林老太爷心中一直明白大老太爷先前为何避而不见，好在他生性豁达，体谅长兄人生际遇曲折，从不放在心上，听说兄长有意让他带两个侄孙女到京城配门好亲事，他一口便应了下来，一路上更是拿长房的林溪、林泉当亲孙女一般疼爱。
林文也在林老太爷身边教养过几年，启蒙时用的大字都是林老太爷花了数月心思写成，他对祖父的脾性可谓一清二楚，闻言便晓得祖父是想他多爱护这两位堂妹，笑着上前几步走到后头车前与端坐车中的林溪林泉姊妹见了礼，又拿了先前备好的玉饰来送与她们。
大房这对姊妹的出身不必瞒，也瞒不住，她们若要嫁到一户尚可的人家，婚后能挺直腰板与婆婆妯娌相处，就少不得林相一家撑腰爱护。林文以林相长子身份对二人爱护有加，自有人会看在眼里。
林老太爷满意的点点头，这才发了慈悲，笑着吩咐道：“得了，我与你妹妹你都见过了，我一把老骨头也不多留你，你且去见见你颜家伯母，替我问声好，咱们也该回府了，我许久都没见着斓丫头了。”
再老成持重、君子端方，林文听到这话也不由微微露出几分欢喜之意，又行了一礼拜过林老太爷就脚步轻快的去了颜家那边，站在颜家母女车边的身姿都比平时挺拔了几分。
林溪方才见过礼就放下了车帘，这会儿却从后窗纱帘缝隙中瞧了林文一会儿，眉宇间颇有些疑惑，打量着随车伺候的几个仆婢离得都不算近，才凑到了林泉耳边：“泉娘你瞧，咱们这位文堂兄当真对颜椿娘用心的很，那颜氏都没落成了什么样子，颜椿娘人品还不如你我姐妹，六房孤儿寡母的，也能攀上二房大伯父一家。”
林泉这些日子有些水土不服，总是恹恹提不起精神，见姐姐林溪又行偷窥之事也只是懒懒说了一句：“你要看就好好看，君子淑女目不斜视，你小心叫这边的伯父一家瞧不起，传回去气坏了祖父。”
也不知是不是年幼之时听了流言碎语的缘故，林溪行事总有些偏。长房一脉虽避居不出，她身为祖父最疼爱的孙女在家中也是说一不二的掌上明珠，长辈偏爱，姊妹们也都极为和气，许多事她皆可光明正大去看、去问，可她却偏偏喜欢拐弯抹角，偷偷查问，为此大老太爷还特意写了几卷箴言给她。
林溪面上都改了，离家几月，却又发作了老毛病，惹得林泉也不由连连叹气，幸亏林老太爷这个叔祖不计较。
“你觉得颜椿娘叫人纳罕，殊不知旁人也觉得咱们家稀奇？我虽尚未见过咱们那位堂姐，却也晓得她的本事那颜椿娘拍马也及不上。”
便是从前朝立 国时数到当下，再嫁降公侯之家的公主有，以二嫁之身为皇子正妃的却独有林斓一人，以至于林泉这打小八风不动的木头人在林老太爷身边听管事一路快马赶来禀报消息时都有些失态，露出了愕然之色。
林溪方才听妹妹言语傲慢的指摘自己品行还有些挂不住脸，听她说起林斓倒也十分服气，撇撇嘴点了点头：“那也是堂姐命好，父兄得力。”
她不过无心之言、随口一提，不想却是直直戳了林泉的肺管子，惹得林泉面色微凝，嘴角下压的厉害。
林泉爱读史，也曾从寡母处听过些许父亲亡故的缘由，心中从不像林溪那边羡慕林相一房的富贵煊赫，反倒对他们有丝淡淡的抵触。
当初林氏一族嫡脉两房各为其主，显然最后定会是一支兴旺一支落拓甚至家破人亡的结局。在林泉心目中，林相一家的高位都是踏着他们这一脉，特别是她父亲的骨血得来，她又如何能如林溪那个痴长年岁不长心肝的草包一般，毫无芥蒂赞他们一句命好。
这世人想要命好，怕是总不免要得些旁人的气运才能如愿以偿。
林泉垂眸不语，林溪也习惯了自说自话，不过眼瞅着几个侍婢离车子近了些，林溪也就收起了那一肚子的牢骚指摘，拿捏着名门闺秀的风姿安稳与林泉对坐。
入了城，林颜两家马车很快分开，林文不舍得回望了颜家的马车一眼，便护着祖父堂妹回了府，随母亲弟妹一同大礼拜见过林老太爷。
林溪林泉慌忙躲到一边，罗夫人恭敬的请林老太爷上了软轿，便把一手一个把她们拉到了身边轻声安慰：“好孩子，以后只当这府里是自己家一般就是，千万莫要拘束，等一会儿老太爷歇下，伯母便陪你们去看院子，有什么事儿要是觉着与我说不方便，找你们斓姐姐也是一样。”
罗夫人面容慈爱，身上却熏着她们只在香方上见过的含卢香，衣裙也皆是夜生霞光的云侬纱，林溪林泉眼皮轻轻颤了颤，一同退后深深福了一礼，语气真挚的道了谢，又与林斐林斏林斓三个同辈相互见礼。
林斐兄弟一向对妹妹林斓之外的女孩敬而远之，礼数周全的回了礼之后便站在一旁闷头不语，林斓倒是对这两个只比自己小了两岁的堂妹很是欢喜，一面走一面就同她们介绍了园中景致，又问她们路中情形，直道辛苦。
第77章 联姻 吃力不讨好
林氏乃一郡之望, 数代人于祖地累世经营，且兼避过了战火纷争，大半得以保全。大老太爷一房归乡后虽不肯回祖宅, 只在城外一处庄园中居住, 其中古朴雅致之处，也绝非一般人家可比。
林溪林泉姊妹两个得长辈偏爱，她们自小住着的望乡居里，甚至还有一眼热汤泉，冬日里都能在房中养出盛放的铃兰。
可再多积年的宝物，灵秀的山水，却又同京中林相府里处处带着京都风流的富贵锦绣不甚相同。她们也是来了此处, 才终于明白为何小叔曾私下幽幽感叹，道是她们一房只有昔日荣光，二叔祖一脉才是家族之望。
林斓发觉这两位堂妹不住打量着院中新修葺的几处亭台与几盆新换上的盆景山石, 眼神好奇中还带着些许歆羡, 稍稍一想伯祖父一家的近况, 也就多少明白了她们的心思, 说话时语气更和软了些, 唯恐触着了旁人的痛处。
其实林泉不错眼瞧了一会儿走廊一旁那块形貌极润极正，又极有雅意的一人多高的太湖石, 就发觉自己心思太过外露, 怕是已经叫人瞧了去。她从小便是个十分自尊自爱的性子, 连姐姐林溪大事上都要听她说话，没想到头一回进叔祖家的门, 她不但没看好姐姐，反倒自己也露了怯。
事先再如何有成算，林泉今年也不过将将十二岁, 回过神后就微微僵了身子，再一听林斓话音比方才刚进门时还要软和，她便晓得自己姐妹的模样都叫这位堂姐瞧了去，丢人丢到了外头，难过羞窘之下，来时路上的踌躇满志竟顷刻间散了个干净，别开眼默默红了眼圈。
虽然祖父说二房同她们也是骨血至亲，可以放心倚靠，可她们二人孤身随二祖父离乡，连身边伺候梳洗的四个丫头都是在路上现买的，就算一人有五千两压箱银钱，却是来日备嫁所用，又如何能让这天下第一等富贵之处的人瞧得起？
本已沾了个贫寒，巴巴跑来人家家里打秋风，偏偏眼皮子还浅，林氏叶大根深，便是他们这一支再不肯沾手，这些年来求上门来的族人也有不少，林泉林溪自己也分外看不上这样人，姊妹两也曾拿这些事情说笑，可是一朝易地而处，可她如今竟就是这样人了。
大堂妹忽而面色讪讪，小堂妹干脆不再瞧人，林斓诧异之余，渐渐也品出了一二分。说是堂姊妹，其实这些年来许多事裹挟在一处，两边长辈有几年险成死仇，她今日也才第一次见着林溪林泉二人，说心中有多亲近自然不可能。
可只一想她们不过十二三岁的年纪，便被打发到了离家千里之处，为的还是婚嫁这样的大事，一路过来又没有贴心亲近的长辈在旁宽慰开导，林斓心中也不禁对她们生出了几分怜惜之意。
林斓稍一想，便对跟在轿旁的阿玉使了个眼色，阿玉会意，便含笑指了一事，借口先去灶上看看几样家乡的小吃备得如何了，身姿灵巧的退了下去，转过回廊才折身去了为两位姑娘备下的青松阁。
先前家里一收到老太爷的书信，道是要给大老太爷那边的一对女孩儿说亲事，林斓就陪着罗夫人布置好了院子，样样色色都是同林斓一样的用度，有几样少见的摆件还是从倚岚院里搬出来的。
阿玉到时，分到青松阁里的两个管事嬷嬷正带着一众丫头细细洒扫，二层的绣楼内窗明几净，门前两溜十八盆牡丹争相吐艳。
见是林斓身边最得力的大丫头亲至，嬷嬷们忙迎了上来与阿玉互相见礼，垂眉顺目恭敬请示可是姑娘有吩咐。
阿玉仔细打量了这一会儿，心内已是暗暗点头，赞叹这二人果然得力，又含笑将林斓的打算细细说与她们知晓。
一是房内摆得玩得，除京中时兴样式之外，再添些林氏族里每年送来的精巧玩意，乡土志也摆上几本，衣裳首饰也照此处理，二是屋子里伺候的再添两个，人手大致与倚岚院那边相当。
其实林斓之前也有意这般安排，不过是罗夫人觉着两个侄女年岁尚小，老太爷信中也说是娇憨天真的性子，她便想着小孩子都爱个新鲜，只拿些祖地有的东西不够郑重，遂只让人在老太爷与林相父子从家乡采买回来的稀奇物件里取了几个林斓兄妹也都十分喜爱的石雕摆件放在林溪林泉的院子里。
不过既然两位姑娘似乎并不似信中所写那般单纯不知俗务，她们姑娘一片好意准备了许多日子，总不好再叫人误会了去，吃力不讨好。
阿玉亲盯着两个嬷嬷一人领着丫头们更换部分摆设，一人拿着阿玉送来的对牌去管事那里领了两个在别处当差的小丫头过来，又勉力了众人几句，方随着来寻她的阿月一块儿回了倚岚院。
她走了没多久，林斓便替罗夫人送了林溪林泉过来。即便林老太爷毫不掩饰对这两个侄孙的怜爱，林斓也尽力处处体贴周到，可惜林溪林泉两个却总不见开颜，甚至离青松院越近，林泉面上便越见忐忑。
直到由林斓拉着手领到青松院正房分左右坐下，不经意间瞧见几处家乡独有的山石摆设，与自小玩到大的绸布滚球等物，林泉面上才蓦地一松，而林溪眼中已然浅浅露出一点笑影。
等院内供她姊妹使唤的一众丫头嬷嬷上前拜见，听到为首的两个嬷嬷禀告说众人还未分等，林斓也说由她二人做主，林泉才真正露出了几分少女的娇娇之意，矜持的说了句按原来的规矩便可，林溪则开口让伺候了她一路的丫头翠翠做了贴身的一等，得了妹妹一记眼刀。
林斓只当没瞧见二人的眉眼官司，又含笑陪着说了会儿话，见她们确实还算满意，才告辞回了自己院子。
林溪林泉两个性子虽大不同，却都觉着初入府时的举止太过丢人，有意找补一二，是以即使林斓已经带着人走了，她们一时之间也有些放不开，只贞静娴雅地携手倚坐在东厢的炕上听两个嬷嬷说些京中的趣闻，并府里各个主子的喜好。
一面听一面记，不知不觉就耗费了一个多时辰，林泉正想吩咐人去倚岚院找林斓问一声何时过去林老太爷养身的志亦阁，便听着院外似乎远远有些喧哗声。