第46章
“我们收到了第二封恐吓信。”
莱姆的平板监视器上，安德莉亚·杰森表情严肃地盯着镜头，视频会议正在进行中。她的金发僵硬地贴在头皮上，像是喷了太多发胶，又可能是在办公室熬了一晚上，早上起来连澡都没来得及洗。
“又来了一封？”莱姆看了一眼朗·塞利托、库柏和萨克斯，几人都瞬间停止了手中的工作，表情凝固。
大个子警探回过神来，将吃了一半的松糕一口塞进嘴里咽了下去，那是汤姆刚才盛在托盘上拿来的。他说：“上一场袭击才刚结束，他这就又有动作了？”
“我想我们无视他的要求这点让他相当不满。”杰森狠狠地说。
“他想做什么？”萨克斯问，而莱姆也同时开口道：“我要看到那封信。越快越好。”
杰森首先回答了莱姆的要求：“已经交给麦克丹尼尔警探了，正在去你实验室的路上。”
“截止时间是几点？”
“六点整。”
“今天吗？”
“是的。”
“神啊，”塞利托喃喃，“只有两个小时。”
“要求呢？”萨克斯再次问道。
“他要我们关闭所有通向美国北部的另一个电网的直流输电线整整一小时，从六点开始。要是不答应，他就杀人。”
莱姆问：“那是什么？”
“我们这里的电网是东北电力中枢，阿冈昆是其中最大的发电公司。如果别的电网中的某家公司需要供电，我们会把公司生产的电卖给他们。如果这家公司位于五百英里之外，我们会用直流输电线而不是交流电线。这样成本效益更高。这种情况通常是给偏远地区的小公司供电。”
“这个要求的……我是说——难度，有多大？”塞利托问。
“我不明白他为什么会提出这个要求，在我看来完全莫名其妙。或许他是想借此降低输电线附近的人罹患癌症的概率，但我觉得美国北部住在直流输电线附近的人最多也不会超过一千人。”
莱姆说：“盖尔特的行为并不一定完全理性。”
“这倒是。”
“你能做到吗？满足他的要求？”
“不，我们做不到，这是不可能的，就像之前要求关闭纽约城电网的时候一样。并且一旦照做情况只会更糟。一旦关闭输电线，将中断全国上千座小型城镇的供电，其中包括直接面向军事基地和研究机构的供电。国土安全局说关闭这些直流电缆将造成国家安全隐患，国防部也是这个意思。”
莱姆补充道：“而且估计还会给你造成上百万美元的损失。”
屏幕上的人愣了一下，说：“是的。会造成上百份合同违约，对公司来说将是一场灾难。可无论如何，这会儿讨论是否能够满足要求也毫无意义，从现实来看我们根本不可能在如此短的时间内做到这点。七十万伏特的高压电流可不是想关就能关掉的。”
“好吧。”莱姆说，“信是怎么送来的？”
“盖尔特交给一名员工带来的。”
莱姆和萨克斯交换了一下眼神。
杰森接着解释了一下情况，安全部主管伯纳德·沃尔用完午餐回公司的途中遇上了盖尔特。
“沃尔在你旁边吗？”萨克斯问。
“请稍等，”杰森回答，“fbi的人正在跟他了解情况……我看看。”
塞利托悄声说：“那帮联邦特工找他问话，都他妈的不跟我们讲一声吗？还得由她来跟我们说。”
过了一会儿，手脚僵硬的伯纳德·沃尔出现在屏幕上，坐在安德莉亚·杰森旁边。他油光水滑的黑脑袋闪着微光。
“你好。”萨克斯打了个招呼。
对方英俊的脸庞向下点了点，算作回应。
“你还好吗？”
“还好，警探。”
可他看上去并不好，只看一眼莱姆便已洞悉：沃尔双眼无神，并且一直回避直视摄像头。
“告诉我们发生了什么。”
“我吃完午饭回来的路上，盖尔特从后面用枪指着我，把我逼到一条小巷里，把信塞进衣兜里让我立刻交给杰森女士，然后他就不见了。”
“就这样？”
他顿了顿说：“差不多就这样，警探。”
“他有没有提到什么信息，可以帮我们追踪到他的藏身处或下一次袭击目标？”
“没有。他说的基本上都是电流会导致癌症，非常危险，但是没人在意这些。”
莱姆好奇地问：“沃尔先生，你看见武器了吗？他是不是唬你的？”
又一阵迟疑后，安全主管回答：“我有瞟到一眼，是点四五口径的手枪，老式军用型号。”
“他有抓住你吗？有的话我们可以从你的衣服上提取微迹证。”
“没有，他只用了枪。”
“这是在哪里发生的事？”
“靠近br汽车维修店的一条小巷子，我也记不太清了，警官。我当时很害怕。”
萨克斯问：“只有这些吗？他没有过问有关调查的情况？”
“没有，警探。他可能只是急着想把信送给杰森女士。除了逼迫员工去做，他没有别的办法。”
莱姆认为再问下去也得不到什么结果，于是看了塞利托一眼，后者也摇了摇头。
几人向沃尔道了谢，他随即离开镜头。杰森向上看了一眼，朝站在办公室门口的某人点了点头，然后又看着镜头说：“盖瑞·诺博尔和我马上要和市长见面。我们要一起召开新闻发布会，我会向盖尔特提出个人抗议。您觉得这样有用吗？”