“靠本事吃饭，算不得下九流。若说她是下九流，那你一个跑堂的算什么东西？这世道真是笑贫又笑娼，一个做臭伙计的看不起靠本事吃饭的人来！”
阿弥单脚踩上另一张空凳子，桀骜不羁的傲慢模样，斥骂了几句，看那跑堂的面上发红，眼中不服地回头看她，心中更是不悦，将软剑一抽，站起身来要打人，言照清拽了她一手，掌柜的又立即涎着脸来赔笑。
“小娘子，小娘子！莫动怒，都是在下管教无方，大过年的，您就大人不计小人过，别跟这样的臭东西一般见识。”
阿弥看跑堂的虽然好似做小伏低地屈从于她，但眼中分明是还不知道自己错在哪儿的倔强模样。
阿弥蹙眉，要用软剑做鞭往那跑堂的身上打去。
言照清侧身斜拦在她前头，低了头附在她耳边，低声道：“你同这样的臭鱼烂虾计较什么？他既然能说出下九流那样的污糟话，这辈子顶天了就只能在这家店里做跑堂的，是臭水沟里的蛆。你可曾见过天上飞的苍鹰给过阴沟臭水里的臭鱼烂虾半分眼神？”
阿弥忍着一口气，不发一言，坐回凳子上。
掌柜的见这一头的消了气，急忙将跑堂的斥责出去，顺着言照清的再交代，将那唱过南理小曲儿的歌姬请到雅间里头来。
阿弥连饮两杯茶，在何思瑶和年妙春的安抚下才压下怒火。但抬头瞧这一桌，一个朝廷狗官、世家公子，一个妙手回春、名声在外的大夫，一个自小锦衣玉食、不知人间疾苦的富家小姐，他们怎么晓得下九流这样的词对沾点儿边的人带来的屈辱和不堪？他们哪儿经过这些？
阿弥更是郁闷，低头垂眼捻着手中的茶杯，任谁撩她说话都默不作声。等到雅间的门被推开，外头的喧嚣进来一瞬，又被隔开，她才抬头去看抱着琴进来的女子。
像是意料之中，又出乎阿弥和言照清意料之外，那竟真是个北游女子。脸上却并没有伤痕。
北游女子轮廓分明，高鼻深目，眉色和发色都极浅，接近栗色，同李朝人很容易能区分开。像阿弥这样北游血统只占了一半的，糅杂了北游和李朝人各自的特色，粗看同李朝人差不多，但细看起来那明显的轮廓和高鼻却能将她的北游血统出卖得彻底。
女子福身，做李朝人的礼节，随即在掌柜的推过来的一张凳子上坐下，问阿弥：“姑娘想听什么曲儿？”
阿弥只是看她，面无表情，将她上下打量，再将她的脸细细打量。
一句话带着哭音，是经年累月的伤心积累沉淀形成的说话习惯似的，叫阿弥确定她就是在何府那夜和乱葬岗那时候的女子没错。她眼神闪闪烁烁，进了门偏只问阿弥一个，这么明显，阿弥若是还不能将她认出，未免也觉得自己太蠢钝了些。
“我不知道，嬢嬢想唱什么小曲儿？”阿弥支手撑下颌，好整以暇斜乜她，一句“嬢嬢”出口，那女子浑身轻轻一震，弦琴的拨片自手中滑落。
嬢嬢是南理城称呼母亲的姐妹、邻家大娘大婶的专有词，别的地方并没有。
“唱……唱你想听——”
“我前几天在城外的乱葬岗碰上了 一个没有头的人，吓了一跳，得要收惊。”阿弥打断她嗫嚅的话，不再看她了，看自己手中的茶杯，隐隐的，有些明白这人的来历了，“我小时候常常被吓到，死人啊，断手断脚啊，家里还有个凶恶的婆娘，想着法地吓我。我记得那种时候，就有个嬢嬢给我唱歌，用歌声给我收惊，叫我夜里睡得好，不被噩梦缠。后来那个嬢嬢去哪里了，我也不知道。再后来，我被人打了脑袋，将那个嬢嬢忘记了。”