但督导员想不通的是，究竟是什么导致了mh-12的断路器分离。通常情况下，变电站断路器分离多半是因为短路或者用电高峰期电力需求过高造成的——比如清晨、上下班高峰和傍晚，要么就是天气太热人们纷纷启动大功率空调的时候。
然而这个气候宜人的四月上午11:20:20:003显然并不属于上述任何一种情况。
“派个故障检修员去mh-12看看。可能是电缆损坏，或者哪里短路——”
然而他的话还没说完，屏幕上就已经亮起了第二个红色警示灯：
严重故障。
nj-18已关闭。
另一座位于新泽西州帕拉姆斯市附近的区域变电站也突然关闭了。那本是为了弥补曼哈顿十二号变电站断电损失的一座支援电站。
督导员哼了一声，像是发笑又像是咳嗽。他的眉头皱得更紧，满脸困惑：“这到底是怎么了？电力负载明明都在正常范围。”
“传感器和指示器功能也都正常。”技术人员报告。
“难道是scada出了问题？”督导员问道。阿冈昆电力帝国的一切都由几台大型unix计算机上精密的“数据采集与监控系统”监管。当初震惊世界的二〇〇三年美加大停电事件起因之一便是一系列的计算机软件错误，那次事故的规模至今仍是北美之最。如今的系统虽然能够保证绝不让上次的灾难重演，却并不能确保计算机不会出现新的错误。
“不清楚。”其中一名副手字斟句酌地答道，“但我估计只能是这个原因了，系统诊断结果显示线路和配电装置并无问题。”
督导员盯着屏幕，等待下一步指示。按理说，接下来便会显示由哪一个变电站——或者哪些变电站——补入支援因nj-18关闭造成的供电缺口。
然而这样的指示信息并未出现。
如此一来，为了不让这座城市的两大区域被黑暗笼罩，它们所有的用电需求只能全部由曼哈顿的另外三座变电站：十七号、十号和十三号独立承担。精密的scada程序此刻显然毫无用处：它本该调配其他电站的电力过来支援的。不用想也知道这三座电站目前的进出电量有多高。
督导员挠了挠头，发现无法继续等待支援电站上线，便对高级副手下令道：“手动转移q-14号电站供电至mh-12号的东部服务区。”
“遵命。”
等了几秒钟却不见反应，督导员忍不住斥道：“我是说，立刻。”
“呃，正在尝试。”
“正在尝试。什么叫‘正在尝试’？”这个操作只需要在键盘上按几下就能完成。
“配电装置没有反应。”
“不可能！”督导员沿着台阶往下走了几步来到技术员的电脑前，伸手键入了几个连做梦都能倒背如流的指令。
然而屏幕上空空如也，什么反应都没有。
倒是电压指示器有了变化：指示灯条开始从绿色部分向上攀爬，进入了黄色区域。
“这可不太对劲儿。”有人喃喃地说了一声，“有麻烦了。”
督导员跑回自己的工作台，一屁股坐下。吃了一半的格兰诺拉麦片能量棒和印着古希腊运动员的杯子全被他震落到地上。
就在此时，仿佛巨大多米诺牌阵上的另一片骨牌也应声倒下，第三个红色指示灯出现了，就像箭靶上刺眼的红心，随着众人的心跳不停搏动。scada计算机程序也继续冷漠地发送着报告：
严重故障。
mh-17已关闭。
“天哪，又多了一个！”有人忍不住低声惊呼了起来。