从桌上杯碟来看，一群人来过。
吴祖清只是转动着酒杯，不语。蒲郁抽走他手中的酒杯，兀自斟酒，呷了一口。
杯缘留下极浅淡的色渍，她抬手欲揩掉。
他却将杯子夺了回去，眸眼瞧着她，就着那痕迹抿了口酒。
“好喝吗？”她笑。
“都一样。”
什么一样，她不愿细想。转而道：“二哥看见过丹祺唇膏的广告词吗？‘war，woman，andlipsticks’，他们说唇膏是女人的武器。”
吴祖清笑笑。
“广告公司很可笑罢？”蒲郁停顿片刻，“如果女人涂了唇膏去接吻，岂不等于杀人。”
吴祖清微微眯眼，接着又露出笑，拎着酒杯的手朝蒲郁背后的障子门一晃，“你想见的人来了。”
清淡香气袭来，穿黑底繁花锦纹和服的艺妓欠身，日语道：“万分抱歉，让你们久等了。”
蒲郁转头，视线从那镶金丝的丸带往上，到头上应季的装饰。她展颜笑道：“快来坐。”
梅绘应声坐下，将一张名片递给蒲郁，略带羞怯地笑道：“初次见面，小女梅绘。”
是说她成为艺妓了。艺妓的名片是匠人特质的，上面写着花名，还有特别的芳香。蒲郁嗅过后，收进了手袋。
“哪里是初次见面，”蒲郁一句话道清旧事，“我和傅先生结婚了。”
“啊，恭喜。”梅绘偷瞄了吴祖清一眼。她知道点儿什么，可也瞧见了他们的婚戒不是一对。
吴祖清全当听不懂日语，不动声色。
蒲郁抱有目的，也难免生出与故人重逢之喜。
但她们没提旧事，光是上海的风貌就话不完。
大约觉得吴先生成了陪衬，梅绘准备呈上歌舞，吴祖清却说走了。蒲郁遗憾道：“下次啰，我再来找你。”
老板娘送他们走们出阁楼。他们没有立即跨出门槛，在添水（竹筒流水入池的日式景观）旁咬耳朵。（田秘书在车山，不便说话。）
四下虫鸣淹没耳语。
“她帮过忙，不代表现在也可靠。”
“我知，感情牌还是要打的呀。淮铮与日本人走动多，一旦与香取碰面，说不准会被盯上。我同淮铮是一根绳上的。”
吴祖清呵笑一声，“随你。”
之后，妙喜茶屋成了一众寻欢作乐地里，蒲郁最常光顾的地方。
与梅绘玩金篦罗船船，她不用装样子，没再输过。说是笼络人心的，心却让人抚慰了。情绪终于有一个完全安心的出口。
是日傍晚，蒲郁又来妙喜吃晚餐。茶屋本就有料理亭的意思，顶级茶屋的餐食不会差。
蒲郁把红姜丝挑出来，吃了会儿觉得闷热，劳烦梅绘把门推开。
梅绘踏碎步去了，忽然转身走回，在蒲郁身边跪坐下来，悄声道：“蒲小姐，或许该告诉你……”
“昨日香取先生请我们到饭店赴宴，有位姓陆的先生也出席了，好像是位不得了的人物。”
“我应该认识。”
“哦，席间……他们提到了您。”
蒲郁这才停筷，“关于什么？”
“香取先生向陆先生询问你的过往，后来让我们散了，我也不知道具体说了什么。”
蒲郁看着梅绘，浅笑道：“梅绘，我们是朋友对吗？”
梅绘愣了一下，惊喜而无措地垂眸，“梅绘身份低微，恐怕……”
“我们是朋友的。”蒲郁搭上梅绘的肩膀，“你们的规矩，不适用于朋友间罢，朋友应该言无不尽。”
梅绘抿唇不语，蒲郁又道：“我不会为难你的，你能告诉我这件事，我已很感激。”
“我真的不知道具体的谈话，只听到陆先生说你与傅先生还有吴先生的……”分明是别人的绯闻，梅绘自己却有些难堪，“不是什么好听的话。”
蒲郁佯作轻松道：“这么久的事情还在传啊。没事了，谢谢你，梅绘。”
还未与香取打照面，香取就开始调查他们了。
哪里出了问题？
第73章
于公务上脱身，已是午夜。吴祖清在田秘书目送中回到宅邸，四下寂静，他有点儿饿，正要钦铃唤佣人，一点烛光闪过。
“是我。”在人发问之前，万霞急忙道。
“停电了？”
吴祖清蹙眉，“在家里偷偷摸摸的作甚？”
万霞腹诽，你从未让人感觉这是家。她走近了，悄声道：“蒲小姐在客房等你。”