“江辞！”他听到一身熟悉的呼唤，转头看去，公主骑马返归，下马走到他身畔，看到他衣上全是血，失色道：“你受伤了。”
他摇摇头，微笑道：“不过是小伤，我现在就处理。”他笑得勉强，嘴唇苍白，却还在尽力安慰她：“殿下暂去一旁等候罢，属下怕吓到殿下。”
她明白自己帮不上忙，于是退回他身后。江辞扯宽衣带，将脊背胸膛全部露出。他的上身全是血，鲜红的血缓缓流过他的身躯，勾勒出背上漂亮的肌肉线条，又流入戛然收紧的劲瘦窄腰之下。
她是第一次见到男人裸露的身体，血像火焰一样焚烧着他那片宽阔的脊背，触目，刺眼，又充斥着难以言说的诱惑力。
她匆忙将视线移开。
脸却红得几乎要沁出血来。
半晌，他包扎好，穿上衣裳，她走过去扶起他：“我方才在附近发现了一个山洞，这里离父皇在的栖霞宫太远了，不妨等你恢复好再回去。”
那山洞想必是之前猎户暂时的住处，床、桌椅和灶台一应俱全。公主将他扶到床边，低眉道：“你躺下歇息罢。”江辞因失血过多，头脑昏涨，一沾床便沉沉睡去。
她坐在床边，看见他即便睡了，也睡不太安稳，一对长眉紧蹙，薄唇轻抿。不知道他是怎么能忍受身上痛楚的，竟然一声也不吭。
只一眼，她又生出好奇来。
悄然无声，她的指尖轻轻抚过他的眉，跟着眼波的流转，顺着流畅的走势，从眉到鼻。
往下看，视线凝注难移。
是唇。
还没有碰到，她的手腕一下被他握住，整个人被拉到床上，她几分心惊，以为他醒了，但只是他身上发冷，觉察到热源，下意识抓住罢了。
想要挣脱开，但江辞侧过身来，另一只手揽住了她的腰肢。他迷糊间感到云里雾里有个温暖之物，柔软，散发着熟悉的幽香，现在又挣扎着想要逃。
明明离他很近，却好像在遥远之地，恰如渺无觅处的朝云，又似飘忽不定的美梦。
惝恍迷离。
是什么呢？
青年将头低垂，靠在她的颈项，他的呼吸轻轻浅浅，轻若鸿毛，纷纷落在她的皮肤之上，她忍不住低哼一声，软软贴在他的怀里，再也没有逃脱的气力。
不知昏睡多久，江辞才缓缓醒来。
他好像抱着什么，垂头一看，怀里的少女面若桃花，唇如樱桃，呼吸平缓间，一阵清雅的香气杳杳传来，正是他恍惚时闻到的味道。他平日审慎克制，不近女色，但毕竟是个血气方刚的年轻人，此时被心仪之人柔若无骨的身子贴着，难免小腹发热，心思浮躁。
心随意动，他慢慢靠近她，在她眉心落下一个吻。
吻后，他立即反悔了，二人身份乃是天壤之别，他怎能任由自己欲望放纵，亵渎他的主人？
她醒来时，看到江辞在山洞中搭了一个火堆，在火上炙烤她今日捕到的猎物。见她醒来，他抬头看她，问道：“殿下饿不饿？”
她点点头，又皱眉道：“你为何不好好歇息？”
他知道公主是在关心他，心中不禁宽慰，摇头道：“不碍事。”
烤了许久，满室皆是香浓的肉味，令人食指大动。他将肉用小刀切成精细的小块，撒好调料放在碗里，递给公主。她接过，扑面而来一股香气；尝了一口，原是野猪肉，外层被烤得微微酥脆，内里则是鲜嫩的肉质，咬开来香甜的肉汁四溅，滋味实在是妙不可言。
“好吃么？”
“好吃。”她连吃几块，看到江辞动也未动，遂道：“你也试一试。”
他是最谨守规矩的那一个，根本挑不出他的任何错处，正因如此，她之前才心有疑虑，屡次试探他。
然随时日推移，心中的疑虑转而成另一种微妙的情绪。
江辞这才开始品尝。
夜幕早至，天色转冷，二人吃饱喝足，靠着火取暖。
公主道：“你怎么会做这些活计？”
他用树枝拱了拱火，低声道：“属下曾从父兄北征柔然，途中风餐露宿，于是常靠打猎果腹。”
十二叁岁，他的父亲说要带他见世面，不顾母亲的劝阻也要将他带上，说是不必一同作战，只要待在军中，也能目睹寻常所不曾见之事。
忽地回想起，平兴十年，柔然进犯。
战前，日暮云沙，绝域苍茫，一轮秋月高悬于荒漠之上，众兵士齐唱战歌。
他父亲扎紧战袍，提刀站起，临别前嘱咐他和兄长：“如若我此去不回，来日征讨柔然便靠你们了。”
思及此，他有些怅惘地盯着面前跃动的火焰，枯枝落入火中，倏忽间俱化作灰尘。
公主见他神色惨淡，眼中隐约有悲痛，不禁心生怜意。当下默然无声，只是伸出手轻轻地放在他的手背上。他毫无知觉，仍然沉湎于沉重的记忆里。
——父亲哪里知道，他并未死于战场，而是被卷入到权力斗争之中，死于皇帝向他挥来的屠刀之下。
他将自己从鲜血淋漓的过往中抽离，回过神，见一只素手放在他的手上，十指晶莹如玉，依寻常男子见了，必想将之握住好好赏玩一番，他却收回手，低眉道：“多谢殿下。”
她将手收回袖中，虽有几分薄怒，却未表现出来。又听江辞道：“殿下是不是早知道今日会有人刺杀？”
她犹疑良久，才答：“何出此言？”
“上一次殿下跳入水中生病，是为了造出毒发的征象，这一次未必不是有所图谋。”
她听了，静默半晌，回道：“确实如此，那日送给太子的点心我先喂给书房养的鱼吃了，之后将计就计，探出究竟是谁想谋害太子。”
“不是容妃？”
“是叁皇兄，他不仅买通了春华，还买通了太子的婢女在容妃送来的点心上下了药，最后嫁祸给容妃。”她面露不屑：“真是下作手段。”
“那殿下当时便可拆穿他，为何要忍到现在？”
她唇角微弯，清透的眸中却无一丝笑意，只有冰冷的杀意猝然而逝：“自然是越多罪责越好，我不信这次他还能躲过去。”
江辞一时无言，嘴唇微涩。
公主心狠起来连自己的身体都不顾，他无话可说，只是难免后怕，担心今日没能保护好她。
她说完这一遭，心中的仇恨又被哀伤掩过：“幼时他对我极好，后来才知道他是为了害我的母妃才蓄意接近的......母妃从来不争不抢，不曾谋害过他人。叁皇兄只是惧怕她之后生下儿子，又来一个和他抢皇位的人罢了。”谈到此处，她的眼睛因为怒火而亮得惊人：“他以为害死母妃便永无后患，但，女儿难道就不能抢走他想要的东西么？”
她这番话说得惊世骇俗，足以让每一个听者震悚，江辞哑然，再度出声时声音已是凝涩：“殿下......”
他不知如何去安慰她，看到她抱紧双膝，双肩颤抖，索性把心一横，卸去人伦之防，上前去把她搂到怀里，轻轻抚摸她纤瘦的脊背。
她的眼眶红了，但仍然在紧咬嘴唇，强忍泪意：“江辞，你也会变么？你会背叛我么？”
他抱紧她，语调坚定：“不会。”
“我的名字是殿下取的，命也是殿下给的，只有殿下才能收回去。”