“哦？那大人逮到他了吗？”司马葳、黄有德莫不憋笑。
“还没，别叫我逮到！”
他没发觉，李勖脸色不太对，转身做了个‘请’的动作：“去我书房吧。”
四人结伴向书房走去。
“说来太子两个弟弟都快将臣的门槛踏平了，太子这才第一次过来。”
李勖不以为忤，在椅子上择了个舒服的姿势，才道：“我这不是给你时间，让你多收点好处。”
“那我还要多谢你了？”
“不必客气。”
林潮止较李勖虚长三岁，当年圣上为太子在世家中选拔出七名伴读，林潮止即在其中，还有一位如今已经拜相，就是沈摘。
儿时情谊在，说起话来也没那么多君臣顾及。
玩笑开过，总归说回正事，潮止率先道：“圣上叫我去和谈。”
“有所耳闻，但今日我来，并不是为此事。”
“还有旁的？就别打哑谜了。”
“听说兵部这回不太顺，是和粮饷有关系。”明明是疑问，李勖却以定论结尾，想来答案心知肚明。
林潮止脸色瞬间沉了：
“你领北府军，我在兵部，这二者互不隶属，如今你却来管我们兵部的事，太子，”他顿了顿，“别让臣为难。”
“你几时学会了官腔？”
潮止沉默。“若是我说，此事只有你能帮我？”李勖再问一句便不再继续，只温文地托着茶瓯啄饮，将剩下的时间留给那人思考。
良久，林潮止道：“我做此事，可有风险？”
“若我说绝无风险，也是虎人，你听我说完，且再算计值与不值，若你觉得不值，我也不会相逼，只是话说在前头，我不会叫林府有事。”
空口虽然无凭，但是林潮止知道，李勖说了就会做到，于是抬起头，像是下定决心般：“好，你说吧。”
李勖把话说完，潮止一对沉着无比的眸子分明亮了些许，以手指叩着几面，良久屋内只听到“咚、咚”的声响。
“此事可做，”末了，他道，
“只是臣还想多嘴一问，太子为何要这么做？”
为何？为争权？为民生？一时间，李勖竟有恍惚，半晌后，无奈苦笑：“我为什么你还不知？”
他走后，林风眠出现在门外。
“大哥不是已经答应太子，怎么还在苦恼？”
林潮止抬起头，他本就长得十分英俊，随着年龄稍稍见长，五官不减当年，身上又平添一股儒雅风流，此刻脸上挂着倦意，苍老十岁。
“你都听到了。”他按着眉心。
“我不是故意的，云栖练箭，打翻你晒的书，拜托我求情。”
“那小子。”潮止摇摇头。
林风眠绕到他身后，替他揉肩：“我知道大哥十分珍惜当下的一切，不想打破。但是大哥如果有想做的事情，家人岂会阻拦？
“一家人，不就是应该相互成全。”
记忆中的小妹，还是个刁蛮任性，需要全家来呵护的女娃娃，几时也学会语重心长安慰人了？
潮止心中暖意流淌，却嘴硬：“才多大就教训起大哥了？”
林风眠手上不停，连连撒娇：“怎敢怎敢。“
之后的一个月，朝内朝外可谓狂风骤雨。
刑部‘火’字营的将士忽然作乱，与被户部派遣去造册的官差打了起来。
火字营是下属于左司马林潮止的队伍，可就在几日前，潮止奉命带三万人马到梁齐交界和谈，将火字营的兄弟留在了京师。
乱子发生的地界属京兆尹杜怀冲管辖，干戈不算大，本就是各打五十大板的差事，但杜怀冲想，毕竟涉及和谈大计，万一处理的不对，还不是吃不了兜着走？便将此事写好折子，在早朝一五一时呈给了陛下。
李戒询问后，原因竟是出在粮饷，满朝哗然。
却说当初兵部北讨戎族，回程时发现军粮不够用，尚书急派人清点仓库，才发觉原该吃三个月的粮食，派发到士兵手里，只够五十九天的。
南梁与北齐不同，南梁地形平坦，土壤肥沃，广植稻米，拥有并、雍、冀、定，东南西北四处粮仓，动乱时四大粮仓也是充盈的。
相反，北齐则只是到了穆离时期，才开发出留都以南一处粮仓而已，至今又要供新汗南征北讨，表面风光，暗地里实则是捉襟见肘，时时饿肚子的。
因此，刑部尚书才觉到震惊，大梁竟穷到这地步了？
这事按理说，不应该。
这里他藏了个心眼，一方面叫将士把余下日子每人所用粮食登记造册，另一方面，派人传书最近的军镇借粮。
最终兵部安然回京，这事儿再管户部追问，也是自讨没趣，遂不了了之，哪想如今被个鸡毛蒜皮的小事翻出来？
眼下满朝文武鸦雀无声，户部尚书、兵部尚书将头埋得深深，豆大的汗珠顺着脖子往下直流。