赫敏生日那天恰好是火焰杯选拔仪式前的最后一个周六，但是赫敏有篇算术占卜的论文还没写完，因此在图书馆里待到下午才出来和朋友们去霍格莫德村庆祝。
他们在三把扫帚里找了个卡座，西里斯通过办公室的飞路网帮忙订来了一个会唱难听的生日歌的奶油蛋糕，一行人把给赫敏的礼物都拿出来堆到桌上，笑着对赫敏说一些祝福词。乔治和弗雷德还带来一些增加气氛的小玩意儿，把彩色纸带吹得到处都是。
也因此他们这一群庆生的人有些过于显眼，尤其是在蛋糕开始唱生日歌的时候，赫敏感到整个酒吧里的人都在看自己。
她窘迫地快速吹完蜡烛，分完了蛋糕。
而后大家一边喝着黄油啤酒，一边吃着奶油蛋糕，一边抱怨教授和学业，或者谈论一些学校里的恋情和八卦。总之大家和谐快乐地就像普通的麻瓜朋友一样，这让赫敏逐渐感到了放松和自在。
在霍格沃茨快要宵禁的时候，一行人终于结束了赫敏的生日庆祝派对，零零散散地往学校赶。
进入霍格沃茨的塔楼，赫敏正打算往格兰芬多女生寝室走，就被查尔斯拉住了袖子。
赫敏知道他是什么意思，她今天收到了很多礼物，但是还没收到查尔斯的。她期待他的礼物期待了一天，但是查尔斯今天在派对上一直很安静，她就自我安慰了一整天，或许查尔斯把礼物落在了寝室了呢？
其实她对礼物的欲望并没有那么强烈，她只是喜欢那种收到礼物的惊喜的感觉，那说明她被别人放在了心上。她知道查尔斯一定是把她放在心上的……对吧？
一阵悠长的哨铃在霍格沃茨的塔楼走廊里响起，那是宵禁的预备铃，这预示着还有五分钟就要正式宵禁了，到时候费尔奇就会迫不及待地提着灯出来巡逻，到处抓夜游的冒失鬼。
“跟我来。”查尔斯扫了眼挂在墙壁上的铃铛，沉声道。
赫敏不知道查尔斯要带她去哪里，但她清楚敏锐地意识到，如果她选择和查尔斯离开，那么她宵禁前是回不来了。
她转头看着不远处格兰芬多休息室的大门，而后义无反顾地跟上了查尔斯的脚步。
查尔斯用杖尖的荧光闪烁进行照明，从楼梯一路向下，绕过学校的建筑群，把赫敏带到了霍格沃茨城堡外的黑湖旁。
宵禁时分，黑湖旁十分寂静，只有风吹过不远处禁林引起的树叶沙沙声。月光温柔地倾泻下来，落在湖面。
这是一个没有星星的晴天，比起充满危险的禁林，黑湖显得格外静谧温柔，在如水的月光下显示出无害的面容。
黑发少年的脚步停了下来。
“闭上眼睛。”查尔斯轻轻道。
赫敏应言闭上了眼睛，月光消失了，世界顿时陷入了完全的黑暗，些许不安情绪在心头弥散开来。
然而下一秒，她就感受到查尔斯力道不轻不重地拉住了她的衣袖，似乎是想通过他的切实存在来让她安心。
她听见查尔斯轻声念了一连串咒语，有的她很熟悉，有的又很陌生，而后她的眼皮感受到了她的身前出现了一阵阵光亮，而后光亮又弱了下去。
查尔斯念了很久的咒语，或许没有很久，只是赫敏闭着眼睛才会觉得时间格外漫长。不过她并没有觉得无聊，她甚至有些希望时间就这样一直慢下去，停留在这一刻，没有伏地魔，也没有食死徒，远离危险和死亡，在静谧与温柔的夜风中站到时间的尽头。
终于，查尔斯念咒的声音结束了。
“你可以睁开眼睛了。”
赫敏的睫毛颤抖了下，而后她慢慢地睁开了眼睛，不过在她看清眼前的景象以后，她的眼睛睁得不能更大了。
已经习惯了黑暗的视觉细胞向大脑清晰地传递出眼前的景象，那是一片绝不该出现在常年天气阴沉的英格兰和隐秘于麻瓜世界之中的霍格沃茨的景象。
她脚下踩着的已经不再是黑湖边泥泞的土地，而是一大片白色的沙滩，沙滩上还竖立着几个红白相间的遮阳伞。被众山环绕的黑湖也不见了，取而代之的是一片望不见边际的深蓝色海洋，澎湃的波涛在漫天星辰下汹涌着，浪潮声在清凉的海风中逐渐清晰。
海面波光粼粼，倒映着星辰的碎光和流动的月亮。
凉凉的夜风吹起她散在脑后的长鬈发和衣服宽松的袍角，长袍的布料被风鼓动着，像旗帜飞舞在空中。
她仿佛回到了那条曾在一年级暑假与父母共同走过的海岸线上，不过与那时不同的是，现在站在她边上与她一起看海的人，是查尔斯。
她的查尔斯，送了她一场盛夏的海风。
“你……”赫敏转头看向因施了太多咒语而面色绯红的查尔斯，忽然失声。
“是类似于星空穹顶一样的魔法。我查了相关的文献记载，叠了很多种魔咒，不过我的能力只能让它维持几十分钟。”查尔斯轻声道，声音像海风一样温柔，“我猜你很喜欢看海，所以给你准备了这个幻象。”
“幻象？”赫敏终于意识到，脚下的触感仍然是土地的绵软感，而非沙粒的粗糙感。
不远处的海面下忽然有亮光闪烁，而后那亮光越来越清晰，映出无数朦胧的影子。
而后一阵优美婉转的歌声从海面下升起，像月光下的天神奏鸣。
赫敏心想，难道这也是幻象吗。
查尔斯似乎看穿了赫敏的思绪，他在她耳畔小声道：“是人鱼。”
海面下一阵悠长的和声在月光中响起，有轻盈空灵的女声开口轻轻低吟：
“我们歌唱守泉人弥米尔的动容
幸运儿掬起一捧明思入喉
布吉拉的宝盒悄然开合
让所选之人通晓古今去留”
海面下的人鱼任喉间的韵律宛转，有其他声部倏尔加入，忽而抬高的歌声宛如天籁：
“我们歌唱夜幕降落时