“原来如此。”
罗根说：“可我专门报了scada和阿冈昆电脑系统操作课程。”
“那是自然，你必须学。”
罗根继续道：“我自己都没想到竟会对电如此着迷，以前我总看不起这东西。”
“因为你更欣赏钟表制造？”
“的确如此。区区一块电池和一个量产芯片竟然能取代工匠们呕心沥血制作出来的最精巧的钟表。”
莱姆理解地点了点头：“你认为电子表很廉价。使用电池做动力在某种程度上削弱了钟表的美感，降低了它的艺术价值。”
罗根感到一阵激动从心底升起并迅速蔓延全身。这样的对话令他着迷。这世上很少有人能够理解他的心思，可这位犯罪学家却能一字不差地准确道出！“是的、是的，你说得没错。可后来，自从接下这份工作，我的想法便逐渐改变了。以石英晶体控制振荡器制成的报时器有哪一点不比纯粹由齿轮、轮盘和弹簧构成的钟表同样值得惊叹呢？说到底都是依靠物理学。作为科学的信奉者，总是会对……嗯，机芯——感到欣赏的。你知道机芯是什么吧。”
莱姆说：“钟表里最精密复杂的部分。控制着日期、月相、昼夜平分点、钟声。”
罗根很是惊讶，莱姆继续道：“哦，我也研究过钟表制造。”
我需要靠近你……
“电子钟表不仅拥有上述的所有功能，而且还多了不少别的花样。天美时数据库式钟表，你知道吗？”
“不甚了解。”莱姆回答。
“现在都成经典款了——可以直接和你的个人电脑连接的腕表。报时只是它上百种功能中的一种。宇航员登月时就戴着这种手表。”
他又瞄了一眼电脑屏幕，依旧没有任何人接近的迹象。
“这样天翻地覆的变化、这些现代化的变革你都欣然接受了？”莱姆问。
“是的，这些都说明了时间与我们的生活多么息息相关。人们都忘了，当年的钟表匠可也是那个时代的硅谷创新者呢。想想这次的事件吧，电流——多么了不起的武器。多亏了它，我竟成功地让一座城市陷入了好几天的混乱。它已经成为人类不可或缺的一部分。没有电，我们什么也做不了……时代在变化，我们也应与时俱进，不惜一切代价。无论这意味着放弃什么。”
莱姆开口道：“我有一个请求。”
“我已经调节过你家配电箱的断路器了，负载是平时的三倍。一切都会很快结束，你不会有任何感觉。”
“我本来也没多少感觉。”莱姆说。
“我……”罗根为自己的失言感到十分抱歉，“我很抱歉，是我失言了。”
莱姆偏了偏头，做了个否定的表情：“我想说的是关于阿米莉亚的事。”
“萨克斯？”
“你没有理由伤害她。”
罗根曾考虑过这个问题，于是将自己的结论告诉了莱姆：“确实，我也没有这个打算。她会不遗余力地追捕我，一辈子也不会放弃。但她不是我的对手，所以不会有危险。”
莱姆的脸上浮起一抹憔悴的微笑：“谢谢你……我是说，理查德。你是叫理查德·罗根吧？这是假名吗？”
“这是我的真名。”罗根又看了一眼电脑屏幕。外面的人行道上空无一人，没有警察，莱姆的同事也没有回来的迹象。这间别墅里只有他和这位犯罪学家两个人。是时候了。他说：“你看起来意外的平静。”
莱姆答道：“有何奇怪？能多活这么些年已经是恩赐了，每天睁眼醒来我都会忍不住感到惊讶。”
罗根伸手进工具包里，取出另一圈电线扔在地上，上面有兰德尔·杰森的指纹；然后又打开一个小袋子，开口朝下抖了抖，让兰德尔的头发散落在周围的地板上。他用兰德尔的鞋子在地面的水渍上留下了一个足印，又将一些安德莉亚·杰森的金发和西装纤维抖落在附近，那些是从她办公室的衣帽间里偷来的。
他抬起头再次检查电力连接。为什么他的心里会有迟疑？或许是因为莱姆的死对他来说意味着一个时代的终结。除掉这个犯罪学家对他来说是一种解脱，但同时也是一种永久的丧失。他估计自己此刻的感受恐怕和医院里那些需要决定是否停止所爱之人的生命维持系统的人一样。
我需要靠近你……
他从衣服口袋里摸出远程遥控器，从轮椅边退开。
林肯·莱姆平静地观察着他的行动，然后叹了口气说：“看来差不多是时候了。”
罗根愣了一下，眯起双眼盯着莱姆。刚才那句话的语气里有些和之前完全不同的东西，他脸上的表情也不同了；而眼神……莱姆的眼神此刻竟闪烁着猎人般的灼灼光芒。
理查德·罗根的心猛地沉了下去，甚至有些发抖，他忽然明白这句看似突兀且牛头不对马嘴的话并不是对他说的。
那是一个信号，给别人的信号。
“你做了什么？”罗根轻声问，心如擂鼓。他看向小小的电脑显示器，没有任何人往别墅来。
可是……如果他们一开始就没有离开过呢？
哦，该死……
罗根盯着莱姆，然后狠狠地按下了远程遥控开关上的两个按钮。
一切平静，什么也没有发生。
莱姆波澜不惊地说：“你一上楼我们的人就把电线拔了。”
“你居然……”罗根惊道。
身后的地板“吱呀”轻响了一声，他猛地转身。
“理查德·罗根，别动！”在他面前赫然而立的正是刚才谈到的阿米莉亚·萨克斯警探，“举起双手，不要动。否则就地射杀。”
她的身后还有两个男人。罗根推测他们也是警察。其中一人身形魁梧，穿着皱巴巴的蓝色西装；另一人身材瘦削，身穿长袖衬衫，戴着黑框眼镜。
三人的枪口都齐刷刷地对准了他。
不过，罗根的视线却落在阿米莉亚·萨克斯身上，后者一脸忍不住想要开枪的表情。他想起刚才莱姆的问题，意识到那其实是为了提醒萨克斯时机已到，等他说出暗号便可立刻行动。
看来差不多是时候了……
这样一来也就意味着，萨克斯听到了罗根对她的评价，以及对她能力的不屑。
不过，当她上前给罗根戴手铐时却动作温和，相当专业，然后又尽量温和地让他趴在地上。
大块头的警官走上前去，伸手就要拉莱姆身上的电缆。
“请戴上手套。”犯罪学家平静地说。
大个子警察愣了愣，听话地戴上一双乳胶手套，然后将莱姆身上的所有电缆都摘了下来。他拿出对讲机说：“上面安全了，你可以重新打开电源。”
片刻后大厅里再次充满光明，众人周围的设备也纷纷启动，一盏盏红色、绿色、白色的指示灯相继亮起，而“钟表匠”理查德·罗根正听着警察宣读自己的权利。