“他也不知道。”
“知道名字吗？”
“不知道。”
德尔瑞不需要测谎仪也知道，就r.c.来说，这些话已经算得上是发自内心了。
“告诉我，r.c.，我的朋友，你对他还有什么了解？除了白色面包车、刚来到这里、点四五口径的大家伙、曾经杀过人但原因不明之外。”
“或许在杀掉那些人之前先绑架了他们……是不能轻易招惹的狠角色。”
这句话有点多余。
r.c.继续道：“所以这个叫比尔或者什么的人听说我有消息，你知道，跟他们的线路有连接。”
“线路。”
“是的。不是那个混蛋用来杀人的那种线路，我说的是江湖传闻。”
“哦，原来你是这个意思啊。”德尔瑞说，但r.c.完全没有理解到他话里的讽刺意味。
“那么你的确是有联系的，是吧，孩子？你对这片街区了如指掌，对不对？你就是下东区的包租婆。”
“什么包租婆？”
“你继续说。”
“好吧，嗯，就是，我确实听到过一些消息。因为我希望能随时了解周围都有些什么人、什么情况。总之，我听说过这个人，和比尔描述得差不多。所以我带他去了那个人住的地方，就这样。”
德尔瑞相信他说的是实话：“把地址给我。”
后者照做，那地方就在不远处一条破旧的大街上：“地下室的公寓。”
“好的，今天先了解这么多情况。”
“你……”
“我不会跟你老爹说任何事，别担心。除非你耍我。”
“我没有耍你，不会的，弗雷德，真的。”
当弗雷德走到酒吧门口时，r.c.忽然叫道：“不是你想的那样。”
警探停下脚步转头看他。
“真的是因为你太臭了，我才不想做你生意。不是因为你是黑人。”
五分钟后德尔瑞正在往r.c.所说的街区走去。他纠结了一下要不要呼叫支援，但最终还是决定先不叫他们。卧底侦查要求相当程度的精密细致，可经不起警笛呼啸和乌压压的突击队惊扰。塔克·麦克丹尼尔也不行。德尔瑞穿街过巷，熟练地避开人群迅速前行，像平时一样习惯性地想着：现在一天才刚过了一半而已，这熙熙攘攘的人群到底都是靠什么吃饭的？他转过两个街角，闪身进入一条小巷子，从后方接近那栋公寓楼。
他抬起头飞快地看了一眼这个幽暗且散发着腐烂气息的建筑。
不远处有个戴着帽子的白人男子，身穿宽大的t恤，正在清扫鹅卵石地面。德尔瑞对了对地址上的数字，他正站在r.c.告诉威廉·布伦特的公寓楼背后。
好吧，这可真奇怪。警探暗暗地想着，迈步朝公寓后的小巷子里走去。扫地的男人看了他一眼，脸上的墨镜反射着阳光，随即又低下头继续扫地。德尔瑞在他附近停下了脚步，皱着眉头四处打量，努力理解着现状。
过了一会儿，扫地的男人终于忍不住问道：“你他妈的在干吗？”
“这个嘛，让我来告诉你。”德尔瑞答道，“我在干的其中一件事就是盯着一位纽约市警察局的便衣，他正为了某个该死的原因努力扮演着扫鹅卵石的街道清洁工，却不知道，哦，这个街区的鹅卵石街道早在一百三十多年前就不再雇人打扫了。”德尔瑞亮出了自己的工作证。
“德尔瑞？我听说过你。”但紧接着警员便有些防备地说，“我只是听命行事罢了，监视这里。”
“监视？为什么？这里是什么地方？”
“您还不知道？”
德尔瑞翻了个白眼。
听完警员的叙述后，德尔瑞整个人都僵住了，但那只是精神上的。几秒钟后他回过神来，一把扯掉身上臭烘烘的衣服扔进了旁边的垃圾桶，迈开双腿像离弦的箭一样往地铁站奔去。他看见了警员惊诧的表情，便琢磨起对方惊讶的原因。是因为他突然脱了衣服？还是因为他那身流浪汉的装扮底下，竟然穿着一件鲜黄绿色的天鹅绒运动服？大概两者皆有吧，他想。