大约半个时辰后, 郝四方灰溜溜地从卧房退了出来。
他擦了擦额头的汗，面有难色。
刚才夫人软硬兼施谆谆教导了他许久，秉持着成亲以来的优良传统, 他仍旧是一句也不敢还嘴, 只是连连点头称是而已。
但是……夫人竟然是想叫他出面，不许无奇进清吏司，宁肯让她立刻退学回家。
郝四方听了这话心都凉了，他心里一万句反驳的话, 但一看夫人那张花容月貌的脸，给她的隐然含威的双眼一瞟, 他那一万句话就立刻溃不成军。
郝四方乖的像猫, 只能临阵倒戈答应去劝无奇。
这会儿无奇已经回了房, 粗粗地洗了一把脸，正准备洗澡。
伺候她的小丫头宁儿是从小跟着她、知根知底的。
宁儿也听说了这两天的新闻, 她跟郝四方一样的兴奋, 不住地追问无奇是不是真的进了吏部，吏部又到底是什么样儿的。
听无奇随口说了几句, 宁儿高兴的拍掌，又道：“当初我要跟着姑娘去太学, 扮作个小厮也好，老爷太太只是不许，现在姑娘当官儿了，还不叫我跟着伺候？”
无奇笑道：“什么当官，仍旧是个跑腿的罢了。”
宁儿道：“这可是骗人，我早听说了, 天下最厉害的就是官了, 但天下最最厉害的官都在吏部, 吏部就是管天下所有大官小官的地方，不知多少男人们削尖了脑袋要进却进不得的地方，姑娘进了那里，简直是郝家祖坟上冒青烟呢！我想想就高兴！”
无奇听了这几句话，虽然是她小姑娘家的有口无心，但却竟跟赵景藩在天策楼跟她说的那一番话有些暗合了。
当然，她并不觉着吏部有这么的厉害，但是清吏司这衙门看似极小，起步之初，一团忙乱无措，可若是磨砺出来，却像是一把悬于天下所有大官小官们头顶上的利剑！
她忘不了赵景藩说出那一番话时候的情形，至今她觉着那日天策楼上的阳光在肌肤上温而炙热的感觉，而瑞王殿下的身影近在眼前而言犹在耳，一个字也不敢忘不能忘。
——管官的官！不管是七品小吏还是一品大员，不管有罪有冤皆能一查到底！
这也成了无奇极想进清吏司的原因！
门被推开。
郝四方负手走了进来，他先是对宁儿横眉怒眼：“叫你改口，怎么还是老样子！”
原来刚才他在门外听宁儿口称“姑娘”，若在平时也就罢了，毕竟这是在闺房之中，但他才给夫人训诫过，也有点火想跟人发发，他又不能对着无奇，于是顺势向着小丫头呲两句。
宁儿眨了眨眼，小丫头非常机灵，忙先认错才退了下去。
无奇从榻上跳下来：“爹，你跟娘说完了？”
郝四方咳嗽了声：“唔。”
无奇打量他脸色不太好：“娘跟你说什么了？”
郝四方在桌边坐下，磕磕绊绊地：“这个、这个嘛，你娘她……她有点不太喜欢你进清吏司。”
确切的说，阮夫人是不想无奇跟瑞王有什么瓜葛。
她当然知道无奇聪明，也有意纵容女儿的小聪明，但那可是瑞王殿下，凤子龙孙，在这些人能够翻云覆雨生杀予夺的人物跟前，小聪明或者大聪明都完全用不上，也不够看。
别说无奇是女子，就算是个真正的男孩子，她也不乐意无奇跟皇室牵扯上关系。
无奇看着郝四方支吾难言的样子，又想起之前阮夫人的疾言厉色，母亲向来是疼爱甚至宠溺她的，虽然有时候因为父亲的过度溺爱，母亲不得不强装白脸，但很少像是这次一样动真气。
不过无奇很清楚，阮夫人的怒火，不为别的，却恰恰源自于对她的关心跟担忧。
父女两人面面相觑，半晌，无奇道：“爹、你怎么看？”
郝四方先是回头看了一眼门口，好像是怕夫人会突然出现捉他一个现行，然后才小声说：“我当然很高兴，没白疼你！真给爹争气！”他暗暗地对无奇比出大拇指。
无奇嘿嘿笑了，但想到母亲的反对，那笑便一闪而过：“其实我知道娘担心我，但是这真的是我想做的事情。”
郝四方一怔：“你想做的？”
无奇迟疑了片刻，终于说道：“是啊，我知道清吏司现在初起步，举步维艰，但是……清吏司做的是很有意义的事情，爹，你知道清吏司是干什么的？”
“当然知道，”郝四方不假思索的：“他们跟我说了，清吏司就相当于专门管官儿的，职权比都察院还高呢！”
对于清吏司的存在，自然是几家欢喜几家愁，有那些贪官污吏等，私底下百般咒骂，也有那些无愧于心的，乐得看戏。
不管跟郝四方道喜的那些人是贪官还是明吏，表面上他们是不愿意得罪他的，毕竟谁也不知道以后究竟会怎么样，多个朋友多条路嘛。
而且对那些人而言，也是议论纷纷，大家都知道郝家的公子只是太学生，太学生二试后明明是去当一个不起眼的文职，然后才慢慢高升的，如今突然入了清吏司，还是跟蔡侍郎的公子一起，所以大家都有点浮想联翩，猜测这其中是不是有不可告人的某种交易。
既然郝家有这等通天的门路，大家当然越发不敢得罪郝四方，故而所有人见了他都是花团锦簇，一概地喜气盈盈满口奉承溢美之词。
无奇见父亲已经给科普了个大概，略觉欣慰：“爹，虽然这是个要紧的部门，但弄得不好可能会得罪人呢。”
“那怕什么？只要不是作奸犯科的，谁怕这个？要是那些做了坏事昧了良心的，也活该他们倒霉。”郝四方满不在乎地说了这句，忽然道：“对了对了，先别说这些，你实话跟我说，你跟瑞王殿下……到底怎么样？”
无奇见他问起来，想了想，道：“清吏司的人是瑞王殿下替太子挑的。我本来也很意外，可瑞王跟我说……”
那一段话又在心底跳出来，无奇道：“爹，你知道我去少杭府的时候，听说夏知县惨死是什么心情吗？当时我不知道他是给害死的，只觉着又可惜又难过，这样一个满心为民好官就无端端地没了，甚至死因不明，公文上说失足！民间议论是自杀！知县夫人虽不这么以为，却也无能为力……后来经过查案才知道原来另有内情。虽然不是自夸，但到底是让夏知县的冤屈昭雪了，一切都真相大白，要不是这样，夏知县的夫人跟公子一辈子也不可能知道知县大人因何而死，他们会背负失去夫君跟父亲的苦痛回去老家，直到死……夏知县所做的所为的，也会随之湮没无人关心。”
郝四方微微震动，认真地看着无奇，他从没想到会从无奇口中说出这么一番话。
无奇道：“爹，我想干这种事，我没有别的能耐，只是想像是瑞王殿下说的一样，我要当一个能管官的官，不管他们有冤屈，还是犯下罪行，我都会查的明明白白，我很想去这么做！只要有人去这么做了，也许……天下的好官就会越多，坏官就会越少，百姓自然就会越来越安乐……就、不会有乱世出现。”
乱世，这是她心上的痛，曾经的噩梦。
郝四方有些呆呆地，像是不太认识自己的女儿一样，良久都没有说话。
而与此同时，在无奇的卧房之外，阮夫人握着一方手帕静立窗下。
默默地听到这里，夫人转头看向窗扇，她秀美的脸上露出似悲似喜的表情。
阮夫人不知如何形容自己的心情，亲耳听到无奇说这些话，她是震撼而意外的，但与此同时，对她而言能听见这些话，却也不能算非常意外，甚至……有些耳熟。
阮夫人用帕子遮住唇，强忍着咳嗽，终于她低下头，转身悄悄地离开了。
次日早上，无奇醒来后，当然先去见自己的母亲。
阮夫人早就起身了，却没有叫她进去，只让自己的贴身婢女莺莺带了一句话出来。
莺莺含笑说道：“太太说，既然想去，那就去，只是行事务必多加几分留意。别给家里惹祸。”
无奇本来满怀忐忑，一夜都没睡好，绞尽脑汁地想着早上该怎么面对母亲，该怎么苦口婆心，要是夫人不答应，又该怎么撒赖、甚至绝食……各种法子想了一堆。
突然间得了这句，她那些方法都没用了，无奇发愣：“姐姐，我娘真是这么说的？她、她愿意我去了？”
莺莺笑道：“这是自然，夫人是多通情达理识大体的人呢，又是娘儿俩，她当然最懂你的心。快赶紧办事儿去吧，才进那个要紧地方，可要勤谨些呢。”
无奇感动至极，眼睛里有些湿润，她深吸了一口气，就在门槛外跪在地上，端端正正地磕了个头。
出了阮夫人的上房，无奇兴兴头头地往外走，连窦家表姐路过叫她都没听见。
才到外间，却看到郝四方正在跟一个小厮说话，无奇上前打了个招呼，郝四方见她神气活现的，有些意外：“你……”
无奇笑道：“爹！还是你行，你到底怎么跟娘说的？一夜之间她怎么就变主意了呢？我可是服了你！”
原来无奇想，母亲当然不可能无端端来个大转弯，这自然该是父亲劝说的功劳，只是不知他是怎么做到的，还以为指望不上呢。
郝四方的两只眼睛瞪得滚圆，他的惊讶不下于无奇：“她、她答应……”
在那个疑问的“了”冒出来之前，郝大人及时闭嘴，却终于在四方脸上堆出笑容，他大言不惭地接茬：“是啊！我昨晚上不知说了多少好话！嗓子都哑了她才终于松动应承了的。”
“哦……”无奇看着郝四方怪异的表情，略觉着哪里不太对，可是看他身上的衣裳有些素，便又好奇问：“您这是、要出门吗？这个打扮……”
郝四方见她没有生疑追问，暗暗松了口气，忙道：“是啊，兵马司的一个旧人出了事，我去吊祭一下。”
“兵马司？”无奇眼珠一转：“是不是那个给误伤而亡的白参将？”
“对对，你也知道？我跟他也见过两次，所以去露个面。”
“哦……”无奇向着父亲露出了和善的笑容。
在郝四方到了白家的时候，他从原来的一个人，变成了四个人。
原因是无奇在出门之后，正好蔡采石跟林森两个跑来接她，无奇凑过去跟他们低语了一阵，两个人便立刻向郝四方表示自己也要参与祭奠。
郝四方看着三个小鬼满脸的言不由衷，本想拒绝，可又想反正是要去灵堂的，他们总不会在死人的地方弄出什么来，故而便带上了。
可见白参将的人缘很不错，前来祭奠的人来人往，郝四方身份比他要高，白家的人急忙迎出来，行礼客套了几句。
郝四方也跟着寒暄，正要介绍：“这是犬子……”
一回头，却见“犬子”该呆的地方已经空空如也，连同那两只崽子也不见踪影。
郝司长及时咬住舌头，只跟那来迎的人入内行礼去了。
无奇跟蔡采石林森三个成功混入，夹杂在一干来到的亲友以及同事之中，却也很不起眼。
东张西望中，只听来的人多半都说“英年早逝”或者“天妒英才”之类的话，很是无用。
正在打量，忽然间蔡采石拉她一把：“那是兵马司的冯指挥使。”
无奇一抬头，却见四五个人从外头而来，给簇拥当中的自然就是冯珂境，他生得一般，大概比郝四方要大两岁的年纪，但因为是武官，自有一种气势，他今日是带了几个兵马司的同僚前来。
众人入内行礼的功夫，林森却道：“那女人是……”
无奇忙又转头，却见有几个嬷嬷丫鬟，陪着一个素服的妇人向内宅走去，那妇人双眼微红，但却很有几分姿色。
蔡采石喃喃道：“这难道是苦主？”
林森看那女人相貌很美，一身素服更衬得多了几分姿色，便一直盯着瞧，心不在焉道：“嗯，多半是了。”
旁边有一人是白家亲戚，见他们两个叽咕，忍不住道：“那位不是的，那是冯指挥使的夫人。那才个是白参将的遗孀……”
说话间，有个一身素白头戴孝带的妇人从里头出来接了之前那女人。
两个就一并向内去了。
林森有些吃惊地：“这冯指挥使的夫人好年轻啊……可她们是素服，若没见过的多半会认错。”
白家的亲戚啧了声：“当然了，这又不是冯指挥使的原配，乃是后娶的，指挥使原配所生的儿子都比你们大了。只是冯指挥使向来跟参将感情极好的，两家子常来常往罢了。”