“‘人民卫士’，那都是无稽之谈，对吧？”
阿莉西亚点点头。“弗农不是这世上最有魅力的男人。让他按我的想法行事，这并不难。对迈克尔的死负有责任的人，我要他们按照他和其他那些人的死法去死。因为产品，因为贪婪。弗农很乐意配合，我们决定把这事变成一个政治议题，以此做幌子。免得人们想到美国汽车诉讼案，或许就把我牵扯进来了。”
“为什么是‘钢吻’，他那个宣言的题目？”
“他想出来的。我觉得他是想到了他的工具，锯子、刀子、起子。”
“你是怎么找到他的？”
“当然了，这件事我谋划了多年。最难的部分是找个替罪羊。在针对汽车生产商的诉讼案中，我是当事人之一，所以我不能亲手杀人。但有天晚上，我在曼哈顿吃晚饭，碰巧看到弗农跟一个男人打架，一个拉美裔家伙。他嘲笑弗农——你知道的，他非常瘦。弗农就发狂了，非常愤怒。他跑开，那男人追他。但弗农是故意为之。他一个转身，用刀子还是剃刀把那人杀了。我从没见过比他更疯狂的人。像条鲨鱼。弗农跳上一辆吉卜赛出租车，消失了。”
“我真的没法理解眼前所见的事。一桩谋杀案就发生在我的眼皮底下。这事我琢磨了好多天。最终，我意识到他可能就是可以帮我的人。我向那家餐厅打听了一下，他好像一直在那里吃饭。他们不知道他的名字，但告诉我说，没错，他大概每周去一次。我不断地回那家餐厅，最后见到了他。”
“你勾引了他。”
“是的，我是。然后，第二天早上，我告诉他我看见他杀了那个拉美人。这是个冒险，但那时我把他勾引到手了。我知道他会任我差遣。我告诉他，我理解他为何要杀他。他受欺负了。我跟他说，在某种程度上，我也受过欺负——汽车公司让我失去了丈夫，用车祸造成的伤疤糟蹋了我的身体。我想报复。”
“教弗农怎样侵入datawise5000控制器的那个人，他杀掉的那个博客作者，他还给他弄到了一份购买内置式产品的顾客清单。你搜索清单，查找跟美国汽车有关联的人名，对吧？”
她点点头。“我不能把跟公司有关的每一个人都杀掉。我只想要半打左右的人去死。弗罗默、贝恩科夫、黑迪……那个当律师的吸血鬼，瓦莱丽·迈尔。”
“好了，”莱姆问，差不多是漫不经心的样子，“你打算怎样杀掉弗农·格里菲斯？”
他推测出这一点，她似乎并不吃惊。“我还不知道。可能得活活烧死他，弄得好像他在设置这样那样的陷阱。汽油吧。他这么瘦，却强壮得出奇。”
“所以你的确知道他在哪里？”
“不知道。离开我家之后，他不确定要去哪里。某个地方的短期住宿旅馆吧。他说他会和我联系。他会的。”
莱姆说：“你和你家人的遭遇很不幸，但这样做对你有什么帮助吗？”
“正义，安慰。”
“你会被发现的。”
“我觉得不会。”阿莉西亚瞥一眼手表，然后走近莱姆，把刀刃往上一翻，盯着他的颈动脉。她的手稳得像屠夫或外科医生。
莱姆从刀刃上移开目光，昂起头说：“好，动手吧。不过要用力，必须用力。你只有一次机会。”
阿莉西亚停顿一下，困惑地皱起眉头。
但莱姆没跟她说话。他定定地看着朱丽叶·阿切尔，她手拿一盏带铁底座的检查灯，摇摇晃晃走到那女人身后。她点点头，表示收到他的指令，挥起灯具径直击向阿莉西亚的颅骨底部，确实很用力。