话说北周丞相宇文护，自从立宇文泰幼子宇文觉为皇帝后，控制朝政，在朝中气焰嚣张，权势熏天，今年宇文觉已二十岁，文武启奏，请宇文护让皇上亲政，宇文护勃然大怒，立刻诛杀进谏的官员，宇文觉顿时对宇文护心中暗恨，秘密派人去北齐，请高湛派兵帮助自己从宇文护手中夺回皇权。
“宇文觉小儿，现在是其叔父宇文护的傀儡，这次他暗派使者袁忠，送给朕一封信，请朕率兵帮他亲政，抢回北周大权，若是朕帮他亲政胜利，他就将潼关一带割让给朕，诸位爱卿，你们看朕是出兵还是不出兵？”水龙书人殿，得意洋洋的高湛目视着群臣，大声询问道。
“皇上，北周现在内讧，宇文护和皇帝鹬蚌相争，臣建议，迅速派兵去北周，诛杀宇文护，趁机占领北周！”丞相祖媚拱手道。
“祖大人所言甚善，用兵当先发制人，攻其不备，皇上替天行道，起兵帮北周皇帝斩杀奸臣，夺回朝廷，此是正义之事，臣也建议皇上趁火打劫，用唇亡齿寒之计，灭北周，吓龙虎军！”右仆射周国喜不自胜道。
“好，朕册封五弟高长恭为元帅，大将武忠为副帅，率兵八万，帮助周帝清君侧！”高湛喜不自胜道。
再说高长恭率兵耀武扬威地向北周潼关前进，北周左仆射杨金听说后，顿时十分惊愕，迅速来见宇文护。
“丞相，臣听说外面有人传播谣言，说丞相桀骜跋扈，挟持皇上为傀儡，皇上已经相信谣言，派人送信给北齐高湛，请高湛派兵增援！”杨金见宇文护还在那鼓瑟，立刻心急如焚地向宇文护拱手道。
“皇上秘密派人勾结北齐高湛？”宇文护顿时十分诧异。
“丞相，现在北齐大军已经由高长恭率领，气势汹汹地进攻潼关，若是皇上现在秘密下旨，让各地清君侧，我们就不得好死了！”杨金担忧道。
“杨大人，你立即派兵去潼关，假装是皇帝与高长恭秘密勾结的军队，骗高长恭进入潼关，然后埋伏大军，歼灭北齐军！”宇文护眼睛瞪得通红！
再说潼关，高长恭的大军浩浩荡荡来到潼关外，突然关内有人自称是潼关士族孙潼，接到皇上圣旨，秘密开城，给北齐军带路，进入长安帮皇上清君侧。
副帅武忠顿时眉飞色舞，立刻命士兵今夜准备，由孙潼里应进城，高长恭却一脸阴霾，对武忠说道：“武忠，北周皇帝没有大权，岂能下旨让孙潼里应？本王思忖，难道是宇文护的奸计？”
“王爷，孙潼帮我军入关，若是真的，我军就不能进攻长安了！”武忠纠结道。
“武忠，你率一万骑兵为先锋，进入潼关，若是敌军奸计，迅速放炮，我率兵在后接应你军！”高长恭笑道。
却说深夜，那潼关城上，的确亮了火把，武忠带领骑兵秘密来到城下，城门突然打开，武忠顿时大喜过望，立即命令大军进入潼关。
那武忠乐不可支驾驭着战马，来到城内，突然四周杀声震天，北周军如同神兵天降，突然从刺斜里杀出，打得武忠骑兵大乱，武忠迅速命令放号炮，只听一声号炮了，震耳欲聋，潼关城外，一员威风赫赫的大将率领北齐主力，如排山倒海一般杀进潼关城，一路势如破竹杀得北周军一败涂地。
北周大将潘虎，手握长槊，与这员将领大战，只见这员小将，脸上戴着狰狞的铁面具，杀气腾腾，如同鬼神，吓得那潘虎张口结舌。
此时，武忠趁机一支长矛直取潘虎，戳潘虎于马下，那戴着面具，一身是胆的将军，正是兰陵王高长恭！
“丞相，大事不好，北齐兰陵王高长恭，精明果毅，潘虎在潼关大败，现在那高长恭已经率兵一鼓作气，拿下我大周十一座城池看，兵临长安城下！”再说长安宇文护府邸，战战兢兢的杨金跑到宇文护的书房，禀报宇文护道。
“高长恭虽然文武双全，一身是胆，但是老夫也知反间计，那北齐高湛，从前自毁藩篱，冤杀大将解律光，老夫认为，对于这种暴虐猜疑的人，应当挑拨反间，让他怀疑高长恭暗中谋反，企图篡位！”宇文护诡笑道。
再说洛阳，半月后，大街上突然有人散布谣言，说高长恭在北周与北周皇帝宇文觉勾结，妄想率兵回京弑君，篡夺高湛的皇位！
这个谣言不翼而飞，立刻传到了高湛的耳内。
“皇上，这几日，臣一出门，就遇到一些大声嘲笑，对着朝政冷嘲热讽的小人，这些人暗中窃窃私语，传说兰陵王高长恭在长安与北周勾结，已经谋反，和北周暗中联盟，准备回京篡位！”丞相祖媚，辰时上朝后，迅速高举朝笏，密报给高湛道。
“五弟难道也想做皇帝？”高湛顿时火冒三丈。
“皇上，昔日先帝之时，反贼篡位，杀气腾腾，那兰陵王手中控制着大齐兵权，若他心中真的企图篡位，皇上一定要防备此人！”尚书曹安等人，跪下叩首道。
“传朕旨意，命兰陵王立刻撤兵回京！”高湛心中大怒道。
再说长安，兰陵王高长恭朕正雄才大略，派兵攻城救北周皇帝，突然从洛阳来了御史，命令高长恭退兵凯旋，高长恭顿时十分惊愕。
“皇上下旨，请王爷迅速退兵回京！”使者曹安，拱手对高长恭说道。
“唉，皇兄又听奸臣之言！”高长恭恍然大悟，不禁痛心疾首，命令大军撤兵。
却说宇文护，听说高湛中计，命高长恭撤兵，顿时喜不自胜，立刻带着侍卫进入周宫，用毒药弑君，毒死宇文觉，又立宇文觉之弟宇文战为帝，瞬间，北周朝廷人人自危，宇文战心中知道皇兄已被宇文护毒死，每日忧心忡忡，心胆俱裂，秘密派皇弟宇文邕出长安，企图昭告天下，侠士英雄，尊王攘夷，诛杀反贼宇文护！
那函谷关甄宝程，知道长安的兵事，也忧心忡忡，立即命贺拔荣庞超葛湘等人，来大厅商议大事。
“主公，宇文护跋扈弑君，作恶多端，而北齐高湛妄想趁火打劫，顺手牵羊，派兵用假途灭虢之计，趁机进攻北周，却没有料到，高湛中了宇文护的反间计，狐疑高长恭谋反，竟然下旨命高长恭撤兵，使得此战毁于一旦，现在宇文护控制了北周政权，小皇帝宇文战变成了宇文护的傀儡，天下无不群情激奋，我认为，我们不如趁机打起仁义之旗，率兵帮助北周皇帝亲政，清君侧！”葛湘拱手建议道。