世家就是地方豪强的风向标，越是有钱就越想谋求社会地位。虽然短时间内不能名列世家谱系，但享受一下世家才能用的东西，那还是能用钱做得到的。
于是大小家族都派管事前往定安城，论做生意，高高在上、养尊处优的世家还真比不过地方豪强，有机灵的干脆在附近租了一处宅子，长期驻扎，顺便做起了黄牛倒卖的生意。
每日一早，先去附近的早点摊子上喝一碗嫩嫩的水豆腐，浇头咸香豆腐醇厚；或是一碟香干粗馍配白粥，温热饱腹，然后赶着宁村作坊开门的时辰去排库存。运气好直接能拿到现货，运气不好也没关系，只要打点好管事的胡人娘子，再缴交一些订金，下次总能搞到一些，再转手卖给各家族的管事赚一笔，日子过得不要太舒坦。
若是胆子再打一些，干脆自己组一个商队，最近定安城里也新添了不少好东西，若是能贩运到其他地方，也能赚下不少银钱。
只是这样一来，就没人再去细究这西海商人的破绽。比如为什么宣称是西海首富家的管事，第一次进定安城的时候穿得如此寒酸，而世家专用的花皂套盒只送往京城，南郡陆家却不曾拥有？
是以这一次，再度公开亮相的“宁小先生”就来打补丁了。
手头宽裕的宁锯子买了一匹小马，又在木工房定制了一架马车。马车外厢的雕花极尽繁复，与市面出售的套盒同款，一打眼就知道是西域风格。
宁锯子吃过木驾车的苦头，对减震格外执着，为此不惜冒着生化毒气的危险，跑到铁匠坊定制了一组弹簧，安装上以后果然舒适度大大提升。
于是今日，西海国的“宁小先生”穿着纺织组刚刚缝制好的棉袍，坐着他华丽的四轮马车前往定安城。
随行的“护卫”都是宗门里有胡人血统的弟子，如今换上了统一款式的棉袍，腰间束着猪皮革带，高大健壮，十分威武。
大家都觉得这棉花做的衣服十分保暖，就算顶着塞外十二月的寒风在外面走也不觉得冷，周身都暖洋洋地舒坦。他们是第一批棉袍的试用者，很快就要在坞堡中推广，让大家都能温暖过冬。
“气派”的西海商人进了城，径直朝着朱雀大街走，一路收获羡慕的眼神无数。
朱雀大街上的“宁村作坊”，从昨天开始就清扫店房，说是为了迎接主家前来巡店。
消息一出，有些人便蠢蠢欲动，无数双眼睛盯着朱雀大街，客栈一夜爆满，尤其临街的客房供不应求，恨不能马上看清楚这西海商人到底是个什么来头。
晌午，封大公子带着胞弟低调出现，引起一波小骚动。不过大公子和西海商人交情好在定安城可不是秘密，不然宁村作坊也不会开张的第一天只做封府女眷的生意，这次不过是坐实了传闻而已。
几乎在同一时间，一辆带着薛家徽标的牛车也悄无声息的进了朱雀大街。
车上坐着的是那位薛三带来的小娘子。她本名薛卉月，族中行七，仆役下女都称呼她为七娘子。曾祖父薛壁还在世的时候，七娘子在京城的时候素有才名，若不是年岁不足，说不定还能顶了堂姑薛仪微的位置，入宫做皇后。
可惜薛壁去世，两薛分家，薛卉月一家便由嫡支变成旁系，归了恒寿薛氏。不过他们这一房倒是衡寿薛中比较出彩的一支，薛七小姐的胞弟薛辉瑭有神童之名，小小年纪已然是云浮学宫的弟子，此次姐弟俩跟着堂叔薛义枭来边城定安，恒寿薛家也是带着诚意来的。
能嫁最好，娶个回来也不是不行。封家手中的黑甲军威名太盛，都是从刀山血海中历练出的精兵强将，不由得旁人不动心。
前两日京中传来消息，投了西河王的薛义栾赠了一批刀剑给西河府军，那可都是阊洲坊压箱底的一等品，如今西河府军如虎添翼，厉兵秣马，大有争位不成就自立为王的架势。
连带着，余下两家也有点着急，都盯着恒寿薛家这块肥肉，开始向薛家二房施压。
可寿平郡王年老德薄，昏庸不济；东山王暴躁寡恩，驭下刻薄，都不是个好选项。
最理想的情况，自然是拥兵自重，支应宫中的太后娘娘另立幼君，如当年的李太后一样，挟天子以掌朝权。
可李太后手中的隆成帝是皇室嫡支血脉，登基名正言顺挑不出毛病，薛太后选中的却是个远房宗子，比不上三王血脉近便。
所以必须有强援，有手握大军的强援，方能压制得住朝中的争议。
封家是个好选择，只是他们来定安城住了半月，始终没见到封大都护，据说封伯晟月前外出巡查边城战备，一时半刻回不来。
而另一目标封大公子，却一直找不到机会接触。三堂叔和胞弟也想了不少手段，但对方就是不接茬，只让个封十二郎出面。十二郎是封家嫡系，又是三堂叔的旧识，身份上说得过去。
可他毕竟和七娘子差着好几岁，说起来还是个小孩，不懂男女之情不说，闻名京城的才女配个傻小子，这搭配薛卉月自己也不甘心，便一直这样拖延了下来。
只是近来家族催得愈紧，再拖下去怕是要出大事，无奈之下，七娘子只得咬牙出手。听说今日封大公子迎接西海商人，薛卉月一早便带着仆妇下女到了朱雀大街，就停在宁府作坊对面的小巷中。
她在牛车里整理好仪容，对着铜镜检视了半天，确定自己没有瑕疵以后，这才款款走下了牛车。
刚一下车，薛七娘子就愣住了。
只见街角对面，一个青袍少年也正从马车上走下来，眼若墨玉，相貌疏朗，正和一旁的封大公子谈笑风生。
这两个，一个高大俊美，矫悍锋锐；一个文雅洒落，风度翩翩。两种完全不同风格的男子，站在一起便格外引人注目，周遭的许多小娘子都红了脸，却还顶着害羞，不错眼地暗中偷看。
薛七娘子的眼只落在那青袍少年的脸上，一处一处细细端详，越看越觉得恍惚。
便这些眉眼口鼻，也不知道在她梦中出现过多少次。
通水河畔，芝兰玉树的少年一身白衣，一样的清贵文雅。
只是陆家的芝兰玉树，如何会出现在这荒凉的边城？！