“回皇后娘娘——”如婳磕头道，“是奴婢没有照顾好淑女，奴婢有失，请皇后娘娘责罚。”
我松了口气。张皇后好生没趣，睨了她一眼，闲闲地说：“没用的东西是该罚，本宫就赏你‘一井天’吧。小宋子——”
头皮一麻，所谓“一井天”，就是将一个密封的大牛皮纸袋，从受刑者头顶套下去，然后紧收袋口，使人活活窒息而死。因牛皮纸袋的样子很像是一口井，罩下之时，受刑之人犹如井中望天，是为“一井天”。
想我已是百般退让，张皇后要看我笑话，我便让她看，可她为何还要赶尽杀绝，连个喘息的空隙都不肯给我？
香选侍今天这一闹，激得张皇后顿起杀心，她碍于香婷竹受宠，不想立惹弘治不悦，就抓了个缘由拿无辜的如婳开刀。唉，都是我连累了她！
“启禀皇后娘娘，确是妾身自己不小心，实与他人——”皇后斜眼一瞟，我只得生生咽下了接下来的话。
“放肆！”一声呵斥，那声音稚嫩得很，又有些耳熟，一瞧竟是那个被滟儿扇了一耳光的宫女。只见她颐指气使，“顾淑女带着手伤来拜见皇后娘娘已是失仪，可知该当何罪？”
“碧——落——”张皇后唤了她一声，她才住了口。
我暗暗咬牙，张皇后专宠得势，只要她愿意，无论我怎么做，皆是错。在这宫中若没有圣宠，真是连一只蝼蚁也不如。
“谢皇后娘娘恩典。”如婳急忙颤声叩谢，她的身子抖得那样厉害。我的心，痛如刀割。
叩谢完，她又转身向我，“淑女，奴婢无福侍候您了，在此拜别。请淑女保重。”她的恨、她的不甘、她的惊惧，尽在她的眼中，她死死地盯着我，就这样磕下头去。她要我为她报仇。
“娘娘——”小宋子已捧了纸袋送来。
“你起来吧。”张皇后嘲我一呶嘴，“你的宫人就由你自己管教吧。”
她好歹毒，竟要我亲手杀死一个用生命保护我的人！我如何下得了手，如婳是我在这宫里最亲最近的人。若知道得罪皇后会让一个无辜的人妄送性命，我是否还会帮助滟儿逃脱她的命运？若一切可以重来，我是否还会愿意进宫？
小宋子不容我迟疑，将我架了起来，把牛皮纸袋硬塞到我手中，狞笑道：“皇后娘娘可看着您呢。”今日已经是第二次了，我被迫接住我不想接的东西。
“淑女动手吧，如婳不怕了。”如婳的眼神清澈透明，像一汪泉水。我明白的，既然难逃一死，她宁愿送她上路的人是我。
“如婳，我——”我手握着纸袋，真想眼前一黑，作势晕过去。我顾千寻虽是为报仇而来，可我不伤无害之人，我的手只沾仇人的血！
我拿眼去瞅余淑妃，她淡然得很，不仅没有丝毫助我之意还示意陈妃勿动，她需要的是一颗聪明的棋子，而不是一个连自己宫人都保护不了的废物。要救如婳，只能靠自己。急中生智，就在转念之间我有了主意。
“如婳，这是你自作孽不可活，休要怪我。”说着，便把牛皮纸袋套到了她的头上，小宋子怕她挣扎，早命了两个小太监把她两条手臂死死锁住。我一咬牙，把袋口收紧。纸袋一鼓一凹，动得激烈，看得众人心惊肉跳。
我瞥见站在宫嫔后面的孔德音，她奸笑着，令人恶心。我立即向皇后道：“禀皇后娘娘，这宫婢今日还冲撞了孔昭仪，断不能这么便宜了她，妾身想再施一罚，请皇后娘娘恩许。”
张皇后只以为我是见风使舵，得意地瞅了余淑妃一眼，欣然应许。众妃嫔睁大眼睛，要看我如何讨好张氏。
“该死的宫婢，孔昭仪何等尊贵，也是你能顶撞的？和妃娘娘仁慈不罚你，我却不能轻纵了你！”说完，抡圆了胳膊狠狠一巴掌甩了过去，我在指上用了全力，务求把牛皮纸袋撕破，只听哧啦一声，纸袋撕开几道口子。
如婳得了空气，捡回一条命，立即磕头谢皇后厚恩。皇后吃了哑巴亏，怒不可遏。碧落立即骂道：“大胆淑女，竟敢忤逆皇后娘娘！”