太皇太后闻听常至义的死讯，半仰起头，缓缓合拢了眼睛。片刻过后，重新睁开，上下打量月华一眼，一声冷笑：“好！你果真是并未失忆，全都在跟哀家演戏。哀家真是教出一条白眼狼！难道，你忘记了，你自己乃是常家的女儿吗？”
“不，我姓褚，是褚陵川的女儿，当你们逼死我母亲那一天起，我与常家就再也没有任何干系了。当常至义兵围枫林，意图杀害我灭口，害死香沉初九的时候，我们之间也只是剩余不共戴天的仇恨。你们争权夺势的时候，泯灭良心，摈弃亲情，如今却想拿她来束缚我？我卧薪尝胆，等待这一天已经很久，今日就是我们彻底清算的时候。”
月华心中恨极，她以为，自己应当是咬牙切齿地说出这番话，可是当话出口的时候，她却格外平静，风轻云淡，就像是娓娓道来别人的事情。
太皇太后缓缓转过身去，手中的龙头拐杖重重地敲击着地面，铿锵有力。
“清算？就凭借你们两人？你们以为，能够除掉常至义，能够进入紫禁城，就有了和哀家对抗的资本是吗？你们忘记了，常至义带领护送你们去围场的兵马，不过是三分而取一而已，半路截杀你们的人马，也不过是暗中训练的私兵。更多的兵马，还在京城，在哀家的手里。哀家只需要振臂一呼，浩王就会率兵浩浩荡荡地攻入紫禁城，取而代之。”
“皇祖母大概忘记了，褚慕白的数万太平军也只动用了三千精锐之师，其他人也尽数留在京城，足可以抗衡常至义的兵马。”陌孤寒淡然道。
“太平军群龙无首，如今早已经在浩王掌控之中，皇上，你得意得太早了。”
“皇祖母您觉得就凭借浩王，能斗得过辰王，掌控太平军吗？”
“辰王？”太皇太后猛然转过身来，满脸难以置信：“你将兵权交由了辰王？辰王与你势同水火，怎么可能甘心听从你的调遣？皇上就不怕前狼后虎？”
“我们是亲兄弟。”
陌孤寒薄唇轻启，也只是吐露出寥寥数语。
“亲兄弟？”太皇太后仰天大笑：“帝王家里向来是同根相煎，还有手足兄弟？”
陌孤寒摇摇头：“打虎亲兄弟，上阵父子兵。当我们有了共同的敌人的时候，自然会同心协力，一致对外。为了祖宗基业，为了我们陌家的江山，有何不可？”
“皇上走的好一步险棋！你就不怕将江山拱手于人？难道你忘记了，你夺了辰王的皇位，辰王一直对你心存芥蒂，虎视眈眈？即便他表面与你前嫌冰释，你能确定他忠于你？”
“朕今日能悄无声息地进入紫禁城，就已经是对辰王最好的证明。”
“呵呵，哀家知道你们两人最近走动得密切，但是委实没有想到，皇上竟然有这样的魄力。也更没有想到，辰王竟会心甘情愿为你卖命。”
“若是，朕告诉皇祖母，朕原本就是先帝选中的皇位继承人呢？辰王会不会摒弃前嫌，为朕披肝沥胆？”
太皇太后好像是听到了世间最为可笑的事情，一惊之后仰天失笑：“皇帝记性如何这般差？当年先帝可原本是想传位于辰王的，是哀家一力辅佐你登上了皇帝的宝座，又辅佐你这么多年，消减辰王权势，平定叛乱，一力支撑起长安的天！”
陌孤寒点点头：“其实这也是朕一直以来感念皇祖母的地方，若非是常家在这些年里过于专横，为非作歹，以至于朝野上下怨声载道，皇祖母堪称功高盖世的英雄女杰。只是可惜，您为了权势，牺牲了太多人的性命，包括我的亲祖母，这是我父皇最不能容忍的地方。
可惜，他辛苦筹谋了许久，宏图未竟而身先死，最终力不从心，仍旧被你们常家夺了江山，整个朝堂被你们掌控。而我，就是父皇布下的最后一步棋子。”
太皇太后突然间眯紧了眸子：“你是得了你父皇的授意，故意接近哀家的？”
陌孤寒点点头：“父皇不仅让我接近讨好你，还让我韬光隐晦，千万不要锋芒毕露，否则，你断然是不会选朕做这个傀儡皇帝的。”
太皇太后踉跄后退数步，仍旧有些难以置信：“那时候你不过只是个乳臭未干的孩子。”
“若非是孩子，皇祖母如何放下戒心，放弃浩王选中了朕？”
太皇太后缓缓摇头，紧紧闭上了昏花的眸子，她不甘心被别人看到她眸中的慌乱与懊悔，不得不掩藏起来。
“哀家自认阅人无数，精明一世，看人向来毫厘不差。没想到，竟然输在了一个几岁稚童身上。”
陌孤寒唇角微勾，难得露出得意之色：“孙儿承认，孙儿能有今日离不开皇祖母数年以来的细心教导，孤寒铭感肺腑。”
太皇太后望着陌孤寒，突然就觉得，他愈来愈陌生，自以为，对于他是了如指掌的，可是现在，她完全看不懂他，不知他的深浅，捉摸不透他的心思。
他陪着自己演了这么多年的戏，她一直都以为，他是自己手中的傀儡，被掌控在手心里。而事实上，自己才是戏台上的小丑，他一直冷眼将一切全都看在眼里，胸有成竹。
难怪，他能够在短短的时间里，就可以掌控半个朝堂，那么多的老臣对他忠心耿耿。
那么，辰王俯首听命于他也就不是没有可能。
浩王，不过是她选中的酒囊饭袋，如何跟辰王相提并论？
输了，真的输了，一塌糊涂。
太皇太后颓然地跌坐在身后的罗汉榻上，手中的拐杖“啪”的一声滑落到地上。
一声悠然长叹，包含了许多的酸甜苦辣和颓丧，从她的胸腔里，一咏三叹地出来，仿佛她浑身凌然的气势也随之消散殆尽。整个人都松懈下去，所以，她满是沟壑的脸愈加地松弛，皱纹横生，重重叠叠。
她颤抖着手，从怀里摸出一根金雀钗，目光中含着决绝。
“哀家，以你母后的性命换取你退兵紫禁城，如何？”