盾牌手举盾先行，许仲带着五十个蹶张士紧随其后，再后是江禽带的五十个长戟士，再后是刘邓带的五十个持刀甲士，最后是荀贞、高素、陈褒、程偃和八十个持刀甲士。
诸队从岸上下到河中，鱼贯前行，河水没过膝盖，河底泥泞不堪，一步下去，抬脚都要费力。
荀贞心道：“难怪朱俊连续三次遣人都无法救回孙坚。”
滍水不宽，几丈而已，可就这短短几丈的泥泞水路上已经相继伤亡了一二百兵卒，河水飘红，早前阵亡兵卒的尸体没有被搬回岸上，半沉半浮在水中。这些阵亡的兵卒大多是死在对岸的弩矢下。
对岸的黄巾军兵卒大多是长矛手，然亦有弓弩手，约二三百人，一次齐射，箭如雨下。
弓箭尚好，力气有限。弩的动力大，弩矢的穿透力也强，远胜箭矢，在这么短的距离下，便是有盾牌也难以完全抵御。
下到水中后，盾牌手用双手持盾，把盾牌高高举起，半蹲着身子淌水前行，走没两步，“嘭嘭”闷响不停，是对岸射起了弓弩，接连几支弩矢刺透盾牌，位置最靠前的两个盾牌手，一个手被钉在了盾牌上，鲜血顺着手腕往下流，一个被弩矢穿透盾牌，射在了肩上，虽穿有皮甲，毫无用处，整个人被弩矢带得向后趔趄，坐倒水中，惨声呼痛。后边的盾牌手上前，把这两人换下，继续顶着箭矢、弩矢向前。
箭矢、弩矢有的射在盾牌上，有的落在左右前边的水中，刷刷作响，激起一片片的漩涡。
许仲领着蹶张士随在盾阵后，沉声令道：“弩！”
五十个蹶张士用的都是小型连发弩，一次可射矢两支，弩下有贮矢槽，能自动上矢，射程虽不太远，比不上三石、五石弩，但胜在机巧快捷，用在大会战中可能不合适，用在眼下这种小部队的短途突击正是适用。五十个蹶张士，一次射弩矢百枚，一波过后，对面的岸上不少敌人死伤。
夜色中，箭来矢往，河中、对岸惨呼连连。时有盾牌手负伤退下，时有对岸的敌人栽倒河里。他们流出的血似把水面染得更红了。
岸上的朱俊、文太守、费畅、吴景等人不由自主地往前走了几步，目光时而落在荀贞等人身上，时而落在对面的岸上。
火把熊熊燃烧，火光映亮两岸。两岸一万多敌我将士或扭脸、或翘首，皆在观望这一小块重燃战火的河面。
尽管河中有水，河底泥泞，但有盾牌手的抵御和蹶张士的反击，顶着敌人的箭雨，荀贞等人慢慢地走过了这几丈的死亡之路。
在这几丈路里，荀贞这边有五六个盾牌手负伤，对岸的黄巾军有三十多人中矢。
接近岸边，许仲带着蹶张士后撤，江禽带着长戟士与蹶张士交错而过，顶了上去。剩余的盾牌手直起身子，将盾牌高举过头，抵挡敌人居高临下在岸上刺下的长矛。江禽喝令道：“刺！”五十长戟士两手握住戟柄的底端，扭腰发力，将长长的铁戟从盾牌缝隙中迎刺上去。