听说五皇子大摇大摆派人送礼给状元郎，正常人能想到的猜测只有两种。
第一状元是五皇子的人。
第二五皇子故意陷害状元。
二皇子当然想要确认哪一种才是真相。但他也明白，还有第三种可能，就是或许五皇子和状元联手设下了陷阱，等他入瓮，到时候可以在皇上面前毁坏他的名声，称他不得人心，或者破坏皇室在士林学子中的名声。
于是面对诚恳认错的状元郎，二皇子保持平静的面容，既不对状元表示信任，也不反驳状元的话，以稳重的语气道：
“状元是否能将前因后果，一一告诉孤？孤方能有所决断。”
柳名扬果然揣摩不透二皇子的态度，知道说得越多，错得越多。便简单道：
“其实五皇子殿下误会了。因为家母忽生急病，得到同福堂女掌柜的救治。于是误以为在下对女掌柜有思慕之心。可在下实在不知道，女掌柜与五皇子殿下曾有婚约之议。”
他的手颤抖着，双手奉上那匣子。
二皇子示意身边的宦官接过来，一眼便看到那只花簪，以及花簪下压着的字条。
字条上寥寥数字，写着拟议封萧家之女为侧妃的王府旨意。
如果说柳名扬先前还以为同福堂女掌柜乃普通的商家女，此时看到五皇子派人送来的拟旨，岂能不吓糊涂。
二皇子长叹一声。
“状元郎新近来京，恐怕不知道同福堂的女掌柜萧家娘子，是工部侍郎萧淳风的爱女。”
柳名扬感到一阵寒气从背后升起。
他自然听说过未来的首辅孟大人不爽萧淳风，处处与他为难之事。
孟大人是站队二皇子的。