“俞，俞老爷，这是干什么？”荆寿方上来相劝，抡起来的拳头就先往他面上砸，他面皮儿薄，一气儿就都红了，滚在地上就先往桌底下爬。
姓殷的先叫骂起来，俞四狂劲儿上涌，张开五指将他后脑仁扣在杯碟子上头，这摁下去的力道不一般，隔着一个脑袋瓜子碎瓷四溅，那青花散摊在桌上，还一个劲地发出“兹兹”的裂片儿声，只一会儿那碎屑上头都染了红。
官靴一齐上楼，踩得噔噔直响，里头的人仿佛看到了救星，只是俞四红了眼，等闲都听不入耳了。
这日顺天府里头有几个行客，因诸务繁忙，齐靳只领着秦业立见几人，将近申初一刻，才将那些人都打发了。
丁祥在外头候着，前脚见老爷总算端了盖碗茶，后脚就跟了进去。
他回事清楚明白，捡了要紧的一气儿讲明了，才略喘了一口。
齐靳慢慢听着，不动声色，“你只管讲后来如何。”
丁祥猫一猫腰，“这个姓殷的是九门提督的外家亲眷，平日里头就嚣张得很，他底下人把俞四老爷打得回不了神，还要将俞四老爷带走，照磨和大狱里头的人听说是恁的亲眷，他们两头人原就不合，也不闻个好歹，上来就拉碰，后来……”
丁祥一低声，“后来，是古老爷后来劝了两句，这姓殷的居然买他的帐，司狱底下的人将俞四老爷送回去了。古老爷差人送话进来，让老爷放心。”
秦业在旁边听了一愣，开口问，“古老爷？是何许人？”
“就是，”丁祥看了看主子，“就是东院里头姨奶奶的娘家兄弟。”
秦业一听，两眉一皱，“俞四的老子娘都还在呢，这样的话传进来是何道理！”他对着齐靳说道，“老爷，何必承他的情，他要算公帐，内城并二十四县都在我们辖内，再不济，闹出来，即便是狱里头呆着，我们好吃好喝伺候着，也不用……”
齐靳一摆手，示意他不用说下去，他对着丁祥说，“传我的话过去，就说承他的情，择日定要相谢。”
丁祥领了他的意思，转身就出了签押房。
秦业见屋中无人，还预备再说，就见齐靳摇了摇手，端了茶睇了他一眼。
秦业正觉有些摸不着头脑，只听他老爷淡问一声，“菖蒲的事你也不同我说，险些阻你姻缘。”
秦业一听，只觉耳边嚓啦一声，见齐靳神色深重，他不知说什么，呆了片刻，仿佛才明白过来这话里的意思，“老爷，老爷的意思是，我……谢老爷。”
僵硬的双腿似乎才从震惊中解救出来，秦业退了一步，忙就要跪下，被齐靳一把扶住。
秦业有些激动，稳住劲，仍旧有些藏不住，“老爷，我跟了你这么些年，知道你的难处，这样的事情，弄成‘鸭屎臭’，对老爷的官声无益。”
这是浙江的一句俗话，齐靳已多年未听他这样说了，于是拍了拍他的肩，“罢了，我再登他一趟门又有何妨”说完齐靳看着他，很恳切地说，“那四样首饰，到时候我来预备。”
秦业抬了眼，一个人显得有些麻木僵直，竟生生再回不出话来。
在衙署里头看了些公文，草草摆了饭，酉正二刻回到齐府，却没有回屋，直到了东院，阿兰等人显然对他的到来颇感意外，她依旧是不会应酬，但今日觉得这位老爷同平日里头不一样，问了些她好些话，她虽自知答得有些蠢笨，心里头却很是欢喜，故而戌正齐大老爷告辞，她都不显得有一丝失落。
丁祥知道老爷脾气，把掌灯的小厮支开，自己提着盏在前头引路，从东院里头出来，路过那三间平房，丁祥停住了脚步。
他下巴噘了噘那窗下的灯影。
“老爷？”
齐靳却显得意兴阑珊，他摇了摇头，抬步走了过去。
却在这时，屋里头传来一阵凄凄的哭声。
作者有话要说：
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第36章 隔帘
脚下一驻，那声忽然渐高起来，夹杂着呜呜的抽噎之声，四周寂静，越发显得这声音凄厉而破碎。
闻其呼怨而问其方，自是不能不顾，丁祥见主人站住了，挑了灯笼折过道，趋身而前，纱灯晃了几个圈儿就来到阶下，丁祥刚要去打门，就听见里头飘出来一句极熟稔的话腔：“姑娘快别如此，老太太那里规矩多，回去晚了倒有一番口舌。”
丁祥颇为诧异，手里一僵，门就打出了一个头缝。
里面的人显然也注意到了，只听呼呼荷荷的一阵，蓝布衫子挡了挡灯火，门直道一开，“他爹！怎的是你，倒唬了我一跳。”
“快，快，话别多说，老爷来了。”
丁祥家的眯着眼往灯影里头那么一看，忙行了礼，一边口称“老爷”，一边往门板旁让过去。
这一声“老爷”叫得极是谄媚，听得出来是为里头的人提个醒。
齐靳是踱着步子进了屋，炎天暑热，其人衣衫而不裙，低首削肩，底边一束玉兰，眉无重黛，面无脂粉，巾帕微拭眼角，却不是满面泪痕的模样。才看地上半跪着的一个丫头，压低着喉咙里的哭腔，正扶着榻上斜倚着的人，底下的青色坐褥皱巴几下，勉强扶了起来，看见面貌，虽两颊具陷，病态恹恹，仍旧一眼辨出是跟在她前头的莺如。
齐靳朝丁祥家的抬了抬手，她马上会意，上前一道扶住了莺如，免了她的礼。
“老爷……”
这是她头一遭这般开口唤他，虽知是下人规制，却听得有些不同，齐靳微微颌首，“这是怎么一回事？”
尚月蓉眼光投在那一对姐妹身上，眸中幽幽，“她……”启唇又噎住。
丁祥家的将人扶稳当了，挪了挪石青的软靠，赔笑道，“这莺如姑娘年轻，略病一病，就想到那上头去，要见一见她姐姐，姑娘想宽慰她些，就让我想法子从老夫人那里带出来，这才刚瞧上就哭起来，其实哪里到了这个地步。”
“可延医用药？”
“这，这，不敢怠慢的，”丁祥家的忙辩白道，“府里头常来的几个草药子郎中轮番看了一遍，都看不出什么道来，起先只当是受不住杖，他们都说养养就好，后来总是昏昏沉沉，这十几日不思饮食，才重成这样，汤药一直没断过，也不敢劳姑娘的手。”
“何故杖责？”这似乎有些端倪，齐靳看着尚月蓉问。
尚月蓉抿了一下嘴，闭下眼，泪珠子顺着颊边滚下来。