第44章
法院墙上的一块牌子，说明了这个州名乃源自于拉丁文carolus，意思是“查理”。是查理一世同意把这块土地专供殖民者居住。
卡罗来纳……
阿米莉亚·萨克斯曾以为这州名是因某个叫卡洛琳的皇后或公主而来。她在布鲁克林出生长大，对这个州的兴趣和知识都少得可怜。
现在她坐在法院里，双手仍被铐着，身旁左右各坐着一位法警。这幢红砖建筑的年代久远，里面全是桃花心木和大理石地板。墙上油画里有几个穿着黑色衣服的人，她猜想，可能是法官或统治者。这些人一脸严肃地望着她，似乎知道她有罪。法院里好像没有空调，但不断吹入的微风和屋里的阴暗让这个地方感觉清爽。这都得归功于十八世纪的伟大工程师。
弗雷德·戴瑞慢悠悠地走向她。“嗨，你要来杯咖啡或什么其他的吗？”
左边那位法警开口了，但才说了“不准，而且——”几个字，之后的话就被戴瑞身上那张司法院发的证件给挡回去了。
“不用了，弗雷德。林肯呢？”
现在已经快九点三十分了。
“不知道。你也知道那个人，有时候老是不见人影。在那些不能走路的人里，他是我见过的最能跑的人。”
露西和加勒特也还没来。
所罗门·吉伯斯穿着一套看起来很名贵的西装，向她走来。右边的法警挪了一下位置，好让这位律师坐下。“嗨，弗雷德。”吉伯特对调查局探员戴瑞打招呼。
戴瑞点点头，态度有点冷淡。萨克斯推断，这是因为当辩护律师的人老是让探员辛苦逮来的嫌疑犯无罪开释的缘故。
“都谈好了，”吉伯斯对萨克斯说，“检察官同意以过失杀人判刑，其他都不追究。五年，不能假释。”
五年……
吉伯斯律师继续说：“但是，有个问题我昨天却没有想到。”
“什么问题？”她问，想从他脸上的表情判断这个问题的严重性。
“问题是，你是警察。”
“我是警察和这件案子有什么关系？”
吉伯斯还没开口，戴瑞倒是先说了。“你是执法的警察，到了里面也是。”
她仍不懂他的意思，这位调查局探员便继续解释：“在监狱里，你会被单独隔离起来，否则你绝对撑不过一个星期。那很难忍受，阿米莉亚，真的很难忍受。”
“可是，没人知道我是警察。”
戴瑞微微一笑。“从你领到囚服衣物的那一刻起，他们就会知道你该被他们知道的每一件事。”
“我从未在这个地方抓过人，他们何必管我是不是警察？”
“不管你从哪儿来，都没有分别，”戴瑞说，看向吉伯斯，这位律师也点头表示同意，“他们绝对不会把你和其他犯人关在一起。”
“所以，这五年中我都必须独处？”
“恐怕如此。”吉伯斯说。
她闭上眼睛，一阵恶心的感觉传遍全身。
五年的束缚、幽闭与梦魇……
还有，以有前科之身，她不敢想象，自己该如何为人母呢？她快被绝望的感觉钳制得无法呼吸了。
“所以？”吉伯斯说，“你还要继续吗？”
萨克斯睁开眼睛。“我会认罪求情。”
法院里挤满了人。萨克斯看见梅森·杰曼和其他一些警员。在前排的地方有一对表情冷酷的夫妇，红着眼睛，可能是杰西·科恩的父母。萨克斯很想过去和他们说话，但他们轻蔑的眼神使她望而却步。在这些人中，她只看见两张和善的脸：玛丽·贝斯·麦康奈尔和一位可能是她母亲的肥胖妇人。不见露西的踪影，也没看到林肯·莱姆。她猜，他一定不忍心看见她被戴上手铐脚镣拖到法庭受审。也好，这样是对的；法警解开她身上的镣铐。所罗门·吉伯斯在她身旁坐下。
法官进来的时候，所有人都肃然起立。法官是位个子瘦长的男人，他穿着宽大的黑色长袍，在高高的法官席上坐下。他花了几分钟阅读档案文件，又和旁边的书记官说了些话，然后才点了点头。书记官宣布：“北卡罗来纳州政府控告阿米莉亚·萨克斯一案开始审理。”
法官向那位从洛利市来的检察官点点头，他是个高大、银发的男子。他起身说：“庭上，被告和控方已达成认罪求情协议，就警员杰西·科恩之死，被告同意认二级谋杀罪。州政府同意撤除其他控告，并请求判处被告五年有期徒刑，不得假释或减刑。”
“萨克斯小姐，你是否已和律师讨论过这项协议？”
“是的，法官大人。”
“他已告知你有权拒绝协议结果，进入公开审判程序？”
“是的。”
“你是否明白假如你接受协议，便是自认罪行，将受到谋杀案重刑判决？”
“是的。”
“这个决定是出于你的自由意志吗？”
她想起父亲，想起尼克，以及莱姆。“是的，没错。”
“很好。你被控二级谋杀，该如何请求减轻罪责呢？”
“我认罪，法官大人。”
“根据检察官要求，我宣布认罪求情协议成立，我在此判你——”