曹氏想到两天后就是杏花定亲的日子，略开怀了些。
“不，我不定亲了。我嫁出去，家里就少了个干活的人。爹娘的年纪都不小了，我怎么忍心看你们为这个家操劳，自己去过好日子。”杏花语气坚决地说道。
家里接连遭受天灾，正是困难的时候，她出嫁，爹娘少不得又要准备嫁妆，这不是雪上加霜么！
曹氏听见杏花说不定亲了，立马急眼，“不定亲，你是想气死我呀？啊？说好了的事，你说不定就不定，我们的脸面往哪放？那张家有什么不好？你倒是给我说说！”
杏花抿住唇不作声。
雪花轻言细语劝曹氏道：“娘，二妹也是一片孝心，想留在家帮你跟爹分担呢？你别恼气，我好好劝劝二妹就是。”
榴花也劝杏花道：“二姐，咱们家虽没了五十亩油茶山，却也不至于落到日子过不下去的地步。娘最忧心你跟大姐的亲事，你把这么好的人家推了，娘心里该多焦急啊！”
雪花笑着道：“是啊，二妹，你嫁出去了，家里还有我跟小妹在呢，不会看着爹娘劳累不管的，你只管高高兴兴地出嫁。”
“大姐，我.....”杏花还欲再说什么，可眼睛瞄到曹氏正在怒瞪着她，赶紧把话咽了回去。
曹氏看杏花不说话了，神色缓和，安排起端午节的事来。
第二天，陶有贵和榴花去了镇上，一是为端午节置办祭祀祖宗的物品；二是为杏花定亲准备招待张家的酒席。
张家说要风风光光娶杏花过门，自家也不能太小气。
二人从许家肉铺前经过，发现铺子换了主人。
因着禾苗遭遇水患，陶家村的人都没多少心思过端午，简单祭祀一番祖宗了事。
初六，张家挑着满满一担聘礼来到陶家村，村里人活也不干了，都在家议论陶有贵二闺女定亲的事。
陶家准备了好几桌酒菜，把里正和关系要好的人家全请了过来。
书生这两日正好在家，也随陶氏一起来了。
陶家这日院门敞开，好些村人故意路过或找各种借口上门来看究竟。
看过张家安的人回去便说，陶有贵的新二女婿不但一表人才，家里田地多不说，还有祖传的手艺，攒着不少的家底。
言谈间，自然免不了将张家安同许平昌对比，最后得出结论：这个确实要比之前那个强。
“人长得细高条，又白净，说话斯斯文文，客客气气，像个读书人。”
“我听说这个张家安原本就是读过书的，还读了好些年呢！”
“怪不得，怪不得。”
“嘿，陶有贵是交了狗屎运了，闺女二嫁竟然比头婚还嫁得好。”
“这不听说杏花是旺夫命嘛，都想来娶。”
张氏听着这些话，心里就跟长了刺似的，刺得她哪哪都疼。
她发誓一定要搅黄这门亲事。
张家人还没走，她就先一步到了张家庄。
张氏娘家如今只剩一个老娘，她爹早几年前就病故了。
张氏的娘年轻时也颇有几分颜色，性子又爽快，比一般乡下媳妇看起来有韵味得多，即便年纪大了也爱跟汉子门说笑，言谈无忌。因名叫海棠，村里人都唤她作“海棠娘子”。
张氏跟后生私奔，海棠娘子也责怪闺女丢人！
可丢都丢了，除了想办法把闺女嫁出去，还能打死她？
怎么说也是自己身上掉下来的肉啊！
闺女作了孽，当娘的不护着，旁人还不得往死里糟践？
张氏见了她娘，流泪恨道：“娘，今天张老头带着张家安去提亲了，满满一大担的聘礼，村里人都说陶有贵交了好运。娘，我如今过得生不如死，为何他的日子越过越好？老天爷太不公平了。”
海棠娘子叹气道：“当初我就劝你不要嫁去陶家村，你死活要去。男人都是出来偷腥的猫，吃完了翘翘胡须还是要回主人家的。”
张氏抹了把泪，道：“当初我也不是真想跟陶有贵过，嫁去陶家村就是想时不时在他面前晃悠，给他添些堵。”
海棠娘子气道：“你就是傻，为那样一个男人赔上自己一辈子，值得吗？”
张氏面露倔强，声音寒得渗人：“骗过我的男人，我一辈子不好过，他也别想好过。”
海棠娘子苦口婆心劝道：“傻闺女，你都这样了，多一事不如少一事，好好将申儿养大成人，后半生的日子还长着。娘活不了几年了，不想看着你在烂泥塘里陷一辈子。”
张氏神色阴冷，没有接她娘的话。