乔双鲤胡思乱想，忍不住要笑?，又匆匆绷住，表情严肃的吓人。一路上他神游天外，旁人的话全都没放在心上，总是走神，止不住的想。
实在是好久没见到顾队了。
冷嗖嗖的寒风直往领口钻，乔双鲤捂住围巾，在座位上蜷着身子，包裹紧紧压在胸膛和膝盖间。好像顾队的火焰一样，让他心扑通扑通的跳。
火焰……其实想见到顾队，随时都能‘见?’到的。只是乔双鲤知道自己心底藏着些见?不得人的小心思，从那以后压抑着?自己，再也不能像往常一样光明正大的夜夜梦中相会。
甚至一想起来自己曾经多么兢兢业业的维护双方火焰的联系，把联结弄得如柱子般粗，乔双鲤就忍不住爪垫发热，心底惴惴不安。
他可以确定自己那时候，就是纯粹的濡慕敬仰的心思，想到能和顾队这?般强大的人有私密联系，心中就止不住的高兴。可是那时候，顾队是怎样看自己的？
‘啧，除了我以外，别随便和其他人连火。’
顾队当时说这?句话的时候，用意应该也是单纯告诫刚懵懂踏入猎杀者圈子的自己。只是心思一旦不纯了，任何纯洁的话，思来想去总能延伸到其他的地方。乔双鲤现在仍因?为绝望火焰夜夜失眠，然而即使没有火焰这件事，恐怕他也是每晚辗转反侧。
“……乔双鲤？你在想什么？”
“变强……啊，我在想，要变得更强。”
没注意的话脱口而出，乔双鲤心中一阵后怕，又是侥幸。只是这些在他紧绷的脸上完全看不住来。坐在旁边的绍修竹不疑有他，闻言叹气道：“唉，我也在想这个。”
“还?是得快点变强啊。”
“嗯。”
乔双鲤从兴奋地情绪中挣脱出来，他望了眼尤天云，一直以来最开朗乐观的女生一路上没有说话，沉默低落的就像一块雕塑。她有个大五岁的哥哥失踪在东北禁区里，几年来毫无音信。她哥哥之前也是在第一军校，恐怕是刚才在大厅里见?到那个牺牲的队长，勾起不好的想法。
一直以来，乔双鲤所经历的各种险境，无论是陷入梦鼠巢多年的董教授，还?是去救席慕的那晚惊魂夜，再惊险的情景最终也能化险为夷，没有任何伤亡。这?是他第一次真正见到人死，年龄比他大不了多少，能够做到队长，应该也是极优秀的猎杀者。
在禁区里，每时每刻都有猎杀者死亡。这?不是rpg游戏，勇者终究能够打败魔王，而是血淋淋的事实。
他们这些人，将来都是要下禁区，上战场的。死亡之间的搏杀，将来也是他们必须要面对的，担负起来的责任。当然，乔双鲤还有可能在后方，能够治愈永恒空心症，即使放到世界里也应该被重视珍惜。但乔双鲤如果想做一只金丝雀，一开始初燃那会，他就可以退学，去过普通人的生活。
必须变强。
只有变强。
不为了什么虚无缥缈的口号，什么信念，只是为了活下去。
乔双鲤心沉甸甸的，天空铅灰色的乌云似乎压到了心里。牺牲，很伟大也很崇高，但私心里，乔双鲤不想只活个‘高级猎杀者平均年龄’。无数次的梦里，他和看不清面容的爱人在一起，白首到老，岁月静好。
他得给自己挣出个未来。
‘这?听起来还差不多，前面简直酸的要命。’
王前辈嫌弃：‘小小年纪想什么白首到老，暮气！不如肆意妄为几十年，死在天地间也值得。何?必在乎小小一块坟冢！’
‘你不懂。’
乔双鲤罕见?顶了回去：‘咸鱼也有梦想。’
‘嗤。’
‘诶，师父。我听说现在雪城好像乱了，是不是寒山逃出来的那个城池？有没有……’
‘啧，有这?个想法就行了，你以为鼠城是想进就能进的？’
王前辈直接打断，不耐教训道：‘以前那时候乱，地面通道管的不严。现在？就你刚才去的那里，要想带着?小耗子一起进，等到你用火焰织二十四?条裙子再说。'
自己这?个学生，倔牛似的，认准了一条道就蒙眼走到黑。之前不去的是他，现在转过心态来立刻又比谁都积极。可是现在这情况，想进去又怎么可能那么简单。
一直到回去平顶村，又开始下雪了。雪越下越大，山路封闭，来不及返回林中小屋。他们一行人在村角空房里住下来，乔双鲤还在和王前辈讨论这?个问题。
‘我觉得还?是要多骗下那个小耗子，看还?有没有什么新的消息。’
‘行啊，你自己来。就当是历练了。’
听出王前辈声音中的敷衍，乔双鲤混不在意。周围柴不算多，炉子里火焰烧的有气无力，整个房间都缺少一股热劲儿。火炉前端端正正叠着?三只猫，美短，三花最上面是长的最大，趴下了毯子似的白猫老师，三猫团成一团。就乔双鲤叼着他的刀，窝在窗边吹冷风。
小黑猫冻得哆哆嗦嗦，毛炸起来几乎圆了一倍。要不是为了和王前辈沟通，他早缩炉子边上去了。
又下起了雪，窗外寒风呼啸，光线越来越暗。不是那种阴天的暗沉，而是好像深夜子时，天完全黑了下来。苍穹完全被厚实云层覆盖，看不到一颗星，也没有半丝月光。
“你看外面，怎么这?么黑，不会又要下暴风雪了吧。”
尤天云的声音模模糊糊从猫堆中传来，乔双鲤歪头看向窗外，也是觉得天黑的过分?。
现在才四?五点，就算是冬天，也不应该全黑了。而且外面安静的可怕，连呼啸的风雪声都逐渐弱了下来，最后趋近于无。窗外蒙蒙的，一片寂静黑暗。
空气中隐约弥漫着不祥的气息，乔双鲤敏锐的神经被触动，好像落网的蟋蟀勾动蛛丝。他悄然贴到窗边，抹掉雾气，一瞬不眨的盯着窗外。
雪在倒着?下。
浓黑如墨天空上飘下来朵朵鹅毛大雪，落到地上，却好像雨滴落在湖面，泛起圈圈密密麻麻的涟漪。大地在这一刻仿若透明，雪层背后，镜子般映照出层峦起伏白皑皑雪山，以及隐没在雪山巅峰的巨石城池。镜子里也在下雪，连绵不断地雪片泛着?冰蓝光泽，像是轻飘飘的冰。
‘镜面’正在飞速扩张。乔双鲤看时还只是窗外的一小块，几秒间已经大到无穷无尽，几乎将整个平顶村都囊括入其中。坚硬的镜面上成万上亿条蚯蚓似的蜿蜒黑线，弥漫着?毁灭恐怖的气息，这?是成万上亿的空间裂缝。
‘糟了，走——’
王前辈厉呵还未落下，乔双鲤只听到‘咔嚓’一声脆响，好像整个世界都是玻璃造的，然后摔在到了地面上。成万上亿条空间裂缝如黑蛇狂舞，霎时间吞没了世界间脆弱的隔阂。
……
2021年12月31日，黑龙江省出现总面积数千平方公里的巨型空间裂缝，有史以来记载范围最广，造成伤害最大，范围内共一十三座村镇跌落禁区，失去联系。