第27章
“哦，从某个方面来说，你是幸运的。”留着一头刺猬般发型的市政府年轻的工程师大卫·余对萨克斯说。
“我们很需要，”阿米莉亚·萨克斯说，“我指的是幸运。”
他们站在西八十街，大约河滨公园以东的半个街区的地方，仰头看着一幢三层高的褐石建筑。一辆犯罪现场鉴定车停在附近，还有萨克斯的另一位朋友，警犬组的女警盖尔·戴维斯，以及她的警犬维加斯。大部分警犬是德国牧羊犬、比利时短毛牧羊犬，以及防爆组常用的拉布拉多猎犬。但是维加斯却是法国布里犬，这种狗长期被用来在军中服役，最出名的是它们灵敏的嗅觉，并且对牲畜和人类会遇到的威胁有一种不可思议的感知能力。莱姆和萨克斯认为，如果要对一个一百四十年前的犯罪现场进行鉴定，除了需要高科技之外，老式的搜寻方法也能有所收获。
余工程师向那幢在被焚毁的波特园酒馆旧址重建的大楼点了点头。墙角石上写着一八七九年。“那个时代盖房子不会开挖后放置石板。人们沿周边挖一圈，然后倒入水泥，然后在上面筑墙。这就是所谓的承重式结构，地下室的地面就是泥土。但是后来有关建筑的法规变了。二十世纪初，为了健康和安全，规定建筑时要铺水泥地面。但这并不是结构的改变。所以，建筑商还是不会开挖。”
“所以，幸运的是，一八六〇年下面有什么，现在可能还在那里。”萨克斯说。
永远藏在……
“对。”
“不走运的是，它在水泥下面。”
“应该是。”
“一英尺深？”
“也许不到。”
萨克斯绕着建筑物走了一圈，到处都是脏乱无序，虽然它里面的公寓月租金要四千美元。后面有一个送货的出入口，从那里可以进入地下室。
她回到建筑物的正面，这时电话响了。“萨克斯警探。”
是朗·塞利托。他找到了这幢建筑物的业主，他就住在几个街区之外，是个商人。有业主领着，容易进入。过了一会儿，莱姆又打来电话，萨克斯将余工程师的话告诉他。
“好运、坏运，”他说着，阴郁的心情一扫而光，“好的，我已经命令一支ss小组带着地表探测雷达和超声波设备赶到。”
这时，那名业主到了，他是一名矮小、秃头的男人，穿着西装和白衬衫，领口敞开着。萨克斯结束了与莱姆的通话，简短地向那个男人做了解释，说他们需要检查地下室。他用怀疑的眼光上下看了看她，然后打开了通往地下室的门，自己退后，双手抱在胸前站在维加斯旁边。那只警犬似乎不太喜欢这个男人。
一辆雪佛兰开拓者抵达，车里出来三名纽约市警察局ss组的成员。ss组的成员有警察、工程师和科学家，他们的工作就是在犯罪现场使用望远镜、夜视仪、红外线、扩音器和其他设备找出歹徒和被害人的位置。他们向犯罪现场鉴定人员点点头，然后取出早已磨损的黑色箱子。这些箱子和萨克斯用来放置自己的犯罪现场勘查工具的箱子很像。建筑物的业主在一旁皱着眉看着。
ss组的警察进入了阴暗潮湿的地下室，发霉和燃油的味道扑面而来，萨克斯和业主跟在后面。他们将样子很像吸尘器头的探针连接到电脑设备上。
“整个区域？”其中一人问萨克斯。
“对。”
“这不会弄坏什么吧？”业主问道。
“不会的，先生。”一名技术人员回答。
他们开始工作了，决定先使用地表探测雷达。地表探测雷达和船上或飞机上使用的传统雷达一样，它会发出无线电波，在遇到物体时反射回来。唯一的不同是地表探测雷达可以穿透泥土和橡胶等物质。它的速度和光一样快，而且和超声波的不同在于，它不必和表面接触就可以得到参数。
他们用了一个小时扫描整个地面，在电脑键盘上敲敲打打，记录各种符号，萨克斯则站在一旁，尽量不烦躁地用脚轻敲地面或走来走去。她想这样可能会影响仪器的参数。
用雷达扫描了地面后，小组成员在电脑上查阅了一阵，然后根据他们查寻的结果，再一次在地面上走来走去，用他们的超声波探测器重点探测他们锁定的五六个区域。
他们完成后，把萨克斯和余叫到电脑前，快速浏览着一些影像。萨克斯根本看不懂这些深灰色的图像：上面都是些斑点和条纹，许多地方还有不知道什么意思的数字和字母。
其中一名技师说：“大部分是你会在这种年份的建筑物下找到的东西，石头、沙砾和腐木。这部分可能是下水道。”他指着屏幕上的一块。
“这里有一条下大雨时用的排水沟，连着通往哈得孙河的大排水沟。”余工程师说，“应该就是它。”
业主从余的肩膀上看着屏幕。
“很抱歉，先生。”萨克斯不满地说。那个人很不情愿地向后退去。
那名技师点点头。“但是，这里……”他轻轻点着黑色墙壁旁的一个小点，“我们遇到一个东西，但是没有任何结果。”
“一个——”
“如果传回来的信息以前在电脑里出现过，它会指出这可能是什么。但是这个没有结果。”
萨克斯只在黑暗的屏幕上看到一块不是那么暗的区域。
“所以我们又使用超声波，然后得到这个。”
他的伙伴输入一个指令，出现了一个不同的屏幕画面，这次明亮多了，而且有一个清楚的影像：大致是一个圆环，里面是一个不透明的圆形物体，而且似乎有什么东西正从上面脱落。圆环里那个物体的下方，有一堆看起来像是棒状或板状的东西——萨克斯推测，也许是一个坚实的箱子经过多年后四分五裂了。
一位警察说：“那个外围的圆环直径约有二十四英寸。里面是一个三维空间，是个球体，直径为八九英寸。”
“它接近地表吗？”
“水泥地面约有七英寸深，这个东西在它下面六英尺至十英尺的地方。”
“确切在什么地方？”
那个男人从电脑屏幕上抬起头，看看地面，又看看电脑屏幕。他走到地下室后面一堵墙边的一个位置，就在门边，用粉笔画了一个记号。那个物体紧靠着墙。当初砌墙的位置离它只有几英寸。
“我猜那是一个井或者一个蓄水池。也许是一个烟囱。”
“要怎么才能够穿透水泥？”萨克斯问余工程师。
“我的许可，”业主说话了，“但你拿不到，你不能打坏我的地面。”
“先生，”萨克斯耐心地说，“这是警方公务。”
“不管是什么公务，这是我的产业。”
“产权并不是重点。这件事和警察进行的调查有关。”
“好吧，你必须有法院的命令。我是律师，你不准打坏我的地面。”
“我们必须知道它是什么，这很重要。”
“重要？”那个男人问，“为什么？”
“这和几年前的一件犯罪案有关。”
“几年前？”那个男人立刻就挑出了她的弱点，“多久？”也许他真是一名优秀的律师。
你对别人撒了谎，这个谎就会反过来咬你。她说：“一百四十年，信不信由你。”
他笑了起来，“这不是调查，这是在做探索频道的节目。不，不许挖。”
“先生，能合作一点吗？”
“去申请法院命令。除非我是被迫的，否则我不需要合作。”
“这可真是不怎么合作，是吗？”萨克斯反唇相讥迅速反击。她打电话给莱姆。
“情况怎么样？”莱姆问。
她简短地汇报了他们的发现。
“也许是在一幢烧毁的建筑物里的一口井或蓄水池里的一个箱子。埋的地方也很不好。”莱姆要求ss将影像无线传输给他。他们照做了。
“我收到照片了，萨克斯。”过了一会儿他说，“但不知道这是个什么东西。”
萨克斯提到了那个不合作的市民。
“而且我会继续反对，”在一旁听见这段对话的律师说，“我会亲自到法官面前。我和他们都很熟，彼此都是直接叫名字。”
她听到莱姆正在和塞利托讨论此事。再回到电话上时，他听起来不太高兴。“朗会试着去弄一份搜查令，但这需要时间；而且他不能肯定在这样的案子中，法官会不会核发文件。”
“难道我不能揍这家伙一顿吗？”她小声地抱怨着，挂了电话。她转身面向业主说：“我们会把地面修好，直到完好无缺。”
“我有租户，他们会投诉的，到时我就得去处理。而你不用，你早就消失了。”
萨克斯生气地挥了挥手，心里却在想能不能找个什么理由逮捕他，然后把地面挖开。取得一份搜查令要花多长时间？可能永远也拿不到，她知道法官需要一个“令人信服”的理由让警察进入某人的家里。
电话又响了起来。
“萨克斯，”莱姆问道，“那个工程师在那里吗？”
“大卫·余？是的，就在我旁边。”
“我有一个问题。”
“什么？”
“问问他那个巷道归谁所有？”
虽然并不都是如此，但是在这个案例中，答案是：市政府。那名律师只拥有那一幢建筑物所在的土地、建筑物本身，以及它里面的东西。
莱姆说：“工程师是否有一些设备，可以放在墙的外侧，然后往下挖十英尺，再打一条通道到墙的下方，这样可以吗？”
她不理那名业主，将问题抛给余。他说：“是的，我们可以那样做。如果洞开窄小一些，就不会对结构造成损害。”
窄小，患有幽闭恐惧症的女警想着，这可真是我需要的……她挂了电话，然后对工程师说：“嗯，我要……”萨克斯皱起眉头，“那种上面有个大勺子的东西叫什么？”她对于这种车辆的知识只是它的最高限速是十英里。
“反铲挖土机？”
“听起来是这个，你弄一台到这里要多少时间？”
“半小时。”
她无奈地看了他一眼。“十分钟？”
“我试试看。”
二十分钟后，随着倒车的哔哔声，一辆市政车开到了建筑物旁。再也无法隐藏他们的策略了。那名业主挥舞双手走上去。“你们要从外面挖！你们也不能这么做。我拥有这个产业，从天上到地下都是我的。法律是这样规定的。”
“是这样，先生，”那位瘦瘦的年轻公务员大卫·余说，“这幢建筑物底下有公用事业管道，因此我们有权靠近。我肯定你知道这一点。”
“但是那该死的排水沟是在这幢房产的另一边。”
“我不这么认为。”
“屏幕上是这样显示的。”他指着一台电脑，此时屏幕恰好暗了下去。
“哦，”ss组的警察叫了一声，他正好关了电脑，“这鬼东西总是死机。”
那位业主怒气冲冲地看着他，然后对余说：“你们要挖的地方没有排水沟。”
余耸耸肩。“好吧，你知道，当有人对排水沟的位置有争议时，他要向法院申请命令才能阻止我们。也许你可以给你的法官朋友打个电话。而且，先生，你知道吗？你最好动作快一点，因为我们就要挖进去了。”
“但是——”
“开始！”余大叫一声。
“是真的吗？”萨克斯小声问他，“有关排水沟的事？”
“不知道。不过他似乎相信了。”
“谢谢。”
挖土机开始工作了，用了不长时间。十分钟后，挖土机在ss组的指引下挖出了一个四英尺宽、十英尺深的土坑。房子的地基在地表下六英尺处就终止了，下面是一层黑土和灰色的黏土。萨克斯必须下到坑底，然后从水平方向挖大约十八英寸，找到那个蓄水池或是井。她穿上特卫强防护服，戴上有顶灯的头盔。因为不知道手机在坑洞里的信号如何，她用无线电对讲机呼叫莱姆。“我准备好了。”她说。
警犬警官盖尔·戴维斯牵着维加斯走过来。它被狗链拴着，它的爪子不停地刨着洞口边缘。女警说：“下面有东西。”
就像我不够紧张一样，萨克斯想，看着那条狗不安的脸。
“那是什么声，萨克斯？”
“盖尔在这里。她的狗对这个地方有点反应。”
“有什么特别的吗？”萨克斯问戴维斯。
“没有，可能它感觉到了什么东西。”
维加斯低声吼着，同时挠着萨克斯的腿。戴维斯告诉过萨克斯，布里犬的另一项技能是在战场上分辨情势——它们曾被医护兵用来判断哪个伤员还有救，哪个已经不行了。萨克斯想维加斯将她视为了后者。
“看紧点，”萨克斯带着不安的笑容，对戴维斯说，“万一我需要向外逃生。”
余自愿要下到坑洞——他说他喜欢隧道和洞穴，这让阿米莉亚·萨克斯大为震惊。但是她拒绝了。毕竟这是个犯罪现场，即使它有一百四十年之久；根据犯罪现场调查的程序，无论那个球状体的坚固箱子是什么，都是要收集和保存的证据。
市政府的工人在坑里放了一架梯子。萨克斯站在梯子上往下看，不禁叹了口气。
“你还好吗？”余问道。
“很好。”她故作轻松地说，然后开始进入坑里。她心想：在桑福德基金会档案室里的幽闭恐惧症跟这个无法相比。到坑底后，她拿出余给她的铲子和镐，开始挖起来。
她浑身是汗，一阵阵的恐惧让她浑身战栗，她一铲一铲地挖着，每挖一下都似乎看到这个坑忽然塌陷，把她埋在了里面。
石头滚了出来，硬土也挖松了。
永远埋在泥土之下……
“看到了什么，萨克斯？”莱姆通过无线电对讲机问道。