曲桓陵笑说：「你就不怕这么讲完，我让你去干什么伤天害理的事？」
「你不会，所以我才这么讲。曲家有何事要我帮忙？」
「是这样的……」曲桓陵和苏惠诗的修炼也遇上了瓶颈，他们夫妻这一趟来神洲还想去某个应该已经开啟的秘境探访，找寻他们需要用到的天材地宝，但孩子们都还小，得有人看顾，于是想到了江焕生。他说完这些，訕訕然道：「明知你也事务繁忙，还得带徒弟，我们一下子要你带四个孩子也实在是对不住，这……」
江焕生微笑摇头说：「怎么会麻烦，我也不忙，况且青阳和红叶都已经长大懂事，他们都会帮我的。曲兄你和苏姐就放心吧，我会顾好他们等你们回来。」
曲青阳也是一早才知道父母要他们暂宿江焕生这里，他把弟妹们都喊醒，一块儿吃过早饭再给父母送行。
苏惠诗抱了每个孩子，跟他们说：「不必太担心，这次去的地方没那么危险，就是远了点，最多一个半月能回来的，我们会尽快赶回来。而且我们也不好让你们一直叨扰江叔叔啊。」
江焕生笑了下：「他们这么可爱，住多久都欢迎，我打算再建一间屋子，将来你们来访就不必两、三人挤一张床啦。」
曲永韶只知道爹娘要去有点远的地方，好像还有些危险，可是他们答应要很快回来，于是他上前抱了爹的大腿，再抱娘的手说：「要花花，漂亮的花。」他想拿来放在竹篮里，也许丁寒墨一高兴就破壳而出了。
曲桓陵和苏惠诗微笑互望，前者道：「我们永韶在讨礼物啦。」
苏惠诗弯身亲了下么儿的额头，抱了下说：「为娘会採很多花回来，你和寒墨就等着吧。」
曲青阳拿眼尾偷瞄江焕生，暗自高兴能因此多留在这里一阵子。曲红叶淡淡的向父母告别，只有仔细看才瞧得出她眼里微有泪光，也是不捨和父母分开这么久。曲槐夏和大哥一样暗自窃喜，想到能天天找聂坤玩就高兴。
曲永韶成天提着小竹篮守着金蛋，常常望着父母飞远的天空看，大概也是认真在等待他们带礼物回来。
然而一个半月过去了，曲桓陵和苏惠诗都没有回来，江焕生安慰他们再等等看，并且去和相识的修士们打探消息，费了些灵石和材料奔波了数日才得知近来一则传闻，某个刚开啟的秘境之中有一伙散修联合向某世家谋夺宝物，混乱的斗法导致秘境提前关闭，许多修士下落不明。
江焕生得知此事尚未明朗，不敢轻易让孩子们知情，只好想方设法转移他们的注意。曲家的孩子们也隐约察觉事态有变，曲青阳虽不明缘由，但还是帮江焕生安抚弟妹们，江焕生把打听到的事透露给曲青阳知道，并安慰曲青阳说：「尚未有消息，也许是虚惊一场。」
曲青阳不想让他操心，故作镇定：「我明白，我不会乱想，只是还得想办法再哄一哄我弟妹们。」
曲永韶已经会看日子了，天天数日子，天天问哥哥姐姐为何父母还没回来接他们，直到他整整等了三个月，等到天气都变好热了，天空有几个人抬了一顶轿子飞下来。那日他穿着娘亲买给自己的新衣裳，水蓝色的衣袍，抱着他的小竹篮坐在工坊外面发呆，看到叫赵颖芳的妇人和那个穿红衣的哥哥走出轿子朝他走来。
赵颖芳牵着儿子的手来到曲永韶面前，她一脸的悲悯同情，美目泛泪说：「好孩子，你怎么坐在这儿？」
曲永韶仰起小脸答：「等爹和娘，给我採漂亮花草。」
「他们……」赵颖芳哽咽得说不出话，拿起帕子拭泪，一旁少年代她说道：「你爹娘恐怕回不来了。」
「昕儿！」
徐絳昕朝曲永韶伸手道：「你早晚要知道真相的。他们在秘境遭劫，回不来了。我们是来接你们的。」
曲永韶乌黑的眸子盯着他们，深黑的眼瞳好像映不出任何人，像是能吸走光亮，也教人读不出他的情绪，他提着竹篮站起来，恍若未闻转身走进工坊，在工坊里传出孩子的尖叫声。
「哥哥有坏人，江叔叔救命！姐姐救命──」
＊＊＊
儘管曲永韶难以接受别人告诉他父母生死不明，不过这件事似乎是真的。他记得那天江焕生和大哥请赵颖芳他们坐下来好好的描述事情经过，他躲在门口听，姐姐们也都在那里听着，工坊里很安静，只有徐絳昕平稳叙事的声音，还有赵颖芳不时发出的啜泣声。
曲家的孩子们都很安静，江焕生虽然仍是平静的，但也没了平日的笑意，连聂坤都很沉默，他们谁也没想到曲家会遭逢剧变。
赵颖芳说：「都是为了救我夫君和儿子才会那样，我们已经尽力找了，可是、可是没有半点收获，夫君说秘境之中到处都是冰天雪地，他们二人又落入了深不可测的冰隙之中，恐怕……我实在无顏来见恩人的孩子们，但还是必须要来。我知道恩人有四个孩子，令人到处打听才晓得应该是来到这里，所以想接他们到回徐家，徐家一定会好好善待他们。我、我一定将他们视如己出，江师傅说呢？」
「我也不会丢下他们四个不管，但我怎么想并不重要，还得看孩子们是怎么想的。」江焕生看向坐在一旁的曲青阳，曲青阳知道小弟躲在门口那儿，朝二妹使了眼色让她看好小弟，等曲红叶把弟弟带过来以后，曲青阳说：「我替爹娘谢过赵女侠的好意，只是我们不会到徐家，我会好好照顾弟妹，夫人不必为我们操心。」
站在母亲身旁的徐絳昕觉得曲青阳他们不识好歹，又瞄了眼怯怯躲在姐姐身旁的曲永韶，忍不住插话说：「你们虽然跟着父母修行，但也不是有实力和人脉的修士，若在凡人地界生活总会遇上不少麻烦。这鐶襄城的官吏皆知江师傅其实是位修士，我们徐家在这里也有產业，因此这儿的官府从不为难，可你们不落户籍就难以讨生活，落了户籍想当凡人，这日子也难过，还得被官府管着，倒不如和我们回去，上学修炼两不误，也不必担心衣食生活那些俗世困扰。就算将来女子出嫁也能寻一门好亲事……」
曲槐夏性子烈，听那小子大放厥词本想回嘴几句，被曲红叶拉着手拦下了。
赵颖芳朝儿子睨了一眼，制止他再讲下去，红着双眼朝他们低头赔不是：「小犬也是担心你们，话说得太急，并不是有意惹你们不快，望诸位见谅，我、我方才所言句句真心，但也明白你们无法太快下决定，这毕竟是大事。不要紧的，明日我再来，后天也来，你们慢慢考虑，我也能陪一陪你们。」
曲青阳神色淡漠听完这些话，心中虽然不快，却也不想直接拂了徐家的脸面，他疏离客气的回应：「徐夫人不必如此，爹娘他们救助无数人，也不是为了要什么回报，况且问诊施药也都确实收了诊金跟药钱，徐家不必做到这样。在下也不是孩子了，弟妹也都懂事，不需要我太操心。我们并不想叨扰徐家，在此就谢过徐夫人，这份好意我们心领了。」
「可是……」赵颖芳还想再劝，江焕生也替曲青阳送客。
赵颖芳在回程的轿子上和儿子抱怨：「方才你不该讲那些话，说不定他们就会和我们走了。」
徐絳昕想起那曲永韶躲着他们的样子，淡然道：「就算我什么也不讲，他们也不会和我们走。我们家也未必真的能好好看顾孩子。」
「你这孩子说什么呢？徐家那么多僕役，怎可能连几个小孩都顾不好，再说你一个人也没什么玩伴，难道就不想要有其他兄弟姐妹？我也是觉得曲家孩子很好才想接过来的，算了，都是为娘将你惯成这样，你总是不懂我的苦心。」
徐絳昕没再回嘴，他知道赵颖芳自幼就是娇生惯养的千金小姐，在赵家有亲族上下呵护着，嫁到徐家又有父亲他们宠着，虽然也和修真界其他家族往来，见过不少世面，但总是不会设想太多，因为从来都不需要她为人设想。这件事就此揭过也罢。
徐家人离开工坊后，曲槐夏立刻发火：「那个徐家的小子扯什么狗屁东西，曲家的婚嫁才轮不到他插嘴，管那么多干什么，气死我了！」她骂到哭出来，曲红叶抱着她一起哭，安慰她说：「没事了，不必理会他们。」
曲青阳抱起小弟安抚道：「永韶别怕，哥哥姐姐都一直陪着你的。」
「呜。」曲永韶难得憋着不哭，扁嘴含糊说：「爹跟娘呢？」
曲青阳忽然不晓得该怎么哄小弟才好，因为他知道曲永韶其实很敏锐，不能随便胡诌理由乱哄。曲永韶把小脸埋到大哥身前蹭了蹭，小声问：「他们回不来了么？」
「嗯。」曲青阳听到自己声音哽咽低哑，好像再和小弟多说一个字，自己也会失态。
江焕生看向聂坤温和的说：「这里没你的事，你先去忙吧。我去炊饭，炒几个菜，大家先吃饱了再说。」
曲青阳垂眼道：「多谢江叔叔。」
江焕生拍拍他的肩，和徒弟各自走开了，让曲家人自己静一会儿，发洩情绪也好。
日子总是得过下去的，江焕生提议要收留他们，多跑几趟官府，往后也不必勉强他们落户籍，要跟着他在山脚下修炼都行。曲青阳和弟妹们谈过，他们也没别的打算，又明白自己没有能力去秘境找父母的下落，回到无名岛其实也有渡海的风险，于是决定就跟着江焕生住了。
江焕生带着他们在山脚盖了间新屋，替小孩买了童蒙书和玩具，添置家具，曲青阳他们一有空也会到工坊帮忙，很快就迎来第一个中秋节。
修炼之人未必会像凡人那样过节，江焕生自己就是这样，不过为了曲青阳他们，他还是准备了一桌比平日还要丰盛的饭菜，大家边吃边聊。
江焕生问：「永韶可有想过要去学堂念书，交些朋友？我认识一位张员外，他办的学堂很不错，不少孩子都能去那里听学。」
曲永韶摇头：「我不想。」
曲红叶说：「小弟他还不想离开我们，也不放心丁寒墨。」
曲槐夏听了好笑，故意跟小弟讲：「丁寒墨还在蛋里呢，要是它真的一百年都不出来，你难道要守着他一百年么？」
曲永韶扁嘴睨视三姐，倔强回嘴：「我守他，一百年，一千年，一万年！」
曲红叶摸摸小弟的头，无奈又宠溺的微笑：「凡人活不了那么久的。」
「扯远了吧。」曲青阳失笑，和对面的江焕生目光相接，含蓄微笑道：「江叔叔不必担心，平日里我和妹妹们都会教小弟读书识字，也会陪着他，不要紧的。要是到了外面上学，我还得担心他是不是受欺负，多谢江叔叔设想到这些，要是我们有什么事会再和你商量的。」
江焕生点头：「那好吧。你的顾虑也对，永韶生得可爱，你把他护得跟眼珠子似的，还是不勉强你们分开了。」
曲青阳轻笑几声：「江叔叔你居然调侃我。」
曲槐夏看大哥跟江叔叔有说有笑，半点也没有在外人面前那样的冷淡孤傲，她想大哥肯定是非常喜欢江叔叔的，她也喜欢江叔叔和聂坤呢。她一低头看到自己盘子里有一小堆蟹肉，转头看向聂坤，聂坤正拿着挖蟹肉的道具对她靦腆微笑说：「我记得你说喜欢吃这种河蟹，我很会掏蟹肉的，这些你尝尝看。」
曲槐夏朝他笑了下，欢喜道：「聂哥哥真好，我们一起吃吧。」
曲永韶也被红叶餵饱了，满嘴油光，虽然吃饱很开心，不过谁都没提起曲桓陵和苏惠诗，让他觉得很寂寞。他忽然说：「我想念爹和娘了。」
曲红叶愣住，抱住小弟忍着想哭的衝动。
曲青阳不想坏了气氛，可惜了江焕生的好意，他压抑思亲之情走去抱起小弟问：「你吃饱了？」
曲永韶点头。曲青阳哄他说：「睏不睏？大哥唱歌给你听？讲故事哄你睡？睡着能做梦，梦里就能见到想见的人了。」
曲永韶想了想，看了眼三姐说：「怪不得槐夏都睡好晚啊。」
曲槐夏红了脸喊：「臭小弟，我哪有睡得晚啊，只不过偶尔一、两次稍微晚起而已。」
他们又被曲永韶逗笑，这顿饭菜吃得圆满开心，夜渐深，江焕生也让孩子们都去睡，再独自回房念经，默默为故友们祈福。
次日清晨曲永韶赖床了，抱着金蛋不肯起床，曲青阳也不忍心吵醒他，留了颗包子就出门去了。紫烟工坊不是每日都很忙，曲青阳和妹妹们仍不忘平日的课业和修炼，江焕生空间时也会指点一二。
曲永韶在中秋夜睡得很好，他不记得自己有做什么梦，只觉得浑身都暖暖的，并不晓得金蛋开始变成白烟，烟雾里闪烁光亮。他躺了很久才睁开眼，醒来时看到一张非常可爱的小脸，乍看以为自己还在梦中，于是仔细打量对方，那张可爱的脸没什么表情，柔灰色的眼眸里映着他自己的样子，对方乌黑的头发不长却软软的服贴额头和鬓颊。
他和那双灰眸互看了会儿，想起了金蛋，心中一惊驀然坐起来，本该被一块青色花布包裹的金蛋不见了，剩下那块布，床上多了一个小男孩抱着他睡，随着他的动作彼此分开来，小男孩光着身子坐在床上呆望着他。
「你是丁寒墨？」曲永韶不禁这么猜想。
灰眸的男童点头，应该是听得懂人话，曲永韶再次确认：「你从金蛋里破壳而出？真的？有什么、有什么证据？」他怎么想也想不出男孩是怎样从那么小的金蛋蹦出来，好大的弟弟啊。
男童面无表情望着曲永韶，颊边和手脚浮现青鳞，鳞片隐约透出银亮的光泽，接着鳞片消失后又冒出一双雪白狐耳，以及身后的白狐尾。
「哗啊。」曲永韶发出讚叹，拍拍手叫道：「你好厉害啊！变来变去的。」不过这个男童的身形看起来好像比他大啊？
「咳。」曲永韶学大人们那样清了下嗓，丁寒墨一瞬不瞬的盯着他，好像有点呆，他拍拍自己胸膛说：「我是曲永韶，你是我弟弟，丁寒墨。」他迅速描了眼男童的腿间，跟自己一样有那团肉，是个弟弟没错！
丁寒墨乖巧唤了声：「弟弟。」
「呃、不对，你是我弟弟，所以你要喊我哥哥。喊一声看看，哥哥。」曲永韶无比认真的教他。
丁寒墨刚破壳出世，虽然听得懂人言，但也还很懵懂，只觉得眼前的男童像个小雪团，漂亮又可爱，要他喊什么都没关係，于是他乖乖的喊：「哥哥。」
曲永韶一脸感动开心，路过外面的曲槐夏听到动静就进来看，见到丁寒墨也吓一跳，随后听曲永韶解释这是丁寒墨，刚破壳的弟弟，曲槐夏拿起棉被盖到丁寒墨身上说：「你把衣服借他吧，他光着屁股要着凉的。你不是要当寒墨的哥哥么？那就得学会照顾他。」
曲永韶认同三姐讲的，认真应了声：「喔。」他下床打开衣箱，拿了套自己的衣服给丁寒墨，和三姐一起手忙脚乱帮丁寒墨穿衣服。
曲槐夏皱眉审视丁寒墨说：「你的衣服对他来说太小了，都绷着了。」
曲永韶不满，假装没这回事，听三姐问丁寒墨饿不饿，他急欲表现，挺身揭开衣襟喊：「寒墨，喝奶？」
丁寒墨没什么情绪的看曲永韶朝他坦露胸口，曲槐夏撑着一旁桌子捧腹大笑：「男的哪有奶啊，傻小弟。」
曲永韶红了耳尖，拢好衣襟故作淡定：「我知道啊。开玩笑嘛。寒墨，桌上有包子，吃么？」
丁寒墨点头：「吃。」