那是一粒药，半个指甲大小，无害的白色，却在幽深的煤油灯下闪过深藏其中的恶意诡谲。
“没有别的办法了。”老吴微胖的国字脸上不见一贯的淳厚笑意，在暗处绵延出一瞬的疯狂，“组织把你放在谢铮身边，为的就是现在。”
顾叶白垂头扫过那颗毒药，如遭火燎地刺痛，翻滚跳跃的痛意捉住一点机会便裹挟了整片荒原，将可怜的春色蹂躏磋磨在一片火海中，生生地碾榨出浓黑的苦汁。她不堪忍受般迅速躲闪目光，面上仍是撑展着平静的面具，“不行。”
“不行？”吴坤提高了音量，面带不悦，压低声警告般地提及，“叶白，不要忘了，你父亲的墓，还在岭北。”
顾叶白却不识趣，抬眼直直看进他眼里，目光清冷，带着隐隐的迫人质问，“怎么？如果我不遵从命令杀了谢铮，岭北就要刨坟掘墓吗？父亲一生牵念故土，为了让他葬在岭北，我给你们卖了多少年的命，如今末路穷途，就连这般下叁滥的胁迫也使出来了吗？”
“顾叶白！”她的话说得难听，“末路穷途”一词更是明晃晃的讽刺，吴坤的脸色顿时沉了下来，狠狠一拍桌，厉声斥断她的话。顾叶白丝毫不惧，她甚至没有看他，只神情冷漠地看着桌上一星灯火，因猛地震动而跳跃闪烁，飘摇不定。
吴坤看看她，终究是叹了一口气，妥协地坐回去，努力缓下语气道:“什么你们我们的，叶白，你是自己人，岭北是你父亲的故乡，也是你的。”
“刚才是我心急了，说话没注意。可是叶白，形势比人急，现在前线坚持不了多久，咱们得在沦陷前用最快的速度撤退，可谢铮却把咱们往死路上逼。只要他一死，军情局群龙无首，弟兄们营救便少了很大的阻力。我明白你的考量，给谢铮下毒需要冒极大的风险，叶白，我保证，一定全力配合你，这药不是即刻发作型的，你只要在二十四小时以内脱身，我们立刻安排你撤回岭北。你不用担心你的安全问题……”
“我不担心。”顾叶白原只是一言不发地听着，却在这时突兀地打断了他，“从八年前父亲死后，我就从未再考虑过这个。”
“那……你还有什么顾虑，叶白你都说出来，我可以保证……”
“老吴，”顾叶白根本不往下听，径直道:“八年前，找到我父亲，对他说可以送他回家的那个人，就是你吧。”
吴坤没想到顾叶白会突然提此，惊愕地张了张嘴，什么都没说出来。
顾叶白自顾自地说着，目光悠远空蒙，似乎重现前尘。
……
八年前。
顾国昌年逾五十，却已是老态尽显，多年的失意和蹉跎已将翩翩少年消磨得只剩一具行将就木的枯骨，他此时显然激动异常，不顾病弱的身子，“扑通”一声跪倒在吴坤面前，颤颤巍巍地攥住他的裤脚，颤抖地反复确认，“岭北……岭北当局，真的允许我回去？”
吴坤疏离地颔首，不露声色地将裤腿抽出，微微笑着说:“顾将军流落他乡近叁十年，仍莼鲈之思不改，令人动情。我政府并非不近人情，如今您时日无多，便破例允您落叶归根，并在去后葬回顾家祖坟。”
“谢谢……谢谢，真的谢谢您，谢谢岭北政府……”顾国昌声泪俱下，匍匐在地上，一遍又一遍地感激涕零，仍在病中的身子盛不住外溢的激动，让他剧烈地咳嗽起来，呕出一口瘀血。
吴坤面上也有些不忍，扶他起来，“将军也要保重身子，否则如何等到回乡之日。”
顾国昌惨笑着摇摇头，勉强咽下了将将出口的咳声，长长地叹气，带着将死的颓然苍凉，仿佛消耗殆尽，只剩火星若隐若现的炭灰，靠着最后的执念苟延残喘，“我大概是回不去了。将来我死后，便让我的女儿将骨灰带回岭北，洒在幼时常趟水嬉闹的那条河里，也算是了却心愿。”
话语无力悲怆，纠缠出被禁锢一生的不甘，沉重得连呼吸都困难。
可吴坤却没功夫再感同身受，他目光微闪，“提到您的女儿，我们这里有一个条件。”
……
“你对父亲说，想要魂归故里，就必须让我加入岭北的特工总部，为你们卖命，以此为交换条件。”
顾叶白音调清冷，如冰凌般尖锐冷凝，平静地勾画出了多年前的真相，利用一个将死之人对故乡的牵念，来换取一把得力的杀器，真是精打细算到残酷。
“他老了，竟都不曾怀疑过。父亲籍贯的秘密，被邓家藏得死死的，可你们又是怎么得知，又如何会那般好心，在南北战局正酣时费尽人力物力，只为帮他一个无权无势的老人回家。”
“不，不对，父亲即使老了，刻在骨子里的敏锐是不会消失的。他只是太想回家了，天天盼，日日念，就是那么叁十年。终于在他即将绝望的时候，出现了转机，他怎不会不顾一切地抓住？”
顾叶白静静地凝望着那跳动的烛火，火焰残影在她眼中明明灭灭，辉映出闪动的泪光。蒙昧的水光里，她依稀看到了惨白的病床，瘦到脱形的手，感受到紧紧握住的力道，耳畔仍是那人被愧疚浸透的声音，“叶白，原谅……爸的自私。”
“叶白，”吴坤低下头看不清神色，试探地伸手想要触碰她，可又瑟缩地犹豫，“抱歉，当年……是上面的指令。你在军营时，被潜在那里的特务看出了潜质，报给了上面。八年前，岭北正在筹备大规模渗透岭南的计划，急需人才……我听命行事。无论如何，还是抱歉。”
顾叶白却笑了笑，掩下眼里泪花，“其实，我从未怨过父亲，对你也是。如果不是为了完成父亲的心愿，如果不是进了特工总部。我或许，在父亲死后，也就跟着去了。”
也就不会遇到他，遇到一个那样好的人。
她深吸一口气，坐直了身子，认真地看向他。
“我说这些，不是想要怪你。”
“我只是想说，八年前，我眼睁睁地看着，我爱的人从眼前消失，最后唯一能做的，也只是尽力完成他的遗愿。八年后，我不能再重蹈覆辙，我希望能守住最后一点，活下去的动力。”
“你……”吴坤震惊之下霍然起身，碰翻了将近燃尽的煤油灯，火光彻底熄灭，刺鼻的油气味撒了满桌，可他却顾不上管，一把揪起顾叶白的衣领，急促地质问，“你！你……跟谢铮？”
顾叶白和缓却坚定地将他的手拉下来，自顾自地处理干净一桌狼藉，转身找来火柴重新将灯点亮，重燃的火光将她映剪出缱绻温和的侧影，睫毛浅浅地打下一层阴影，晃动间笼出宁静的天地。
“对。”
她坦然认下，唇边染上静谧的笑意，好像有些无奈地地微耸肩，“我尝试着戒掉，可到底没忍住。”
说完，顾叶白瞥他一眼，“不用怀疑我，当年的交换条件清清楚楚，我不会毁约的。”
吴坤眼中犹豫未退，急切地问她，“你既不愿杀谢铮，那该如何救我们的人？”