事发突然, 纵使阮林春心中亦为方氏不平，但这种场合却没有她们小辈说话的份，阮林春只能停箸, 上前拉着方氏胳膊道：“嫂嫂，我看你气色不太好, 我扶你回房歇歇吧。”
是怕方氏当面闹起来——纵使她有理，可家丑不可外扬，何况当着若干长辈的面, 纵赢了也是自讨没趣。
不过从方氏的神情看，她想自己大概多虑了，比起愤怒, 方氏此刻更多的倒是悲伤。久别重逢，谁成想会是这副光景？她整个人都似呆了。
眼看那妯娌俩退出了花厅, 张二夫人方暗暗松了口气，心想这阮林春倒是个懂事的，晓得顾虑二房颜面——她并不知道阮林春纯为方氏考虑, 只当对方怕了自己这个婶娘的威风, 算她有几分见识！
正要寒暄几句缓和气氛，大老爷程彦却已拍案而起，“枫哥儿，你这是什么意思, 好好的家宴，硬是要给人添不痛快么？”
程二老爷虽怨大哥不留情面，奈何理亏在先作声不得，程家素来讲究门风清正，他也知晓自家那个孽子性子贪玩了些，只要不闹出格, 随他怎么样都好，如今却明公正气将人引到家中来了，真是大胆！
瞧那女子的风韵神态，似乎也不像正经人，倒像是教坊司中歌姬流莺之流。这种女子怎么配入程家大门？
程二老爷也起了点脾气，“枫哥儿，今天你必须得把话说清楚，要么，将这女子撵出，要么，你自己也别回来了！”
张二夫人知道丈夫爱惜面子，恐怕是说得出做得到的，她可舍不得——儿子好不容易回来一趟，难不成让他去住客店？没见过这样狠心的爷娘。
虽然恼火儿子不打招呼就将外室领回来过节，可张二夫人素性护短，自然得帮忙遮掩过去，遂陪笑道：“老爷莫慌，或许竟有什么缘故也说不定。”
亲自给二老爷倒了杯酒，自个儿却快步上前，骂道：“糊涂！有什么事不能好好商量，非赶着今儿中秋正日子？还不快跟娘进来，至于那位，随她爱住哪儿，与咱们什么相干？”
心里只怨这女子狐媚，定是她撺掇枫哥儿引狼入室，再来逼宫——张二夫人恨不得将其千刀万剐，总之在她眼里，千错万错都是外人的错，自家儿子是没有半点不妥的。
程栩笑吟吟地自斟自饮，“婶娘好刚口！可我瞧大哥素来怜香惜玉，大概舍不得吧？”
这混账小子，人家出了事，他反倒胃口好起来了。张二夫人又觉得胸口隐隐作痛，恨不得快刀斩乱麻，“还愣着干什么，快把这妖精赶走呀！”
以往程枫还肯听二老的话，但今日却异常固执，“娘，您若是不肯接纳莺莺，就将我一并逐出家门吧！”
张二夫人几乎晕倒，今儿这是怎么了，一个两个都来忤逆她？不由得咬牙启齿，“胡闹！你还敢要挟？”
若是大房那两口子认真，没准还真会把枫儿给逐出族谱——张二夫人倒是不在乎这个姓氏，可她在乎程家家产呀！
见那女子还是一副旁若无人的倨傲神气，张二夫人发狠要叫奴仆打她，程枫却急忙将“莺莺”护在身后，哀恳的道：“娘，您不能这样！莺莺她怀着身孕，现在有我的骨肉了！”
张二夫人的手僵在半空，大堂里也顷刻变得阒静无声。
方氏脸上的妆其实并没怎么花——她方才一直刻意忍住，所谓哀莫大于心死，真正难过的时候，恐怕连哭都哭不出来。
可阮林春还是让侍女打来热水，重新为她洗漱匀面，重要的不是妆花没花，而是这个过程可以帮助方氏松缓精神，让她理清思绪。
她看方氏适才光顾着服侍那几个老的，自个儿也没怎么用饭，便让紫云将饭菜热一热，再盛碗鸡汤过来。这会子四下无人，也不必顾忌什么规矩，只管大快朵颐便是。
方氏虽没什么胃口，可念在阮林春一番心意，还是勉强用了些，她自个儿心如刀绞，却反过来安慰阮林春，“妹妹放心，我没事的，不过是个外室而已，老太太不会许她进门。”
张老太太昔年虽尝够了作妾的苦头，对这条家规恨之入骨，可如今既已扶正，她反而比谁都一丝不苟地照办——无它，只因关乎程家的切身利益。内里再怎么斗得你死我活，至少在外表得是个和睦的家庭。
何况，老太太和两位太太什么场面没见过，对这些女子的来历，恐怕比老爷儿们还清楚呢——凭那莺莺姑娘穿得再怎么端正朴素，骨子里的风骚都是藏不住的，哪家的正经主子容得下她？
阮林春看着方氏用了一碗饭半碗汤，紫云站在院里悄悄向她招手，阮林春会意，借口更衣先出去——她让紫云留意花厅内的动静，这会子想必有结果了。
“如何，那人走了没？”
紫云颦眉，难以启齿地摇头，“不曾，张二夫人将人留下来了。”
阮林春很是吃惊，“没道理呀！婶娘一向眼里揉不得砂子，怎么会让这种女子进门。老太太也没说什么？”
紫云神色更为难了，“没……那莺莺姑娘有了身孕，老太太的意思，不宜让程家血脉旁落，总得等生下孩子再说。”
阮林春一怔，居然这么凑巧，这外室还真是有福的，换了个但凡昌盛点的家族，哪会在意这点骨血，但，程家还偏就子嗣不丰，大房就不说了，自己至今尚无音信，二房的方氏也只生了个女儿——老太太盼孙心切，这会子恐怕乐开花了吧。
可是对方氏来说，却无异于雪上加霜的打击。阮林春正踌躇该怎么告诉她为好，方氏自己倒先出来了，“弟妹，何事这样愁眉苦脸？”
阮林春本想遮掩过去，可看到主仆二人的脸色，方氏已经洞悉所有，叹道：“老太太准许枫郎将她收房，是不是？”
阮林春待要解释，方氏却比她预想中还要敏锐得多，轻轻摆手，笑道：“不用多说，必是她有了夫君的孩子，否则，凭她怎么苦苦哀求，老太太和婆母都不会答应的。”
这大概便是深宅妇人的直觉吧，可悲的是，即便方氏的聪慧不下于家中任何一个男人，她也只能被迫承受这份磨难。
方氏已将碗中的饭菜用得干干净净，似乎唯有如此才能不去想那些不开心的事，“弟妹，你放心，不过是个外室而已，我不会斤斤计较的，纵使她生了孩子，夫君抬她为姨娘，一样得尊我为嫡母，人口繁盛，这家中的日子也会越过越好，你说是不是？”
她若真这么想得开，方才又为何要躲起来偷偷流泪呢？
阮林春看着方氏脸上明显硬挤出来的笑容，蓦然叹道：“大嫂，其实有些时候，人不必让自己活得那般累的。”
今日的方氏，与昔日的崔氏处境何等相像，她们都经历了类似的背叛，也都被人辜负一腔深情。但，阮林春能踊跃地支持崔氏和离，对方氏，她却只能隐晦提醒——方氏是远嫁过来的，膝下又有个尚且年幼的女儿，在此地身单力薄，她要面临的条条框框太多，要付出的代价也必然更大。
但，倘若她真有魄力斩断前缘，阮林春也乐意帮她一把，助她挣脱这些枷锁——前提是她自己不后悔。
宁拆十座庙，不破一桩婚，阮林春不想枉做恶人，但，如果方氏愿意的话，就是另一回事了。
阮林春拉了拉她的手，深深望进她眼中，“嫂嫂，你什么时候想清楚了，什么时候可以来见我。”
方氏看着她翩然离去背影，不禁怔住。
回梧桐苑后，阮林春默默揉了揉肚子，光顾着安慰方氏去了，其实她自己也没吃饱哩。
正想着该到哪儿打点牙祭，谁知就看到程栩端着一个朱漆托盘推门进来，上头有酒有饭，还有一只硕大的烧鸡！
阮林春喜得两眼放光，恨不得抱着他的脸猛亲一大口，不过食欲临时战胜了兽-欲，程栩再如何美貌，也解决不了她胃里的饥渴——秀色可餐无非说说而已，真当饭吃不可能的。
程栩看她麻利地抓着鸡腿狂啃，满嘴油光，哪有半点世家夫人的仪态，唯有无奈摇头，叹息道：“既然做不惯，何必勉强自己？母亲本来也不介意这些。”
方才席间他看阮林春捧着巾帜频咽口水的模样，真是有悲有喜——喜的是阮林春为了他如此委曲求全；悲的是她这一饿肚子，晚间又该来闹自己了，这姑娘的食量可非寻常女子可比。