可以全力奔跑。只要跑到大街上，那目击者将使他不敢轻易开枪。
他打开了拘留所的后门。
一道炽热的阳光射入满是尘埃的拘留所。她眨了眨眼。一只苍蝇嗡嗡地在她头顶盘旋飞舞。
这时法尔仍站在她身后，手枪仍然贴着她的身体，还有机会……
“现在我怎么办？”她问。
“你尽管走吧。”他愉快地说，耸耸肩。她绷紧肌肉，准备回身挥击，心中已计划好每一个动作。但就在这时候，他突然推了她一把，自己迅速向后退开。她被推进拘留所后面肮脏的空地里，法尔则仍留在拘留所里，和她拉开了一段距离。
空地旁边，一丛高大的灌木后面，她听见有个声音传来。是手枪保险拉开的声音，她猜想。
“走吧，”法尔说，“快离开这里。”
她又想起《罗密欧与茱莉叶》这部电影。
她也想到他们开车进入这个小镇时，那个坐落在小山丘上能俯瞰整个田纳斯康纳的美丽公墓。现在想起来，已恍如隔世。
哦，莱姆……
那只苍蝇以之字形在她脸前飞过。本能地，她伸手挥开，开始向前走进低矮的草地。
莱姆对贝尔说：“如果我就这样死了，你难道不怕有人起疑吗？我连瓶盖都没办法自己开。”
贝尔警长回答：“是你不小心撞到桌子，瓶盖本来就无法盖紧，里面的东西全泼到你身上。我赶来救你，但还是晚了一步。”
“阿米莉亚不会善罢甘休的，露西也不会。”
“你女朋友很快就不是问题了。至于露西？她说不定会再得病……下次也许无法割掉身上什么东西来保住性命了。”
贝尔只稍微踌躇了一下，便走到莱姆身边，把瓶中的液体倒向莱姆的鼻子和嘴巴，剩下的则全倒在他的衬衫上。
他把空瓶扔向莱姆的膝盖，自己则迅速后退，掏出手绢捂住口鼻。
莱姆把头急向后仰，嘴唇却不由自主地张开，吞入了一些液体。他开始咳嗽起来。
贝尔脱下橡胶手套，塞进长裤口袋里。他平静地看着莱姆，等了一会儿，然后才慢慢走到门边，拉开门闩，推开房门。他大声叫嚷：“这里出事了！快来人，我需要帮助！”他走进长廊，“我要人——”他径直走进露西·凯尔的射程内，她的手枪正牢牢对准他的胸口。
“天啊！露西！”
“够了，吉姆。你站着别动。”
贝尔警长退了一步。内森，那位枪法神准的警员，走进房里，从贝尔身后掏出他枪套里的手枪。又有一个人进来了——一个穿着棕色西装和白衬衫的壮汉。
班尼也跑进来，他不理其他人，匆匆跑向莱姆，着急地拿纸巾擦拭他的脸。
贝尔也看着露西，又看看其他人。“不，你们误会了！这是意外事件！毒药打翻了，你们得快点——”
莱姆啐了一口唾沫，被这液体强烈的辛辣味呛得气喘吁吁。他对班尼说：“你能不能再把脸颊上面擦一擦？我怕它流进眼睛里。谢谢。”
“没问题，林肯。”
贝尔说：“我是过来帮忙的！那瓶东西被打翻了！我——”
那个穿西装的男人抽出挂在腰际的手铐，一把铐住贝尔警长的双手。他说：“吉姆·贝尔，我是北卡罗来纳州警察局的探员雨果·布兰奇，你被捕了。”布兰奇一脸苦相地看着莱姆，“我早说过他会倒在你衬衫上，应该把那东西放在别的地方才对。”
“可是你的胶带够长吗？”
“哦，当然，胶带又不值钱。值钱的是这些窃听器材。”
“把账单寄给我。”莱姆刻薄地说。布兰奇解开莱姆的衬衫，取下贴在莱姆身上的麦克风和传送装置。
“我中计了。”贝尔喃喃说。
你猜中了。
“可是，那瓶毒药……”
“哦，那不是毒杀芬，”莱姆说，“只是一点月光酒罢了，是我们先前取样时验剩下来的。对了，班尼，如果酒还剩下点的话，现在倒是可以喝一小口。还有，老天爷，谁快去把空调打开？”
准备好，冲向左边，拼命快跑。我可能会被他击中，但如果运气好，他就阻止不了我。
只要不停地移动，他们就逮不到你……
阿米莉亚往前走了三步，踏上草地。
准备……
就位……
这时，一个男人的声音从拘留所内传来，从他们后面传来。“别动，史蒂夫！把枪放在地上。快点！我不会再说第二遍！”
萨克斯转身，她看见梅森·杰曼举枪对准这个一脸惊慌的年轻人的平头，他浑圆的耳朵涨得通红。法尔蹲下，把枪放在地上。梅森快步上前铐住他。
空地外也响起脚步声和草叶的沙沙声。户外的酷热加上肾上腺素的作用，让萨克斯感到头昏眼花。她转身面向空地，看见一个细瘦的黑人从灌木从中爬出来，手枪皮套里插着一把勃朗宁自动手枪。
“弗雷德！”
这个穿着黑西装，全身大汗淋漓的黑人，正是联邦调查局探员弗雷德·戴瑞。他走向萨克斯，很不高兴地直拍打袖子。“嘿，阿米莉亚。老天，这里实在太、太、太热了。我一点也不喜欢这个小镇。你看看我的衣服，全都是这种灰尘还是什么东西的玩意。这是什么鬼东西，是花粉吗？曼哈顿可没有这种东西。你看看我的袖子！”
“你在这里做什么？”她一脸茫然地问。
“你说呢？林肯不知道谁该相信谁又不能相信，所以他要我飞到这里来，和杰曼警官一起过来注意你这里的动静。他需要找人来帮忙，因为不能相信吉姆·贝尔或他的亲戚。”
“贝尔？”她喃喃地说。
“林肯认为一切都是他搞的鬼。他现在正想办法证实，不过看来他是对的。这家伙是那个人的妹夫吧？”戴瑞朝向史蒂夫·法尔撇撇头。
“我差点被他杀了。”萨克斯说。
戴瑞咯咯笑了起来。“你不会孤单一人陷入危险的，门儿都没有。从拘留所后门打开的那一秒钟起，我这把枪就对准这家伙两个大耳朵中间的地方。他只要一有瞄准开枪的举动就完蛋了，保证死定了。”
戴瑞注意到梅森正一脸狐疑地看着他。他大笑出声，对萨克斯说：“我这位警官朋友不喜欢我的这副德行。他亲口对我说的。”
“等等，”梅森急忙替自己辩护，“我指的是——”
“我敢说，你指的是联邦调查局探员。”戴瑞说。
梅森猛摇头，生硬地说：“我是指北方佬。”
“的确，他没这个意思。”萨克斯为他作证。
萨克斯和戴瑞笑了起来，梅森却一脸严肃，然而，让他笑不出来的并不是南北文化的差异。他对萨克斯说：“对不起，我还是得带你回拘留所了。你现在还是嫌疑犯的身份。”
萨克斯的笑容消失了。她又看了一眼照耀在龌龊枯草地上的阳光，深吸一口户外的空气，吐出，再吸一口。她转身走回阴暗的拘留所。