肉片落地，血水嘀嗒。
二人被活剐，发出痛苦的呻吟，本能地向叶悠悠投以求救的眼神。
叶悠悠咬着下唇，一半心思处在文字游戏杀人不见血的惊愕中，一半心思放在两个被抓来严惩的同事身上。
她想开口求情，却听到程锦年说：“我在书上看到一个阴毒的刑罚，这刑罚叫凌迟，又叫千刀万剐。悠悠你猜，是谁发明了凌迟？”
在程锦年等待回答的时候，呻吟声求救声都远去了，谢流二人仿佛被一堵无形的墙隔离在另一个世界。
叶悠悠艰难地开口：“我、我不知道……大小姐，请饶恕他们，他们罪不至此……《博闻报》是我办的，责任在我……”
“哦？”程锦年往画纸上涂抹颜色，转过头看叶悠悠，乌黑的眼睛里流动着饶有兴致的傲慢情绪，“你要代替他们接受凌迟？”
凌迟有多么可怕，叶悠悠知道。
但是……
她想起谢流二人看来的求救眼神，握紧的手里，指甲深陷在手掌的肉中。
他们太痛苦了。
如果她没有急忙忙地撂下工作赶去芳园赴宴，程锦年就不会看到报纸，就不会惩罚谢流二人。
事情的起因，是她工作疏忽，所以……
叶悠悠流着眼泪跪下。
这人命如草芥的封建古代，让她感到窒息。
她卑微地伏地恳求，温热的额头抵着冰冷的地板，哭道：“大小姐，我也有错，请惩罚我。求、求你放过他们……”
程锦年不画画了，丢开画笔，坐在高脚凳上，居高临下地俯视叶悠悠：“你非常同情我惩罚的两个阴毒恶男，认为我不该对他们动用刑罚。悠悠，我听到你的心声了，你在怨恨我、憎恶我、诅咒我。”
才知道她有读心术的叶悠悠害怕得发抖。
可叶悠悠依然鼓起勇气，抬起头仰视翘着腿的程锦年：“大小姐，他们有错，可是他们没有触犯法律。您可以开除他们，可以谴责他们，可以痛骂他们，但是您不能用酷刑折磨他们。他们是人，和我一样、和你一样的人，他们有人格尊严……”
“哈哈哈……”程锦年仰天大笑。
笑声中混着哭喊和呻吟声，谢流二人还在一刻不停地被凌迟。
叶悠悠的心骤然间堕入深渊，死死地看着程锦年：“你……你是恶魔！”
程锦年歪头，心生不解：“我是恶魔？”
她摇头，不接受这个称呼：“我不是恶魔。”
随即，程锦年说：“悠悠，你真有趣呢。写出‘女子疑因偷情被丈夫刺伤’的恶男是人，那个被新闻标题指责偷情的女子遭受无数辱骂，你却忽略她，一门心思地为导致她被辱骂的恶男辩解。”
泪水从叶悠悠的眼眶里涌出。
程锦年自高脚凳上跳下来，蹲在叶悠悠身旁，手指抚摸着她的耳，慷慨地赋予她超越凡人的听力：“听听，你忽略的可怜女人，不仅被即将和离的夫君一刀捅死，还被你维护的两个恶男操纵舆论谩骂。啊，忘了告诉你，那女人昨天其实死在刀子下，我将她复生了。因为她复生，凶杀案变成伤人案，我有点后悔。”
一道道声音传进叶悠悠的耳朵，有老有少，有男有女。
“荡妇该死！”
“刺得好！可惜没刺死，让这淫妇活了下来，指不定以后又祸害男人了！”
“唉，拿刀子捅她，她可能死不了。要是把她塞进猪笼，绑上石头扔进水里，保证她死得不能再死！”
“偷情的女人没有好下场，我这样贞洁的好女人要是上了报纸，一定有很多人夸我！”
“女人成了亲就要在脸上刻字！凡是脸上刻字的女人，都是有主的，不可以碰！”
“……”
话语中的恶意传递给叶悠悠，她不由自主地捂住两只耳朵，崩溃地哭喊道：“不听！我不想听！呜呜，假的，都是假的！”
程锦年露出微笑，在她耳边说：“悠悠，他们是人，和你一样的人，他们有人格尊严。你怎能不听他们说的话？听啊，仔细地听，认真地听，别装作听不到。”
“不——”叶悠悠大叫，“啊啊啊啊——”
踩着叶悠悠的尖叫，程锦年回到高脚凳上，看着被凌迟的叶流二人，手里多了一支笔和一本速写本。
她认真地观察二人的身体，将他们挣扎的姿态画下来。
坐在地上的叶悠悠喊到嗓子嘶哑、泪水流干，耳朵中的万千声音仍在。
它们是程锦年折磨她的工具。
她不想听。
她一点也不想听！
然而她的心冷酷地告诉她：都是你的错！你纵容谢流玩弄阴毒的文字游戏，你愚蠢到看不出杀人不见血的被动句！你默许谢流操纵舆论，对本就凄惨的受害者进行语言暴力！
叶悠悠抱住脸，心想：好痛苦！
谢流的呻吟和呼救，她也不想听了。
以往每一期报纸都是她负责最终审阅，她才放权一次，谢流就捅出这么大的娄子，他是故意还是无意的？
他的工作能力不算差，这次的被动句标题或许是他一时大意？
画画的程锦年说：“你还在为谢流找借口？悠悠，你对受害女子的同情远不及你给谢流的多，你口中的人仅仅是男人，不包括女人。你觉得女人不是人，你觉得你不是人，你怎么会如此可怜又如此可恨？”
听了她的话，叶悠悠的思绪变成了一团乱麻。
叶悠悠拒绝程锦年的指认。
程锦年：“你是被男人彻底驯化的奴隶。”
“我不是——”叶悠悠嘶声喊道，“我是独立自主的人，不是奴隶！我能养活自己，我有工作，我每月领工钱，我绝不是奴隶！”
程锦年懒得与她辩，说：“你犯的错，理应由你弥补。想好了吗，怎么弥补过错？”