冯继续说：“从我的哥们儿和姐们儿那里打听的，这些家伙时不时去弗兰尼根晃悠。要不然就是以前去。对他们所做的事，几乎嘴巴都很紧。你明白我说的是什么吧。嘴巴紧，明白吧？”
“好极了。当然。”
他继续吃沙拉，狼吞虎咽。
冯说：“狗娘养的，你真是饿坏了。”又发出那怪异的傻笑。
“是啊，我说过了。”他大嚼大咽，强忍着不吐出来。该死的，汉堡来了。
尼克把纸条收进牛仔裤口袋。
就在这时，他看到了外面的那个人。
那是个穿西装的家伙，西装不太合身，是灰色的。蓝衬衣，纽扣领，配领带。平头。他从咖啡馆前经过，边走边看里面，表情寻常。他脚步一停，往前一凑，眯起眼睛朝窗户里面看。
不要……哦，不要……拜托。
尼克低头盯着沙拉。
再次恳求。
再次祈祷。
没用。
咖啡馆的门打开又关上了，他听到了、他也感觉到了那个大块头男人朝卡座走来，径直朝他们走来。
该死。
尼克看没看那个新来的人，这都无关紧要了，那人直直朝这两人走来。他觉得可能最好还是看他——显得没那么有罪恶感。现在他看他了，打量那张脸，自己则尽可能保持面无表情的样子。他想不起名字。但那并不重要，他知道那家伙是干什么的。
“啊，这不是我的老伙计嘛，尼克·卡瑞里。”
他点点头。
冯仔细打量他。
“搞什么鬼，尼克？他们让你出狱了，是吗？怎么回事？你不给守卫吹喇叭了，用你那可爱的小嘴巴？”
冯咽下一大口沙拉，说：“滚一边去，浑蛋。我们——”
那枚金色的纽约市警察局警徽，戳在冯面前一英尺的地方。“在干吗？”
冯不说话了，继续盯着他的沙拉。即便没有前科，他因为持枪，可能会面临一年的牢狱之灾。“不好意思，伙计，我不知道。你刚才在为难他。你说的是什么意思，让他出狱？”
冯肯定知道。他只想夸大他的无辜做保护。
但警探文斯·卡尔——尼克想起这名字了——没理他，转向他的首选猎物。“你还没回答我呢。你在这里做什么，尼克小子？”
“得了，文斯，饶了我吧——”
“或者我可以给你第三次机会，回答问题。”
“跟朋友吃饭。”
“你的假释官知道这事吗？”
尼克耸耸肩。“如果他问起来，他想知道什么我都告诉他。我向来如此。纯粹吃顿饭而已。你为什么要为难我？”
“你跟你的朋友们重新勾搭上了？”
“听着，我没有烦扰任何人。我服完刑了。我现在清清白白的。”
“不对，坏警察不可能清白。一朝坏过，永远都坏。跟妓女一样。她或许不干那营生了，但她永远都是一个靠卖肉赚钱的人。我说得对吧？”
“我只想找份工作，有点事做，好好过日子。”
“尼克，你狠狠揍过的那家伙怎样了，你因为人家而被逮捕的那家伙？我听说他的脑袋受损还是怎么的。”
“好了，拜托。”尼克不打算跟卡尔来那套“我是无辜的”说辞。这种警探从来不信这一套，这只会更加激怒他。
卡尔转向冯，冯在专心致志地吃沙拉——有些过于专心。“你的这位小朋友是谁？你叫什么名字？”
冯咽了一口沙拉，一副罪恶至极的样子。“吉米·沙尔。”
“吉米，你是干什么的？”
“你可以问这个吗？”
“我可以问你晚上对着什么手淫，我可以问你的男朋友喜欢你亲他哪里，我可以问——”
“工程总承包和施工。”
“给谁干活儿？”
“一大堆公司。”
“我问话的时候，大部分家伙会给我一个爽快的答案。他们会说赫姆斯利或富兰克林开发公司。你说的是一堆人。”
“呃，长官——”
“警探。”
冯这时往后一靠，冷冷地抬头瞪眼，态度从眼神里流露出来。“嗯，警探长官，这是事实，我给很多人干活儿。因为我活儿干得好，很多人想用我。还有，你用那种方式跟我说话，我不是很高兴。”
“真的吗？吉米，你高不高兴有什么重要的？”
尼克一直在想，可能出现的最糟糕的情况是：警察发现冯的枪，把他逮捕，然后消息传到尼克的假释官那里说他们混在一起。在一场听证会过后，尼克很有可能因为违反假释规定被踢回监狱。但还有更糟糕的结局：冯觉得卡尔欺人太甚，便用手枪柄揍他，甚或将五颗实打实的点三八子弹射入这个警探愚蠢的身体。不，四颗射入身体，一颗射到脸上，以防他万一穿了防弹背心。
尼克试图劝说：“听着，文斯，咱们消消火，好吧？我——”
“闭嘴，卡瑞里。”他往冯面前一凑，“你，浑蛋，让我看看你的身份证件。”
“身份证件，身份证件，好的。”冯脸上挂着那古怪的笑容，用餐巾擦擦厚嘴唇，又把餐巾放回膝盖上。接着，他开始伸手摸向口袋。“我给你看他妈的身份证件。”
对，他要掏枪。卡尔要没命了。
尼克也会。
他估判着角度。从卡座的这个深度，他没法跳上前去，夺下冯手里的枪。如果他朝卡尔嚷嚷冯有武器，他就是承认他知情。
冯准备站起来，手伸在枪的旁边。
但就在这时，卡尔的腰带上传出噼噼啪啪的静电声。
“所有单位。一〇，三〇 注释标题 警察通讯代码，意思是“危险/请注意”。 。有劫车案正在发生。海湾岭第四大道四百八十四号。两名黑人男性，二十多岁，被确认带有武器。银色丰田。新款。目前没有牌照。”
“妈的。”警察看着窗外。地址差不多就在街对面。
他从腰带上拽下对讲机。“警探七八七五。正在一〇，三〇现场。海湾岭。派遣支援。完毕。”
“七八七五收到。两辆无线电巡逻车正在路上。估计四分钟后到达。完毕。”
余下的无线电对讲声，尼克听不见了。警探伸手握枪，朝外面走去。他推开门，往左一拐，消失在视线之外。
还没等门关上，弗雷迪闷头走了进来。他风急火燎地奔向他们。“快点，伙计们。走，快点！”他朝桌上扔了两张二十美元的钞票。冯从卡座上一跃而起，尼克跟在他后面，两人随同弗雷迪穿过厨房，出了后门来到一条气味冲鼻、堆满垃圾的小巷子。
“这边。”
尼克对弗雷迪说：“你打电话报的警？你干的？”
“必须想点办法。不管发生什么，看起来不妙。不过我们得离开。大概再过个五分钟，他就会发现那个警报是假的。”
“他们会追查到你的。”冯说。
“临时电话号码。老天，你以为我是三岁小孩？”
他们走进一座后院，一直往西走。弗雷迪说：“找辆吉卜赛出租车。不打表，吉卜赛出租车。到底出什么事了？”
“警察认出了我，”尼克说，“嘴上为难我。本来没事的……只是，只是我们这小子有枪。”
“是啊，怎么了？”冯戒备起来。
弗雷迪怒气冲冲，朝他发火：“怎么了？我告诉过阿特：不能带武器。就是这样。我这兄弟刚出来。”
“阿特什么都没跟我说，我不知道。我在海湾岭跟一个陌生人见面，我可不傻。”