等候已久的罗兰陆军呼啸着，蜂拥进圣西尔堡最重要的军事建筑。
振聋发聩的轰鸣里，一只盘旋于天空中的苍鹰敛翅扑下，道尔顿站在海风中抬起手臂。苍鹰停在他的手臂上，他将一封开战前写好的简洁战报系在了鹰爪上。
“去吧，告诉她。”
道尔顿将苍鹰一送，目视它飞上天空。
“森格莱岛战役结束了。”
…………………………
战争就是个泥沼。
随着安德烈特的求援信不断传出，自由商业城市的人们越来越确信这一点。
执政官们在“圣马可”号指挥舰上聚首，约翰六世提出了要求，希望自由商业城市抽调一支舰队配合雅格，一起突破鲁特帝国的海上封锁，前去救援森格莱岛的安德烈特。
听到约翰六世理所当然的狮子大张口，一下子就要从自由商业的舰队里划走三十多条战船，执政官们的脸庞差点当场扭曲起来。
狗屎！
被围困的森格莱岛又不是他们自由商业城市的领地！
用最大耐心压下心中的咒骂，执政官们委婉地同约翰六世谈判。鉴于双方的盟友关系，以及森格莱岛的重要性，商业城市联盟愿意配合雅格一起支援森格莱岛，但自由商业城市现在承受鲁特帝国海军的压力，一旦调走太多战船，很可能会给鲁特帝国偷袭的机会……
最主要的一点执政官们没有说出来。
——谁能保证，这三十多条战船跟随雅格舰队一起突破罗兰和鲁特的封锁时，不会被当成吸引火力的炮灰？
以约翰六世糟糕到地狱恶魔都要甘拜下风的品性，这种事情，他绝对干得出来。
约翰六世瞬间阴沉了下来，他刚要打断执政官们的推诿，一名传信官就快步走入。
这是一封从森格莱岛送来的信。
匆匆浏览完信件，约翰六世暴怒之下一脚踹翻了身前的桌子，在房间里破口大骂，不仅骂罗兰女王和她手下卑贱的军官们，还把安德烈特也一并骂了进去。
执政官们迅速地交换了眼神，一下子猜到了发生什么事。
他们不需要心疼三十条战船了，但也无法为此感到轻松。因为——
森格莱岛失守了。
………………………………
女王秀美精致的脸上没有笑意，左手边放着一封刚刚从森格莱岛送来的信和一叠密报。
“你们都知道了？”
她低沉平缓地问，不见喜怒。
这个房间里的官员们脸色越发苍白，除了寥寥几个，其余人都深深地低下头去，不敢于女王的目光对视。
“真是了不起啊，诸位先生们。”女王手指点着桌面，发出猫头鹰叩击木头般的“笃笃笃”轻响，声音落到其他人耳中惊雷一般响，“在我们的士兵于前线舍生忘死的时候，你们在做什么？阻挠粮食运输，阻挠火药调送？诸位本事不小，是吗？”
没人敢说话。
财政大臣是那几个少数敢抬着头的人，他冷眼看着其他同僚额头布满豆大的汗，心中不仅不同情，甚至想重重呸上一口。
都是这些蠢货瞎搞，害他要干的活翻了一倍。
财政大臣约莫清楚这些人都是怎么想的。
他们大抵都想着，陛下不过女流之辈，战争这种男人的事，她能懂个什么，因此觉得女王在这些事情上愚钝好欺。其中一些人是收了东伯克利商人的好处，想要借战事施压，使女王让步——东伯克利商人之所以能如此势大，背后也少不了一些大家族的身影。另外的一些，则是军事家族出身的人，他们忌惮道尔顿锁受的器重，惶恐自己的地位被平民取而代之。
两者都试图通过一些见不得人的手段，来拖延森格莱岛的战争，最好能将道尔顿和阿比盖尔这两名主帅换下。
此前，所有替东伯克利商人说情的信在女王这里都如石沉大海，毫无回应。或明或暗反对道尔顿和阿比盖尔两位主帅的施压，也没有取得预想中的成效。
女王不作声的态度，让一些人越了不该越的线。
只是财政大臣无法确定，女王是不是其实就在等着他们越线？
一位越线最过的官员被侍从客气地请出去之后，女王将一叠密报拿起，在官员们胆战心惊的注视下，翻了翻。
她松开手，将这叠写满这些背地里的小动作的纸丢进了壁炉中。
“这是最后一次，也是唯一一次。”
女王平静地说，不等房间中的人松口气，紧接着轻柔地提醒他们。
“我或许会遗忘，但有些人肯定会将它们牢牢记住——你们清楚有多少在注视你们，对吗？”
财政大臣小心地垂下眼，将缘由琢磨了差不多。
陛下先前的隐忍和此刻的发难，大抵是为了接下来的海战。
森格莱岛一旦夺回，有了进攻跳板后，原先骑墙观望的家伙们就要转变态度争先恐后地加入战争。但海战的变数比陆地战争更多，这些人对道尔顿和阿比盖尔这两位主将的轻蔑不去，很有可能拒绝服从他们的指挥，这就很有可能导致整场战争失败。
陛下这些天就在等着道尔顿传回首战告捷的消息，借此敲打。
越线最过的贵族被剥夺了爵位，家族被放逐出权力中心。剩下的人，与他们有竞争关系的家族则得到女王透出的消息，虎视眈眈。要是不想被取而代之，他们就算心里再怎么看不起两位出身卑贱的主帅，也不得不按捺着，先将功补过。
琢磨清楚后，财政大臣心情颇有些羡慕。
道尔顿和阿比盖尔，他们的职位从一开始就有无数贵族竭尽全力地施压，这些压力全由陛下抗下来了。