熬煮着魔药的坩埚旁的架子上放着一个装着一半深棕色药剂的玻璃杯，杯壁上沾着充满颗粒的残余液体。地面上也很乱，有草药的粉末和各种药汁粘在地板上，想找一个落脚的地方并不容易。
看来赫敏来的实在有些不是时候，平日里还比较规整的办公室如今乱糟糟成一团，向她呈现出一派完全不同的样貌来。
但赫敏也没有心思去注意鞋底又踩到了哪处药剂，她一进门就注意到了从查尔斯袖口露出的长满棕色绒毛的细长手指。
“你的手怎么回事？”赫敏把手里的广口瓶放到一边，紧张地抓起少年垂下的手，他的手指蜷曲着，手指的宽度对于正常人类而言有些过于窄了。加上手背上密密麻麻的棕色绒毛，看起来就像猴子的手掌。
“别担心，我只是在实验改良过的复方汤剂。”查尔斯垂下眼眸，坩埚中熬煮的魔药升腾起白雾，在他长长的睫毛上凝结了一串湿润的水汽，“叔叔想要改良配方，让巫师可以通过复方汤剂变成其他生物。但对于不同的生物而言，并没有一套统一的配方框架，我们不可能仅仅通过更换毛发种类就能变成不同的生物。针对每种物种的方子都需要做出调整。我们现在正在实验对于跗猴的配方。”
注意到赫敏看向坩埚的视线，查尔斯补充道：“这些魔药材料的剂量基本上都是确定无害的，而且我服用之前，已经给灰鼠喂过了，确认无毒才服下的。出于更加谨慎的考量，实验期内我尝试的剂量只有正常剂量的五分之一，所以它最多会让我的手掌变形，其他身体部位并不会发生改变。”
听完查尔斯的解释，赫敏也没办法完全放下心，虽然查尔斯保证这些还在调整配方的魔药对他身体无害，但是贸然尝试一种未在巫师群体里出现过的药剂，还是让她心有余悸。
但与此同时她也知道，所有新诞生的魔药不管在多少类人生物上进行过实践，最终都必然需要在真正的人体身上实验过以后，才能确认有效。虽然有些黑巫师会丧心病狂地抓来无辜的麻瓜试验新魔药，但是正直善良的魔药研发巫师们大多只能在尽可能确保药剂安全性的前提下，以身试药，这种尝试始终是存在风险的，不管风险多么细微，一旦它降临在某个不幸的殉道者身上，那就是彻彻底底的惨案。
也正是这种原因，如今想要在魔药方面追求造诣的巫师，一般也只是在尝试优化材料处理步骤、改良药剂的方面进行努力，而鲜有研发一种完全创新的药剂的人。
虽然在巫师界，大多数创新都伴随着一定的风险，不仅仅是魔药创新，发明一条新魔咒也可能会影响到生命安全——但是说实在的，有些巫师连使用一些现成的魔咒都有可能会丢掉小命。
连韦斯莱夫人的家务魔法都有可能产生危险呢。赫敏心想。
身为一个巫师意味着天生就具有魔法能力，也意味着注定要在人生的道路上面临着更多的风险和挑战，然而魔法的魅力还是吸引着一群又一群的巫师前仆后继，在这条没有尽头的崎路上车马不停地前进着。
赫敏的手指接触到坩埚微微发烫的边缘，她回过神，把手收了回来，挥动的袍角又带起一阵带着各类魔药气息的风。
“这是你和赫歇尔教授一起研究的配方吗？”赫敏平复了心情，抬眸看向黑发少年，仍然对视上一双平静无波的双眼，里面瞧不见一丝一毫殉道者的热切。
然而格兰杰小姐从小时候看的麻瓜读物里就已经知晓，不曾显露的不意味着不曾存在。
“是的。准确来说，我是叔叔的助理。他研究这一块好几年了，这一学期有了些新进展，也同意了让我参与进来。”查尔斯点点头，用一旁的木勺搅拌了下锅里的魔药，里面鼓起一阵阵气泡，“虽然复方汤剂在霍格沃茨的图书馆里被放到了禁书区，但是这一块一直是巫师界关心的一个方向。”
查尔斯收起勺子，晾在一边：“尤其是魔法部，他们对于这种功能特别的魔药类型情有独钟，傲罗司很需要这种药物，它可以供给那些变形术并不精湛的巫师线人和一些身份特殊的麻瓜，保证他们在一定情况下的生命安全。”
“你们还做了背景调查？”赫敏拿起工作台上一个标着“角驼兽的牙齿粉末”的广角瓶，问查尔斯，“我不知道赫歇尔教授竟然一直在研究复方汤剂，怪不得二年级的时候我能在他的办公室里找到相关的材料。所以他最近才把……呃，实验室，搬到学校里来？”
赫敏放下瓶子：“我之前来这里这么多次，都没撞到他熬复方汤剂。我猜你们之前一直是在家里做研究。”
“是的。”查尔斯颔首，“因为他想让我尽量不耽误霍格沃茨的功课，所以把实验室搬到了学校。”
“我想到了乔治和弗雷德的金丝雀饼干。”赫敏轻轻笑了笑，想起上次纳威误食了盘里的饼干，结果变成了一只又肥又大的金丝雀。
“虽然饼干的效力只有一分钟，但是它确实可以将巫师变成另一种生物，从某种程度来说，比较类似你们想追求的改良版复方汤剂。”赫敏的笑容更大了些，“也许他们的方子可以帮到你。”
查尔斯眼睛一亮。
“虽然他们不一定愿意公开版权，但是如果可以为他们提供新的笑话产品思路，他们应该很乐意交换灵感。”赫敏道。