小艾尔茫然地摇了摇头。
黎曼：……好吧，失策了，不过问题不大。
“没关系，兔子有四只脚，鸡有两只，你可以举出类似的魔兽吗？”
“哦！当然，黎曼先生！两只脚的有水晶鸟，绿翼雀，毛毛鸟，四只脚的有走地蜥，喷火兽，奇怪鱼……”
“很好！”黎曼及时地用一个夸奖打断了小艾尔滔滔不绝的列举：“我们现在以水晶鸟和喷火兽为例，它们长得差不多大对不对？”
艾尔点了点头。
“好，现在想象这样一个场景，有好多好多只水晶鸟和好多好多只喷火兽被困在了一只很大很大的笼子里，因为它们密密麻麻的互相遮挡，所以如果我们想要一个一个数清楚有几只水晶鸟，有几只喷火兽，这是不是很困难？”
艾尔想象了一下那个画面，重重地点了点头：“确实！”
黎曼接着说：“但是有些事情是我们可以做到的，比如我们可以数出笼子里一共有多少头，一共有多少脚，你不需要去分辨谁是水晶鸟，谁是喷火兽，只要数数就好了，对吗？”
小艾尔又点了点头。
“那么现在我们已经数好了，笼子里共35个头，共94只脚。”
艾尔下意识地看了眼他记在纸上的题。
黎曼揉了揉他的头：“你意识到我在讲什么了对吗？真聪明。”
“现在，我们让未知数x表示水晶鸟的个数，让未知数y表示喷火兽的个数，那2x+4y现在是什么？”
“是他们的脚的个数！”
黎曼再次揉了揉艾尔的头：“真聪明。”
“现在我们来计算水晶鸟的个数和喷火兽都个数，我们先把x和y这两个未知数放到一边，单纯地来想象一下这个画面，现在笼子里水晶鸟和喷火兽扎成了一堆，我们看过去只能看见一团乱，只够看清它们的脑袋和脚，那么，假设，笼子外面……比方说来了一个长得很奇怪的魔兽……”
“有多奇怪？”
“奇怪到所有的水晶鸟和喷火兽都想去围观。”
艾尔认真思考了一下，黎曼也不知道他在思考什么，大概是在想象那个奇怪的魔兽到底长什么样子吧。
“那么现在，所有的水晶鸟和喷火兽都凑到了笼子边沿，去围观那个奇怪的魔兽，水晶鸟依旧是靠两只脚站着的，但是，喷火兽太激动了，它们全都抬起了自己的两只前爪，趴在了笼子上……当然也有被挤到趴不到笼子上只能把前爪搭在前面都喷火兽身上的，可以想象这个画面吗？”
艾尔想象了一下那个画面，重重地点了点头：“可以。”
“很好，那么现在，是不是在我们看来，所有的魔兽都只有两只脚在地面上了？”
小艾尔思考了一下，再次点了点头。
“那你能告诉我，现在地面上有多少只脚吗？总共有35只魔兽，它们都有2只脚，地面上共有……？”
“70只脚！”
“很好！”黎曼伸出手和小艾尔击了个掌，“非常重大的一步已经完成了！接下来我还有个问题，既然地面上现在只有70只脚，那么喷火兽抬起来的脚共有几只？”
这个问题小艾尔回答得很快：“24只。”
“很好，很好。那笼子里有几只喷火兽呢？”
艾尔脸上迷茫了一瞬间：“6只？”
黎曼：？
黎曼：“为什么你觉得有六只呢？”
艾尔经过短暂的思考已经重新回到了信心满满的状态：“因为喷火兽有四只脚，现在有24只脚是喷火兽的，所以有六只喷火兽！”
“笨蛋！喷火兽只抬起了两只脚，所以是24除以2十二只啦！”
这句“笨蛋”可不是黎曼喊的，他一直小心谨慎地保持着自己的友好态度，生怕让这个本来就已经有概率被超纲进度逼到厌学的孩子再次受到打击。
这句“笨蛋”出自旁边围观的一个女孩，呃，事实上旁边不止围观了她一个，不知道什么时候，黎曼和艾尔面前的这堆小火堆旁边，已经聚集起了一群小孩。
艾尔和那个女孩显然原本的相处模式就是如此，因为他并没有露出任何恼羞成怒或者不开心的神情，而是恍然大悟地拍了下手掌：“对哦！谢谢你米西！真不愧是你啊米西！”
被叫做米西的女孩矜持地扬了扬脑袋：“哼。”
黎曼笑了一下：“不错，我们现在已经知道了喷火兽的数量是12，那么水晶鸟的数量是？”
“23！”几个小孩齐声喊到。
黎曼点了点头：“很好，很好，我们现在重新回到这两个方程上来。”
“x+y=35，那么2x+2y就等于70，这个式子是不是就意味着喷火兽抬起脚后地面上所有的脚的数目？”
“这时候，我们知道总的脚的数量是2x+4y，喷火兽抬起脚后的地面上的脚的数量是2x+2y，我们用2x+4y减去2x+2y，是不是得到的就是喷火兽抬起的爪子数量？”
“也就是2y，它的意义是不是就是，喷火兽的数量y乘以它们每个人抬起两只爪子？”
“2y等于94-35x2等于24，所以y，也就是喷火兽的数量为24除以2等于12。”
“我们再回去算x是不是就只需要用35减去y了？”
被叫做米西的女孩小大人般地摸了摸了下巴：“挺有意思的，虽然原本的解法也很简单，但是你给出了一个意义，嗯，倒不是说我需要什么意义，只有艾尔才会不停地追问学这个有什么意义，学那个有什么意义……”
艾尔：“嘿！这对我很重要好吗？如果我不知道这代表了什么，我就是没法说服自己这么做下去！我就是忍不住去想着到底意味着什么！”
“哦……可怜的艾尔。”米西小女孩怜悯地看了眼他。